"Fortell meg ditt selskap, så skal jeg fortelle deg hva du er ..." I dette tilfellet er det Asteroid 3552 Don Quixote - en av de mest kjente asteroider i nærheten av jorda. Du kjenner kanskje navnet, men visste du at det har mulig kometært opphav? Det kan godt hende at det er en av Jupiter-familiens kometer som bare venter på at hans tur skal bli kastet ut fra vårt eget solsystem.
Asteroide 3552 Don Quixote ble oppdaget av Paul Wild, 26. september 1983, og har nylig vært en del av en studie der den tilnærmet har blitt klonet hundre ganger til hypotetiske asteroider for å forstå orbital evolusjon av legemer av sin type. Det antas ofte at NEAs som Quixote kan ha sin opprinnelse fra et foreldreorgan mellom Mars og Jupiter, hvor de smadret ut til eksistens på grunn av den større planetens tyngdekraft. Derfra tok det steinete avfall stillinger på librasjonspunkter - noen stykker ble trojanske asteroider og andre Main Belt. Imidlertid peker den nåværende teorien på bevis for at kropper som 3552 kan ha vært små konglomerater fra solnebulaen, og ikke kunne formes til en større masse på grunn av Jupiters innflytelse. I likhet med tidligere modeller kolliderte disse asteroidene flere ganger fra planetarisk forstyrrelse for å bli hva og hvor de er i dag.
“Antall og masser av protoplaneter og tiden som kreves for å vokse en protoplanet avhenger sterkt av de første forholdene på disken. Elastisiteten i kollisjonen påvirker ikke planetesimal vekst i lang tid. De fleste asteroidene beveger seg mellom Mars og Jupiter og kollisjoner forekommer ofte. ” sier Suryadi Siregar. “Disse kollisjonsødeleggelsene skjedde så ofte i løpet av solsystemets levetid, at praktisk talt alle asteroider vi nå ser, er fragmenter av de opprinnelige foreldrekroppene. Noen kan bli funnet i ustabil sone som i Kirkwood-gapene, der de ble kildene til Apollo-Amor-Aten-asteroider (AAAs). Denne gruppen er hovedreferansen i klassifiseringen av NEA-er. ”
Hva er det som gjør Don Quixote, vel ... litt annerledes? I dette tilfellet er det albedo og spektralsignatur. De fysiske egenskapene deres passer ikke helt inn i vår nåværende forståelse av kjernekjerner, så vel som dens orbitale utvikling i forhold til solsystemets bevegelse. Fysisk er det en asteroide, men dynamisk er det en komet…. En kropp på leting etter en kollisjon i stor skala. Gjennom bruk av teoretiske modeller har studien funnet ut at en prosentandel av Quixote-kloner etter hvert vil finne veien inn i Sola, men med litt hell vil asteroiden 3552 slippe unna en brennende slutt.
I følge den planetariske astrofysikeren Suryadi Siregar: “Asteroid 3552 Don Quixote er et tydelig eksempel på kompleksiteten i bevegelse som kan vises av rent graviterende kropper i solsystemet. Alle planeter har sentrale roller å spille i utviklingen av 3552 Don Quixote. Denne asteroiden fungerer også som et eksempel på kaotisk atferd som kan føre til at asteroiden vandrer utover, og kan følges av rømming fra solsystemet. "
Hva kan vi si foruten, “En mann hånet og dekket med arr strebet fremdeles med sin siste unse av mot for å nå de uoppnåelige stjernene; og verden var bedre for dette ... ”
Original historiekilde: Cornell University Library.
