Husker du Stardust-oppdraget som returnerte prøver av kometstøv tilbake til Jorden i 2006? Romfartøyet slapp av en kapsel som inneholder prøver av en komas koma og interstellare støvpartikler, men romskipet "buss" er fremdeles der ute i en langstrakt bane av solen. Den kommer hjem igjen, svingende av jorden 14. januar, kl 19:40 UTC (12:40 pm PST), og får en tyngdekraftshjelp fra hjemmeplaneten når den flyr omtrent 9213 kilometer fra jordens overflate. Men romskipet vandrer ikke bare over solsystemet uten å gjøre noe. Den har en ny jobb og et nytt oppdrag. Kalt Stardust NExT, (New Exploration of Tempel 1) romfartøyet vil kartlegge kometen Tempel 1 - kometen som Deep Impact-oppdraget satte et preg på - møte kometen 14. februar 2011.
Og husker airgel - det pisete materialet som samlet kometstøvet? Viser seg at disse tingene kan komme hjem også: inn i hjem og andre bygninger som et superisolerende materiale. Ingeniører sier at bruk av airgel som isolator kan øke den varmeisolasjonsfaktoren til en vegg med over 40%!
Hvis du noen gang har hatt sjansen til å håndtere airgel, vet du at det er veldig rare ting. Det er skjørt, men det er også sterkt. Du kan knuse den lett i hånden, men den har akkurat de rette egenskapene til å kunne fange støvpartikler som zoomer ut i rommet i ekstremt høye hastigheter uten å bryte, og var "milde" nok til å bevare partiklene. Ingeniører sier at airgel-isolasjonsteknologien som er utviklet av NASA, er det høyeste isolerende materialet som finnes, og selskapet Thermablok (TM) utviklet et fantastisk produkt som snart kan bli et krav i byggenæringen.
Airgel, også referert til som “frossen røyk,” har vært vanskelig å tilpasse seg til de fleste bruksområder fordi det er så skjørt Det patenterte Thermablok-materialet overvinner imidlertid dette ved å bruke en unik fiber for å suspendere en egenutviklet formel av Airgel slik at det kan bøyes eller komprimeres mens du fortsatt beholder de fantastiske isolasjonsegenskapene.
Airgel-materialet er 95% luft, og bare en 1/4 ″ x 1-1 / 2 ″ (6,25 mm x 38 mm) stripe Thermablok (TM) lagt til hver tapp i en vegg før du tar på gips, bryter den "termiske broen , Øker den varmeisolasjonsfaktoren til en vegg med 42%.
Det amerikanske energidepartementet har verifisert funnene om produsentens termiske evne. Pluss det er resirkulerbart, brannsikkert og ikke påvirket av vann (så ingen mugg).
Når vi snakker om resirkulerbar, vil NASAs planer for at Stardust-romfartøyet skal besøke Tempel 1 avslutte etterforskningen som ble startet i 2005 da Deep Impact-oppdraget sprengte et krater i kometen. "Krateret er der," sa Joseph Veverka, professor i astronomi ved Cornell University og hovedetterforsker ved Stardust-NExT, "men vi har aldri sett det." Det skyldes at skyen av materiale som ble kastet ut fra krateret skjulte Deep Impact-romfartøyets syn. Da partiklene sakte slo seg ned på kometens overflate, ble romskipet, som kjørte rundt 10 km (sekund) per sekund, borte.
Å se inn i krateret med Stardust-NExT vil gi menneskehetens første syn på en komets interne struktur, informasjon som ikke bare er vitenskapelig interessant, men viktig for vår fremtidige evne til å hindre at en komet treffer jorden. Til og med størrelsen på krateret vil være avslørende. "Det vil fortelle oss de mekaniske egenskapene til kometen under overflaten," sa Veverka. “Med andre ord, hvordan reagerer kometen på virkninger? Og det er noe av det grunnleggende du trenger å vite om du prøvde å sprenge en komet eller skyve den ut av veien. "
Stardust ble opprinnelig lansert i 1999, og i januar 2004 utførte romfartøyet et risikabelt og historisk flyby av Comet Wild 2 for å fange prøvene og ta bilder av kometens kjerne.
Kilder: Space Ref, Stardust NExT-oppdrag
