Her kl Space Magazine, har vi gitt mye dekning om den nylige supernovaen i spiralgalaksen M101 (AKA Pinwheel Galaxy). Leserne har lastet opp bildene sine til Flickr-siden vår og har spurt om hendelsen, uker etter at den ble oppdaget.
Mens supernovaen har blitt nedtonet siden sin høye lysstyrke, lyser de fleste supernovahendelser raskt, men falmer sakte. Denne supernovaen er på ingen måte synlig med det blotte øye, men her er hva du trenger å vite for å få et glimt av den lyseste supernovaen de siste tiårene.
Først en kort grunning på M101: Kallenavnet “Pinwheel Galaxy” for sin likhet med leken, kan M101s tydelige spiralarmer avbildes med beskjedent amatørastronomiutstyr. M101 er omtrent seks megaparsek ( 1 parsec er litt over tre og en fjerdedel lysår ) borte fra solsystemet vårt, som er over seks ganger fjernere enn vår nærmeste nabo, Andromeda Galaxy. M101 er en galakse som er mye større enn vår egen galakse - nesten dobbelt så stor som Melkeveien.
Det som gjorde M101 nyverdig siden sent, var supernova Type Ia som ble oppdaget i galaksen. SN 2011fe (opprinnelig betegnelse PTF 11kly) ble oppdaget for nesten en måned siden den 24. august, og startet med rundt 17th styrke og nådde nylig rundt størrelsesorden 10 (styrke 6-7 er grensen for "nakne øyne" synlighet med mørke himmel).
Forskere og amatørastronomer har kryptert for å samle data om SN 2011fe. Noen observatører har til og med sett gjennom data samlet i slutten av august bare for å se at de fanget supernovaen uten å vite det!
Imidlertid er midten av september SN 2011fe blitt for svak for at tilfeldige observatører kan se, men erfarne amatørastronomer kan fremdeles se det med teleskoper. Hvis du ikke har et "amatør" -teleskop i god størrelse, kan du vurdere å kontakte en lokal astronomiklubb for å se om de holder et "stjernefest" eller observerer natt i ditt område. For å finne en astronomiklubb, sjekk ut NASAs Night Sky Network.
Det er ikke veldig utfordrende å se M101 og SN 2011fe, så lenge du har en anstendig utsikt mot Nord. Du finner M101 ved å bruke Big Dipper-asterismen (Ursa Major for stjernebildets purister). Se etter de to siste stjernene i Big Dipper-håndtaket (Mizar og Alkaid). Over midtpunktet mellom de to stjernene er M101. For de med motoriserte teleskoper, start ved Mizar, drept litt mot øst og opp litt. Personer som er heldige nok til å ha et datastyrt "Go-To" -omfang, kan gå inn i RA og Dec-koordinatene for 14: 03: 05.81, +54: 16: 25.4.
Denne uken vil du prøve å se M101 på sene kvelder, ellers kan det hende at du finner den for nær horisonten og blir vasket ut av den avtagende gibbøse månen. For øynene dine vil M101 fremstå som en uklar "flekk" i okularet. Hvis du er på et veldig mørkt sted og bruker avverget (ser litt til siden av objektet) syn kan du kanskje se noen detaljer med et 12 ″ eller større teleskop. Du kan sikkert se M101 med et teleskop så lite som 6 ″, men du vil virkelig se M101 med så stort av et teleskop som mulig. Ikke bruk okular med høyere kraft for å prøve å gjøre opp for et lite teleskop. Mange galakser, inkludert M101, er best å se med okularer til middels til lav effekt.
Nedenfor er et bilde generert av Stellarium. På bildet er noen konstellasjoner og noen guide stjerner du kan bruke for å lede øynene og teleskopet til M101.
Klar himmel og lykke til!
