Hvert år blir vi rett og slett lamslått av de vakre bildene av verdensrommet fra et økende antall øyne som stirrer mot himmelen. Fra utsikt ut av portholene til den internasjonale romstasjonen og landskapene i Vesta og Saturn til den fjerne utsikten fra Hubble, Chandra og Spitzer lene seg tilbake og stirre på ærefrykt over kosmos enorme bredde. Dette ser tilbake på de mest fantastiske rombildene av 2012
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Nysgjerrigheten hamrer det på “Rocknest” i Gale Crater på Mars. Bilstørreren brukte Mars Hand Lens Imager (MAHLI) 31. oktober og 1. november for å fange dusinvis av hurtigoppløsninger med høy oppløsning. Dette selvportrettet viser det omkringliggende terrenget, inkludert Gale Crater's nordlige vegg og Mount Sharp i bakgrunnen. Les mer om Curiosity's Incredible Self-Portrait.
Bildekreditt: NASA / SDO
Et fantastisk glødetråd fra en mellomstor bluss produserte et av de beste showene i 2012 for Solar Dynamics Observatory. Noen av partiklene fra dette utbruddet smadret inn i jorden og produserte vakker aurora. SDO var også vitne til en himmelsk hendelse som bare har skjedd syv ganger siden oppfinnelsen av teleskopet; transitt av Venus over sola.
Bildekreditt: Red Bull Stratos
Daredevil Felix Baumgartner som var i ferd med å bryte lydbarrieren under et fallskjermhimmel er et av favorittbildene mine i 2012. Les alt om innspillingsfritt fall.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / UCAL / MPS / DLR / IDA
Denne mosaikken fra NASAs Dawn-romfartøy sy sammen den beste utsikten over asteroiden Vesta. Høydepunktene i bildet inkluderer det ruvende sørpolefjellet - dobbelt så høyt som jordens Mount Everest - og et sett med tre kratere kjent som "snømannen" øverst til venstre i bildet. Les mer om Dawns avskjedsbilder av Vesta.
ESA ser for seg MERIS
ESAs Envisat ble utgitt i 2012, men ble tatt i 2011, og viser det fantastiske kunstverket som er Jorden. Denne planteplanktonblomsten virvler rundt i havstrømmene og skaper et mønster med figur 8 i Sør-Atlanterhavet nær Falklandsøyene. Les mer.
Bildekreditt: NASA / NOAA / GSFC / Suomi NPP / VIIRS / Norman Kuring
Et "Blue Marble" -bilde tatt fra NASAs Suomi NPP Earth-observerende satellitt tilbyr et øyeblikksbilde av jordoverflaten 4. januar 2012. NASA ga ut en nattversjon kalt 'Black Marble' i desember 2012. Bildet til høyre har den trådlignende forbindelser av bylys over den østlige halvkule. Se flere av Black Marble-bildene.
Astronauter ombord den internasjonale romstasjonen brukte sin høye abbor til å ta noen fantastiske bilder av jorden i 2012.
NASA ISS
Ekspedisjon 33-mannskapet ser på eksosstier fra Soyuz-raketten som sprengte seg fra Baikonour Cosmodrome i oktober og satte kurs mot et møte med ISS. Eksosrør krøllet seg i forskjellige retninger på grunn av vinder som blåste i forskjellige retninger mens raketten steg opp gjennom forskjellige atmosfæriske lag.
NASA ISS
Astronauter tok et bilde av delikate skinnende tråder som kalles polare mesosfæriske skyer da de zoomet ut over det tibetanske platået i juni 2012. Dette bildet er også kjent som nattlige eller nattskinnende skyer, og det er første gang astronauter fanget fenomenet fra bane.
NASA ISS
Havisen dannes langs stillehavskysten av Kamchatka-halvøya i dette bildet fra ekspedisjon 30 i mars 2012. Store sirkulære eddys spinner av fra den sørvestgående strømmen av Kamchatka-strømmen. Mens havisen ser tynn og delikat ut, er de minste trekkene i dette bildet flere meter på tvers. Nord er til venstre i bildet.
NASA ISS
ISS seilte over Nova Scotia da astronauter fanget sunglint som reflekterte de store innsjøene i Nord-Amerika. Utvalgt på bildet er New Yorks Finger Lakes, Lake Lake, Lake Huron og Lake Erie. Det meste av Canada er gjemt under et teppet av skyer mot den buede horisonten i dette bildet.
Bildekreditt: ESO / VISTA / J. Emerson. Anerkjennelse: Cambridge Astronomical Survey Unit
Det europeiske sørlige observatoriums synlige og infrarøde undersøkelsesteleskop for astronomi, eller VISTA, fanget det som kan være et av de mest fantastiske bildene av planetnebulaen kalt Helix Nebula, eller NGC 7293.
Bildekreditt: ESO / B. Bailleul
Thor’s Helmet Nebula, i Canis Major, ble tatt for å feire ESOs 50-årsjubileum i oktober 2012. En lysende massiv stjerne blåste denne kolossale kosmiske boblen i den omkringliggende tåken.
Bildekreditt: ESO / T. Preibisch
ESOs Very Large Telescope fanget et enormt panorama fullt av eksotiske kosmiske landskap, glødende gass og nye stjerner i dette bildet av Carina-tåken.
NASA / ESA Hubble
NASAs Hubble-romteleskop skjøt denne mest detaljerte utsikten over den støvete kjernen i Messier 82, eller sigaregalaksen.
NASA / ESA Hubble
Som ligner en engel, den bi-polare stjernedannende regionen kalt Sharpless 2-106 eller S106, blusser sterkt i dette bildet fra NASAs Hubble. Super varm gass, lysende blått i bildet, kontrasterer med den kjøligere rødfargede gassen og støvet.
NASA, ESA, R. Ellis (Caltech), og HUDF 2012-teamet
Dypt inne i dette bildet - en liten skive himmel tatt med Hubble - ligger noen av de fjerneste galaksene observert til dags dato. Bildet viser Hubble Ultra Deep Field 2012 og forbedrer det forrige Ultra Deep Field-bildet.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Univ. av Wisconsin
NASAs Spitzer-romteleskop har samlet en enorm samling av infrarøde bilder. Spitzer kan finne skjønnhet gjemt i bak de tetteste støvskyene. Denne tåpen finnes i stjernebildet Scutum. Jeg tror det ser ut som en humla.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech
Den gigantiske stjernen Zeta Ophiuchi glipper så raskt at den skaper et baugsjokk i den omkringliggende tåken. Disse gossamer-krusningene gløder i infrarød og kan bare sees med Spitzers instrumenter.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
NASAs Cassini-romfartøy fortsetter å blende med dette detaljerte nærbildet av virvelen ved Saturns nordpol på dette bildet som ble tatt i november 2012.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Nesten like blendende som bildene, er Cassini-bildeteamets dyktighet til å finne unike bilder imponerende. Den lyse månen Enceladus sitter foran ringene med den større månen Titan som lyser svakt i det fjerne. Cassini tok dette bildet i april 2012 fra en avstand på omtrent 600 000 miles (En million kilometer) fra Enceladus.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Tatt av Cassini i begynnelsen av 2012, ligger Saturns måne Tethys før de brede skyggene kastet på Saturn.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Sollys sprer seg gjennom kanten av Titans atmosfære i dette bildet fra Cassini. Nederst på månens lem kan man se et hint av de høye skyene som danner den sørpolære virvelen på Titan.
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
En omvisning i Saturn ville ikke være fullstendig uten et skjønnhetsskudd av klodens sveipende ringer og komplekse skysystemer. Dwarfed av Saturn, sitter Mimas nær Saturn i dette bildet fra Cassini.
Bildekreditt: NASA / Rebecca Roth
2012 er også kjent for noen farvel. De tre resterende skyttelbussen ble pensjonert og sendt til museer rundt om i landet. Space Shuttle Discovery, montert på toppen av en NASA 747 Shuttle Carrier flyr nær den amerikanske hovedstaden den 17. april 2012, og kjører til sitt endelige hjem i Steven F. Udvar-Hazy Center i National Air & Space Museum.
