Merk: For å feire 20-årsjubileet for Hubble-romteleskopet, i ti dager, vil Space Magazine inneholde høydepunkter fra to års skiver av livet til Hubble, med fokus på prestasjonene som et astronomisk observatorium. Dagens artikkel ser på perioden april 1994 til april 1996.
Etter det berømte “Earthrise” -bildet Apollo 8, kometen Shoemaker-Levy 9s innvirkning på Jupiter, i juli 1994, slår oss som den sterkeste påminnelsen om skjørheten i hjemmet vårt. Og Hubble ga oss de klareste bildene av hvor ødeleggende den kollisjonen var; de mørke flekkene er større enn jorden.
Like minneverdig, fra Hubbles småbarnsår - i alderen fem og seks - er bildet "Pillars of Creation".
[/ Caption]
Mye av Hubbles tid de første årene ble viet Hubble romteleskopets nøkkelprosjekter, hvorav to jeg nevnte i går, "på den ekstragalaktiske avstandsskalaen" og "Quasar absorpsjonslinje" nøkkelprosjekt. Det er en tredje, Medium-Deep Survey (MDS), ledet av Richard Griffiths, som nå er ved Carnegie Mellon University. Her er en fin bit av trivia: astronomer bruker en overdreven, en enorm mengde tid på å gjøre undersøkelser; de bygger til og med hele observatorier som utelukkende er viet dem (tror Sloan Digital Sky Survey, of Galaxy Zoo-berømmelse)! Og her er et spørsmål til deg: hvorfor? Hvorfor er undersøkelser så viktige for astronomer?
Uansett er MDS interessant av en annen grunn også; det er et "parallell modus" -prosjekt ... mens Hubble peker mot hovedmålet, blir også et nærliggende felt observert ved hjelp av WF / PC eller Faint Object Camera (eller senere, WFPC2); to resultater for prisen av en! Imidlertid, kanskje mer enn noen andre observasjoner, led MDS-ene før Hubble hadde sin visjon (se gårsdagens artikkel) av feilfigurering av det primære speilet. Og det er en hyllest til oppfinnsomheten og utholdenheten til Griffiths og hans kolleger at de til slutt var for å vri så mye god vitenskap fra dataene (du gjettet det, hundrevis og hundrevis av papirer).
Jupiter var ikke det eneste solsystemets objekt av interesse for Hubble; Uranus, dens ringer og indre måner fanget på film (vel, CCD); de første overflatefunksjonene på Pluto ble knekket; Saturns Aurorae avbildet; de galileiske månene til Jupiter ble kartlagt; osv. osv. osv.
Min egen favoritt Hubble erindring fra disse to årene er (et annet!) Papir av John Bahcall, "M dverger, mikrolensering og massebudsjettet til Galaxy", som i utgangspunktet beviste at Melkeveiens halo er hovedsakelig sammensatt av ikke-baryonsk mørke saken. Jeg husker at jeg leste den og tenkte, “nei, det kan ikke stemme, dere kan ikke konkludere med det fra disse dataene!”, Men jo mer jeg gnagde på det, desto mer slo det meg hvor enkelt, men likevel dyptgående, dette arbeidet var (vær oppmerksom på dere fans av Universe Puzzle, det er en ledetråd til et fremtidig puslespill her).
Til slutt, mot slutten av tiden jeg dekker i denne artikkelen, tok Hubble det berømte Hubble Deep Field. Versjonen som er lagt ut her har du kanskje ikke sett før, fordi den bruker en annen fargetransformasjon, av Robert Lupton (flere bilder som bruker denne teknikken her).
I morgen: 1996 og 1997.
Tidligere artikler:
Hubbles 20 år: Tid for 20/20 visjon
Hubble: Det var tjue år siden i dag
Kilder: HubbleSite, European Homepage for NASA / ESA Hubble Space Telescope, SAO / NASA Astrophysics Data System
