En NOAA-satellitt kalt GOES-16 fanget dette bildet av en storm langs det østlige USA 4. januar 2018.
(Bilde: © NOAA)
Amerikanere er ikke nødvendigvis flinke til å legge merke til hvor små, gradvise endringer i verden rundt dem legger opp - variasjoner som definitivt gjør tilfelle for Klima forandringer.
Det er takeaway fra en ny studie som analyserer mer enn 2 milliarder stedsmerkede tweets om været som ble sendt fra hele USA mellom mars 2014 og november 2016. Resultatene antyder at amerikanere kanskje ikke er i stand til å gjenkjenne hvor mye ødeleggende klimaendringer er wreaking på deres liv; Hvis de gjør det, kan gjenkjennelsen inspirere bare til en gretten tweet, ikke den typen systemiske endringer som er nødvendig for å adressere Klima forandringer.
"Det er en risiko for at vi raskt vil normalisere forholdene [som] vi ikke vil normalisere," leder forfatter Frances C. Moore, miljøforsker ved UC Davis i California, sa det i en uttalelse. "Vi opplever forhold som er historisk ekstreme, men de føler seg kanskje ikke spesielt uvanlige hvis vi har en tendens til å glemme det som skjedde mer enn for rundt fem år siden."
Publikums tilsynelatende tidsperiode på fem år er veldig forskjellig fra grunnlinjen som forskere bruker for å studere klima - som forskere vanligvis ser tilbake til andre halvdel av 1800-tallet. Og værforhold som kan reflektere grufulle, menneskelig ødeleggende klimaendringer sammenlignet med været på slutten av 1800-tallet ser det ikke ut som noe stort når du sammenligner med forholdene for fem år siden.
Teamet bak studien brukte en algoritme for å identifisere værrelaterte tweets, og sjekket funnene i en undergruppe på rundt 6000 tweets for å sikre at programmet gjenkjente tweets riktig. For hver uke med data sammenlignet forskerne lokalt vær på begynnelsen av 2010-tallet med gjennomsnitt på 1980-tallet for å få en forståelse av hvordan klimaendringene interagerte med lokalt vær.
Resultatene viser at amerikanere på Twitter sammenligner nåværende vær med de lokale normene de siste fem årene. Hvis det har vært varmere i et område de siste fem årene enn det var på 1980-tallet, er det mye mer sannsynlig at folk tar seg til Twitter når temperaturene synker kaldere enn de er når det er varmere. Det motsatte prinsippet gjelder når det har vært kjøligere nylig sammenlignet med 1980-tallet: I så fall er det mer sannsynlig at korte temperaturer gir kommentarer på Twitter enn kuldegrader.
Det er bekymringsfullt, for når klimaendringene har tatt opp dampen, er også Jordas fire varmeste år på moderne plate fire siste år - så varmere temperaturer blir mindre og mindre oppsiktsvekkende i publikums fantasi.
Teamet sa at det er bekymret for at lignende kortsiktige minner vil seire når det gjelder andre implikasjoner av klimaendringer utover uvanlige temperaturer. Klimaendringer skaper i gjennomsnitt også hissigere orkaner, snikende strandlinjer og sultne villbranner - og disse konsekvensene kan godt sive inn i vår følelse av normal på akkurat samme måte, skrev forskerne.
Og hvis folk anser denne rare jorda som den nye normale, vil det være færre oppfordringer til den slags utbredte, dyptliggende samfunnsendring som vil være nødvendig for å redusere karbonutslipp og bremse kraften i klimaendringer. "Dette resulterer i temperaturer som stort sett er umerkelige i løpet av det 21. århundre, selv i et scenario med høyt utslipp," skrev teamet i avisen. "Sammenholdt med resultater fra eksisterende litteratur, antyder vårt funn at det kan være lite sannsynlig at stigende temperaturer alene vil være tilstrekkelige til å gi bred støtte for avbøtende politikk."
Forskningen er beskrevet i et papir publisert i går (25. februar) i tidsskriftet Proceedings of National Academy of Sciences.
