Når den avtagende halvmånen stiger i de små timene om morgenen tirsdag, februar. Den morgenen glir månen foran den oransje, stjerneaktige planeten Mars for seere i store deler av det sentrale og østlige Nord-Amerika, i det som er kjent som en okkultasjon.
Deler av det vestlige og sentrale USA og Canada vil kunne se både forsvinningen og opptreden av den røde planeten i en mørk eller skumrende himmel. Fra vestlige Canada, Stillehavsområdet nordvest og nordlige deler av California og Nevada vil imidlertid bare slutten av okkultasjonen bli sett, siden Mars allerede vil være bak månen når den reiser seg rundt klokken 03:30 lokal tid. På den annen side, over det østlige USA, vil planeten både forsvinne og dukke opp etter solnedgang.
Under rimelig mørke himmel kan denne hendelsen overvåkes over vestlige steder med det blotte øye eller kikkert, selv om et teleskop gir den beste utsikten. Over ørkenen sørvest og deler av Rocky Mountain-statene langs og øst for det kontinentale skillet, vil hele hendelsen skje under en mørk himmel, men vil finne sted veldig lavt i øst-sørøst; et åpent syn på horisonten er påkrevd. Akkurat nå er Mars relativt svak i styrke +1,2 og vil være nedtonet av sin lave høyde, men det skal ikke være vanskelig å få øye på.
Nær og rett øst (til høyre) av en linje som strekker seg omtrent fra Santa Barbara, California til Idaho Falls, Idaho til Havre, Montana, okkuperer månens lyse lem planeten når den fremdeles er for lav til å se. Men Mars 'opptreden fra bak månens mørke lem vil være mye mer observerbar, fordi månen vil være høyere over horisonten og planeten ikke vil bli vasket ut av halvmånens lyse blending.
I motsetning til det presise bildet av en stjerne, som ved interaksjon med månen ser ut til å forsvinne eller dukke opp igjen som om du har klikket på en bryter, fører den større tilsynelatende størrelsen på Mars til at den forsvinner eller dukker opp mer gradvis. Det skulle gå cirka 15 sekunder før månen skal dekke Mars (eller avdekke) den lille disken etter at kantene på de to kroppene ser ut til å komme i kontakt. Men varigheten vil være litt lengre for steder godt nord eller sør, der okkultasjonen ikke er nesten sentral.
Mars viser for tiden en gibbøs disk med en tilsynelatende diameter på 5,1 bue sekunder. Den første lysflekken fra den røde planeten når den dukker opp igjen bak månen, vil være ved månens mørke lem og kan bli oppdaget av en observatør som ser på rett sted med et lite teleskop. Mars vil dukke opp i synet som en ørliten, strålende brennende klatt - tilsynelatende som en burst av lava fra en stor månevulkan.
For å hjelpe observatører med å forutse hvor Mars vil forsvinne (bak månens lyse lem) og dukke opp igjen (bak månens mørke lem), viser det medfølgende diagrammet den tilsynelatende banen til Mars sett fra forskjellige byer. Tallene spesifiserer byene som gitt i denne listen. For noen steder (for eksempel San Francisco, nr. 17) vil forsvinningen skje før måneoppgang, så sporet til venstre vises ikke.
Vanskeligere lenger øst
Når man drar mot øst, vil okkultasjonen finne sted etter daggrybruddet og forskuddet på morgenskumringen. Over de nordlige og sentrale Great Plains, så vel som den vestlige halvdelen av Oklahoma og Texas, vil Mars forsvinne på en mørk himmel, men skumringen vil være godt avansert når den dukker opp igjen. Kikkert eller et teleskop vil være nødvendig for å se fremveksten bak månens mørke lem. Fra Great Lakes, Greater Ohio Valley og Deep South, vil Mars forsvinne i skumringen og dukke opp igjen etter soloppgang.
Og for New England, upstate New York, Toronto og Montreal, det større New York City-området og New Jersey, Midt-atlanterhavskysten, Piemonte og sørøstkysten inkludert Florida, vil hele okkultasjonen være en dagsaffære.
Å prøve å se okkultasjonen fra disse regionene vil være mildt sagt en utfordring!
Før soloppgang, vil du se Mars sitte mindre enn et par grader til venstre for den 24% opplyste månens halvmåne. Når man beveger seg med omtrent sin egen tilsynelatende diameter per time, vil månen se ut til å gradvis krype nærmere Mars når de sakte stiger opp og bakgrunnshimmelen blir gradvis lysere. Med det blotte øye alene, vil du sannsynligvis miste synet av Mars omtrent en halv time før soloppgang, selv om det fremdeles skal være lett synlig gjennom kikkert og små teleskoper. For å fortsette å se det etter soloppgang, vil det imidlertid kreve en veldig klar (dis-fri) dag. Overflatens lysstyrke på Mars (lysmengde per kvadratbue sekund) er omtrent lik månens.
I den medfølgende tabellen er det gitt forutsagte klokkeslett ved 28 byer for denne "Mars formørkelsen." Inkludert er også om den aktuelle hendelsen finner sted på en mørk himmel, midt på skumringen (30 til 60 minutter før soloppgang), lyst skumring (30 minutter til bare noen minutter før soloppgang), nær soloppgang (i løpet av et par minutter av sunup) og dagtid (etter soloppgang).
For San Francisco og Seattle, der ingen tid er oppført under forsvinning, oppstår den hendelsen før månen opp.
| Disapearance | tilbakekomst | |
|---|---|---|
| Atlanta, Georgia | 07:07 på dagtid | 8:45 om dagen |
| Austin, Texas | 05:46 mørk himmel | 07:09 nær soloppgang |
| Boston, Massachusetts | 07:44 på dagtid | 9:10 på dagen |
| Chicago, Illinois | 18:07 Lyst skumring | 07:35 på dagtid |
| Denver, Colorado | 04:41 mørk himmel | 18:02 Midt i skumringen |
| Gander, Newfoundland, Canada | 9:48 om dagen | 11:00 på dagtid |
| Helena, Montana | 05:57 mørk himmel | |
| Houston, Texas | 05:48 mørk himmel | 07:15 på dagen |
| Kansas City, Missouri | 05:52 mørk himmel | 07:02 om dagen |
| Las Vegas, Nevada | 3:36 kl Mørk himmel | 16:40 Mørk himmel |
| Los Angeles, California | 03:38 mørk himmel | 04:29 Mørk himmel |
| Memphis, Tennessee | 05:57 kl Midt i skumringen | 07:30 på dagen |
| Mexico by, Mexico | 18:03 Mørk himmel | 18:43 Lyst skumring |
| Miami, Florida | 07:15 på dagen | 8:57 kl. Dagtid |
| Monterrey, Mexico | 05:47 mørk himmel | 18:56 Lyst skumring |
| Montreal, Quebec, Canada | 07:39 på dagtid | 08:59 på dagen |
| New Orleans, Louisiana | 17:55 Midt i skumringen | 07:29 om dagen |
| New York, New York | 07:36 på dagtid | 9:05 EST Dagtid |
| Quebec City, Quebec, Canada | 07:46 om dagen | 9:03 om dagen |
| Salt Lake City, Utah | 04:37 mørk himmel | 17:51 Mørk himmel |
| San Francisco, California | 16:30 Mørk himmel | |
| Seattle, Washington | 16:47 Mørk himmel | |
| Sioux Falls, South Dakota | 17:53 Mørk himmel | 18:18 nær soloppgang |
| Toronto, Ontario, Canada | 07:26 om dagen | 08:50 på dagtid |
| Tucson, Arizona | 16:38 Mørk himmel | 05:40 mørk himmel |
| Tulsa, Oklahoma | 05:49 mørk himmel | 07:17 nær soloppgang |
| Washington DC. | 07:27 om dagen | 9:00 på dagtid |
| Winnipeg, Manitoba, Canada | 18:02 Mørk himmel | 07:18 kl. Lys skumring |
Men vent, det er mer!
De turkise kurvene viser hvor forsvinningen eller gjenopptredenen oppstår ved måneroppgang (venstre side) eller moonset (høyre side); det er ingen nordlig grense da den savner jorden mot nord. Den sørlige grensen for okkultasjonen, hvorfra en delvis okkultasjon vil være synlig i en stripe omtrent 5 mil bred, krysser n.e. Stillehavet og det sørlige Mexico (hvit linje, hendelse om natten), Mellom-Amerika (mørkeblå linje som knapt er synlig, hendelse om morgenskumring), og Nord-Amerika og Atlanterhavet (rød stiplet linje, hendelse i dagslys).
Tider og kart er høflighet av Mr. David Dunham, International Occultation Timers Association.
- Se månen spille 'peekaboo' med den lyse stjernen Aldebaran (bilder, video)
- Mars-Moon okkultasjon og Betelgeuse er 'skuespill' rart 'i februar 2020 (video)
- Når, hvor og hvordan du ser planetene på nattehimmelen i 2020
Joe Rao fungerer som instruktør og gjesteforeleser ved New YorksHayden Planetarium. Han skriver om astronomi forNatural History magazine, denFarmers Almanac og andre publikasjoner. Følg oss på Twitter@Spacedotcom og påFacebook.
