Området på himmelen der astronomer ville ha sett asteroiden 2006 QV89 hvis den var på en kollisjonskurs med Jorden, med de tre korsene som markerte de spesifikke stedene.
(Bilde: © ESO)
En potensielt farlig asteroide som hadde en liten sjanse for å slå i jorden denne september er ikke på vei mot planeten vår.
Astronomer utelukket asteroidens sjanse for innvirkning med Jorden etter at de ikke var i stand til å oppdage den i området for dens forutsagte kollisjonskurs, noe som gjør det til første gang en asteroidpåvirkning ble utelukket basert på "ikke-påvisning."
Asteroiden, kalt 2006 QV89, ble oppdaget 29. august 2006 av Catalina Sky Survey i nærheten av Tucson, Arizona. Den måler mellom 20 til 50 meter i diameter, eller et sted mellom lengden på en bowlinghall og bredden på en fotballbane. Observasjoner antydet at den hadde en sjanse på 7000 til å påvirke Jorden 9. september 2019.
Etter oppdagelsen i 2016 ble asteroiden observert i 10 dager før den forsvant fra astronomenes syn, ifølge en uttalelse fra European Southern Observatory (ESO). Da datoen for den potensielle kollisjonen nærmet seg, kunne astronomer bare forutsi plasseringen av asteroiden med svært lav nøyaktighet, noe som gjorde det vanskelig å finne med et teleskop.
For å bekrefte om asteroiden fremdeles var på vei mot kollisjon med Jorden, tok astronomer ved European Space Agency (ESA) og ESO en annen tilnærming. I stedet for å prøve å observere selve asteroiden, observerte astronomer hvor den burde ha vært hvis den faktisk var på vei mot Jorden.
Bruker ESO-er Veldig stort teleskop (VLT), tok de dype bilder av området der det ville ha vært hvis det var på sporet for å kollidere med planeten vår, sier ESO-tjenestemenn i uttalelsen. Etter observasjoner av området 4-5 juli kunne astronomer ikke finne asteroiden og konkluderte derfor med at den ikke ville påvirke Jorden.
Selv om asteroiden er mindre enn først antatt, ville den ha blitt oppdaget av teleskopet, heter det i uttalelsen. Og hvis det var noe mindre enn det - for lite til at teleskopet kunne oppdage - ville det ikke utgjøre noen trussel for Jorden, da det ville brenne opp i planetens atmosfære.
- Astronomer oppdaget en bilstørrelse asteroide bare timer før innvirkning
- Nytt blikk på den 111 år gamle asteroidehit gir ledetråder til fremtidige virkninger
- Hvordan jordelivet kunne komme tilbake fra en steriliserende asteroide innvirkning
