I følge data mottatt fra ESAs Rosetta-romfartøy, ESOs New Technology Telescope og NASA-teleskoper, kan merkelige asteroider Lutetia være et ekte stykke av berget… det originale materialet som dannet jorden, Venus og Merkur! Ved å undersøke dyrebare meteorer som kan ha dannet seg ved det indre solsystemet, har forskere funnet samsvarende egenskaper som indikerer et forhold. Uavhengig Lutetia må nettopp ha beveget seg ut for å bli med i hovedsteroidebelte ...
Et team med astronomer fra franske og nordamerikanske universiteter har jobbet hardt for å studere asteroiden Lutetia spektroskopisk. Datasett fra OSIRIS-kameraet på ESAs Rosetta-romfartøy, ESOs New Technology Telescope (NTT) ved La Silla-observatoriet i Chile, og NASAs infrarøde teleskopanlegg på Hawaii og Spitzer-romteleskopet har blitt kombinert for å gi oss et bølgelengdes blikk på dette veldig annerledes romrock. Det de fant var en veldig spesifikk type meteoritt, kalt enstatittkondritt, som viste lignende innhold som stemte overens med Lutetia ... og hva som er teoretisert som materialet som dateres tilbake til det tidlige solsystemet. Sjansen er veldig god for at enstatittkondriter er de samme “tingene” som dannet de steinete planetene - Jorden, Mars og Venus.
"Men hvordan slapp Lutetia fra det indre solsystemet og nådde det viktigste asteroidebeltet?" spør Pierre Vernazza (ESO), hovedforfatteren av avisen.
Det er et veldig godt spørsmål med tanke på at anslagsvis mindre enn 2% av materialet som dannet i samme region av jorden vandret til hovedsteroidebelte. I løpet av noen få millioner år etter dannelsen hadde denne typen "rusk" enten blitt innlemmet i gelingsplanetene, ellers hadde større stykker rømt til en tryggere, fjernere bane fra sola. Cirka 100 kilometer over, kan Lutetia ha blitt påvirket av en tett passering til de steinete planetene og deretter blitt påvirket av en ung Jupiter.
”Vi tror at en slik utstøting må ha skjedd med Lutetia. Det endte som en samtalepartner i det viktigste asteroidebeltet, og det har blitt bevart der i fire milliarder år, fortsetter Pierre Vernazza.
Asteroid Lutetia er en "ekte looker" og har lenge vært en kilde til spekulasjoner på grunn av dens uvanlige farge- og overflateegenskaper. Bare 1% av asteroidene som ligger i hovedbeltet, deler sine sjeldne egenskaper.
“Lutetia ser ut til å være den største, og en av de svært få, restene av slikt materiale i hovedsteroidebeltet. Av denne grunn representerer asteroider som Lutetia ideelle mål for fremtidige prøveoppdrag. Vi kunne deretter studere i detalj opprinnelsen til de steinete planetene, inkludert jorden vår, ”avslutter Pierre Vernazza.
Original historiekilde: ESO News Release.
