Når romfergen Endeavour åpner fra den internasjonale romstasjonen i dag (tirsdag), er nå et godt tidspunkt å se tilbake på det meget vellykkede STS-127-oppdraget. Over er astronauten Tim Kopra avbildet i det fremre babord sideområdet til Endeavours lasteplass i løpet av den første av fem planlagte romvandringer utført av STS-127 mannskapet. Kopra er nå en del av ISS-mannskapet, og holder seg ombord romstasjonen for å fungere som flyingeniør.
Under dette oppdraget feiret vi selvfølgelig 40-årsjubileet for Apollo 11 Moon-landing. Passende nok var det en månestein ombord på ISS. Den 3,6 milliarder år gamle måneprøven ble fløyet til stasjonen ombord Space Shuttle-oppdraget STS-119 i april 2009. NASA sier at bergens, måneprøve 10072 fungerer som et symbol på landets beslutning om å fortsette letingen av verdensrommet. Det vil bli returnert på skipsoppdrag STS-128 for å bli vist offentlig.
Her er en oversikt over den nylig installerte "verandaen" til Kibo-laboratoriet, som faktisk er den japanske eksperimentmodulen - Exposed Facility (JEF). Denne plattformen vil inneholde eksperimenter designet for å arbeide utenfor beskyttelsesgrensen til stasjonen, slik at de utsettes for rommiljøet. JEF ble installert av astronautene under dette oppdraget.
Under den andre STS-127 romvandringen jobbet astronaut Dave Wolf utenfor for å bringe Linear Drive Unit (LDU) og to andre deler til stasjonens eksterne stuvplattform 3 for langtidslagring. Ulv er nær slutten av Canadarm2, som er forankret på ISS.
Når vi snakker om robotarmene, her er en oversikt over både romstasjonen og romfergen robotarmer sett fra Kibo-laboratoriet. En del av den japanske eksperimentmodulen - Exposed Facility er også synlig. Romets mørke og jordens horisont gir bakgrunnen for scenen.
Astronaut Tom Marshburn gjør sin andre romvandring 24. juli, sammen med Christopher Cassidy, utenfor rammen. Elleve andre astronauter og kosmonauter forble inne i den internasjonale romstasjonen og skyttelen mens de to astronautene arbeidet utenfor.
Totalt var det 13 astronauter ombord på ISS, en rekord for mengden astronauter i ett kjøretøy. Avbildet, med klokken fra nede til høyre, er astronautene Christopher Cassidy og Mike Barratt, med det russiske føderale romfartsorganisasjonens kosmonaut Roman Romanenko, et uidentifisert besetningsmedlem, det japanske romfartsundersøkelsesbyråets astronaut Koichi Wakata (flyter over), det kanadiske romfartsorganisasjonens astronauter Robert Thirsk og Julie Payette , European Space Agency astronaut Frank De Winne, og astronaut Christopher Cassidy. Enten utenfor rammen eller ikke tydelig sett er astronauter Mark Polansky, Doug Hurley, Dave Wolf, Tim Kopra og Tom Marshburn, pluss det russiske føderale romfartsorganets kosmonaut Gennady Padalka.
Dette skjermbildet viser ISS, sett da Endeavour dro fra stasjonen 28. juli. Utsikten fra både ISS og skyttelbussen var fantastisk. Vi legger ut høyoppløsningsversjonene når de blir tilgjengelige. Legg merke til skyggen av romfergen på romstasjonens solarrayer! Fantastisk!
Og nå er vi tilbake til oppdragets begynnelse. Oppheving for STS-klokka var 06:03 p.m. (EDT) 15. juli 2009 fra oppskytningspute 39A ved NASAs Kennedy Space Center. Stormskyene holdt seg langt nok unna, slik at Endeavor og hennes STS-127-mannskap til slutt på sitt sjette forsøk. Se en reprise av lanseringen her.
