På begynnelsen av 1900-tallet studerte astronomer banen til Neptun og beregnet at det må være en annen planet i de ytre rekkevidden av solsystemet som trakk til planeten med tyngdekraften. Percival Lowell, som ble berømt av sin "oppdagelse" av kanaler på Mars, myntet begrepet for dette teoretiske objektet: Planet X.
Lowell utførte to søk etter Planet X, men klarte ikke å skru opp gjenstanden. Han revidert prediksjonene sine for plasseringen av Planet X to ganger, og klarte ikke å finne dem. Ironisk nok hadde to svake bilder blitt spilt inn på fotografiske plater ved Lowell-observatoriet, men Lowell kjente dem ikke igjen.
Lowells observatorium fortsatte å søke etter Planet X frem til hans død i 1916. Så oppgaven falt til Clyde Tombaugh. Tombaughs jobb var å systematisk observere par fotografier tatt av nattehimmelen. Han brukte en maskin som ble kalt en blinkkomparator, som blinket to bilder av den samme himmelen. Eventuelle bevegelige gjenstander, som asteroider eller uoppdagede planeter, ser ut til å endre seg i posisjon fra ett bilde til det neste.
18. februar 1930 slo Tombaugh endelig opp gjenstanden han lette etter, og kunngjorde at han hadde oppdaget Planet X, senere omdøpt til Pluto.
Astronomer har søkt etter flere planeter utover Pluto siden den gang i håp om å finne den unnvikende Planet X. Japanske astronomer har spådd at et objekt mellom størrelsen på Mars og Jorden kunne være ute på enden av Kuiper Belt - en region kjent som Kuiper Cliff, ved 55 astronomiske enheter fra Solen.
