Hilsen, andre SkyWatchers! Vi starter uken i levende farger og avslutter den med å fiske etter galakser i Pices. Underveis skal vi se på den mørke siden når vi studerer tilsløringsnebula ... og du trenger ikke å si "Betelguese" tre ganger for å studere denne lyse stjernen! Hvis du ble skuffet over å savne årets Leonid-meteorer, bør du passe på, og du bør ikke pute ... Fordi Geminidene kommer til byen! Jeg løper deg til mørke himmel, fordi ...
Dette er hva som skjer!
Mandag 11. desember - På denne datoen i 1863 ble Annie Jump Cannon født. Arbeidet hennes førte til det moderne systemet med klassifisering av stjerner etter spektre. I kveld skal vi feire prestasjonen hennes ved å se på noen stjerner som har uvanlige visuelle spektrale egenskaper. Bruk et stjernekart og finn Mu Cephei. Kallenavnet “Garnet-stjernen”, er det kanskje en av de rødeste stjernene som er synlige for det blotte øye. På 1200 lysår unna viser denne spektrale M2-stjernen en herlig blå-lilla "blitz." Hvis du fremdeles ikke oppfatter farge, kan du prøve å sammenligne Mu med den lyse naboen Alpha, en spektraltype A7 eller "hvit" stjerne. Hvis du ønsker noe mer uvanlig, kan du ta turen til S Cephei omtrent halvveis mellom Kappa og Gamma mot Polaris. Den intense røde gjør denne stjernen i 10. størrelse til en utrolig verdig jakt.
Hvis du vil se et eksempel på en B-spektrumstjerne, må du ikke se lenger enn Pleiades ... alle komponentene er blå / hvite. For å prøve oransje, se til Aldebaran eller Alpha Tauri, og si hei til en K-spektrumstjerne. Nå som nysgjerrigheten din blir vekket, vil du se hvordan vår egen sol ville sett ut? Så ikke lenger enn Alpha Aurigae, bedre kjent som Capella, og oppdag en spektral G-stjerne - 160 ganger lysere enn Sol. Hvis du liker spillet, kan du se på en av de mest uvanlige spektrale stjernene av alle - Theta Aurigae. Theta er en B-klasse, eller en blåhvit, men i stedet ikke på grunn av å ha de vanlige sterke linjene med helium. Den unormale konsentrasjonen av silisium gjør at denne utrolig uvanlige dobbeltstjernen ser ut til å glitre som en "svart diamant."
Fortsatt ingen hell med "fargerike?" Ikke bekymre deg, det krever praksis. Kjeglene i øynene våre er fargemottakere. Når vi er i mørket, tar de fargeblinde stengene over. Ved å intensivere stjernelyset gjennom et teleskop eller kikkert, kan vi vanligvis begeistre kjeglene i mørktilpassede øyne for å oppfatte farge.
I kveld er også toppen av Sigma Hydrid meteorstrøm. Strålingen er nær hodet til slangen og fallhastigheten er 12 per time - men disse er raske og svake. Øv på å se etter farger i dem også!
Tirsdag 12. desember - La oss komme tilbake til Pegasus i kveld og fortsette vår galaktiske jakt.
Vi studerer NGC 7741 omtrent tre grader rett sør for 78 Pegasi. Denne ekstraordinære spiralen på 11,4 størrelser er 30 millioner lysår unna, og avslører en av de mest uvanlige bar- og spiralstrukturene som kan tenkes. Fotografier viser hvordan det ser ut som en gammel vinylplate med en lys riper fra den ene siden til den andre og brede, lysende, nær konsentriske ytre riller. De fleste mellomstore teleskoper vil føle kanten av uvanlige, rektangulære spiralforlengelser. Store omfang vil avsløre antydninger til dens sanne natur som et merkelig formet nav og hjul med lysstyrke i rommet. Bruk lave og mellomstore krefter for å se denne oddigheten!
Onsdag 13. desember - I dag i 1920 ble diameteren til en stjerne først målt av Francis Pease ved bruk av et interferometer ved Mt. Wilson. Målet hans var Betelgeuse. La oss i kveld se på den gigantiske stjernen i det nordøstlige hjørnet av Orion. Betelgeuse stiger like etter fallparken, og er vinterens lysere og større versjon av Antares. Som mange røde giganter er den iboende ustabil - og varierer uregelmessig med så mye 1,3 størrelser i sykluser opp til seks år. På sitt lyseste kan Betelgeuse virke mer lysende enn Rigel, og dens diameter kan omfatte alle de indre planetene og store deler av asteroidebeltet. På grunn av lav tetthet ville observatørene ha vanskelig for å bestemme hvor plassen endte og stjernen begynte! Tillatelse for alle stråleområder, er Betelgeuse mer enn 50 000 ganger lysere enn vår egen sol. I likhet med Antares er det en "stjerne i en stjerne" - dens tette kjerneområde som stråler med en så voldsom at indre trykk driver saken bort. Betelgeuses kjerne har antagelig smeltet sammen hele sitt hydrogen og slipper nå energi gjennom heliumfusjon - noe som resulterer i atomer som er essensielle for organisk liv (karbon og oksygen). Selv om den ikke har gått supernova ennå, når den gjør det, vil den skinne over månen!
Torsdag 14. desember - I dag er en veldig travel dag i astronomisk historie. Tycho Brahe ble født i 1546. Brahe var en pre-teleskopisk astronom som etablerte det første moderne observatorium i 1582 og ga Kepler sin første jobb i feltet. I 1962 laget Mariner 2 en flyby av Venus og ble den første vellykkede interplanetære sonden. Og i 1972 kom de siste menneskene tilbake til jorden fra månens overflate. Eugene Cernan forlot det endelige startutskriften på Taurus-Littrow og sa at det var "slutten av begynnelsen."
I kveld blir det et av de mest hjemsøkende og mest mystiske skjermene med himmelsk fyrverkeri hele året - Geminid meteordusj. Geminid-strømmen ble først svakt i 1862 av Robert Marsh og prof. Alex Twining under uavhengige studier, og produserte ikke mer enn noen få timer. I løpet av de siste 150 årene har den vokst i intensitet. I 1877 innså astronomer at en ny årlig dusj skulle skje med en timepris på omtrent 14. Ved århundreskiftet økte Geminidene til i gjennomsnitt over 20, og i 1930-årene kunne 40 til 70 per time telles. For bare åtte år siden registrerte observatører utestående 110 meteorer i timen på en månefri natt ... og det er månefri igjen!
Hvorfor er Geminidene et slikt mysterium? De fleste meteordusjer er historisk dokumentert i hundrevis av år, og er kjent for å være et produkt av kometer. Da astronomer først begynte å lete etter Geminidenes foreldrekomet, fant de ingen. Det var først 11. oktober 1983 at Simon Green og John K. Davies ved hjelp av data fra NASAs Infrarøde astronomiske satellitt oppdaget et objekt som ble bekreftet neste natt av Charles Kowal for å matche Geminid-meteoroidstrømmen. Men dette var ingen komet - det var en asteroide ...
Opprinnelig utnevnt til 1983TB, og senere omdøpt til 3200 Phaethon, har dette steinete solsystemets medlem en meget elliptisk bane som plasserer den innen 0,15 AU fra Solen hvert år og et halvt. Men asteroider fragmenterer ikke som kometer - eller gjør de det? Opprinnelig tenking bemerket at Phaethons bane går gjennom asteroidebeltet, og det kan ha kollidert med andre asteroider som forårsaker steinrester. Dette hørtes nøyaktig ut, men videre undersøkelse avslørte meteoroid "banen" var assosiert med Phaethon nær solen. Asteroiden oppfører seg nå som en komet ...
Hva er egentlig denne "tingen?" Vi vet at 3200 Phaethon går i bane som en komet, men likevel har den spektrale signaturen til en asteroide. Ved å studere fotografier av meteordusjer, bestemte forskere at meteorene er tettere enn kometisk rusk - men ikke så tette som asteroide fragmenter. Dette får vitenskapen til å tro at Phaethon kan være en utdødd komet som samlet et tykt lag interplanetært støv under sine reiser, men likevel beholder en iskjerne kjernen. Inntil forskere er i stand til å ta fysiske prøver av dette "mysteriet", kan vi kanskje aldri helt forstå hva Phaethon er, men vi kan sette pris på den årlige visningen den produserer!
Takket være strømens brede bane har observatører over hele verden en mulighet til å glede seg over showet. Den tradisjonelle toppen forekommer i kveld da Gemini dukker opp midt på kvelden og varer gjennom i morgen. Strålingen for dusjen er i nærheten av den lyse stjernen Castor, men meteorer kan stamme fra mange punkter på himmelen. Fra klokken 14.00 til daggry (når vårt lokale himmelvindu er rettet direkte inn i bekken) kan det være mulig å se ett "stjerneskudd" hvert 30. sekund.
Fredag 15. desember - I dag i 1970 foretok Venera 7 en myk landing på Venus - noe som gjorde den til den første sonden som med hell slo ned på en annen planet.
Like etter solnedgang, se mot sørøst og land øynene på Venus! Planeten viser nå en nesten full disk og ligger rundt 110 millioner kilometer fra Jorden. Planetens lyse klode vil være vanskelig å løse teleskopisk på grunn av veldig lav himmelposisjon. Forsøk å stable fargede filtre for å redusere gjenskinnet og avsløre dens gibbøse form.
Lørdag 16. desember - I dag feirer vi bursdagen til Edward Emerson Barnard. EE Barnard ble født i 1857 og oppvokst av sin mor under den amerikanske borgerkrigen, og begynte sin karriere som en observasjonsastronom der hans dyktighet på okularet førte til oppdagelsen av tre kometer i en alder av 25 år. Etter en vellykket amatørkarriere studerte Barnard matematikk ved Vanderbilt University der han fortsatte å skanne himmelen ved å bruke universitetets 6 ″ refraktor for å oppdage åtte kometer til - og en galakse. Etter endt utdanning jobbet han profesjonelt ved Lick-observatoriet og beviste igjen talentet hans for observasjon ved å oppdage Jupiters 5. måne Amalthea - noe som manglet av mange andre meget kompetente observatører gikk glipp av. Barnard ble senere en av de tidlige pionerene innen astrofotografering som bar hans oppdagelsesmakt langt utenfor solsystemet!
For å hedre dette berømte navnet i astronomi, la oss prøve noen studier som ble pioner av Barnard - mørke eller tilslørede tåker. Du kan tro at de er umulige å se, men det betyr ikke at de ikke kan oppdages. Selv tilfeldige observatører av Melkeveien legger merke til store mørke rift der den svake glansen fra utallige uoppklarte stjerner går tapt for å se. Det er nøkkelen ... tilslørningsnebbene sees mot den svake gløden fra fjernere stjerner (eller lysere tåker) fordi de absorberer synlig lys. Bryr du deg om å prøve en tilsløret nebula? Så la oss gjøre Barnard 150 i Cepheus. Se etter et buet glødetråd om en fingerbredde sør for Eta Cephei. Eller Barnard 163 - mindre enn en grad sør-sørøst for sentrum av den ekspansive åpne klyngen IC 1396 sør for Mu Cephei. Du kan alltid se etter Barnard 169 - et sett med tynne buede baner like nordvest for størrelsen 5,6 LZ Cephei.
Søndag 17. desember - I kveld skal vi utfordre de observerende øynene våre på en "springbrett" -serie med galakser fra 11. størrelse. Start på 3,7 Størrelse Gamma Piscium, skift deretter en og en halv grad nordvest for å lokalisere 11,7 Størrelse NGC 7541. Detekterbar i beskjedne omfang, vil denne sterkt vippede spiralen virke sigarformet i større instrumenter. Fra NGC 7541, drar du litt mer enn 2 grader nord-nordvest til litt lysere elliptisk galakse NGC 7562. Denne vil vise en kondensert kjerne som raskt falmer ut i verdensrommet. Mindre enn 2 grader nord-nordvest for NGC 7562 ligger et par nære, 11,1 elliptiske galakser - NGC 7619 og NGC 7626. De ligger i løpet av 7 bue minutter fra hverandre og er virtuelle tvillinger - litt lysere versjoner av NGC 7562. Fortsetter nord-nordvest er den store omfangsutfordringen IC 1486, en liten fotballformet elliptisk, 13. størrelse, som krever høy forstørrelse for å skille seg fra en uklar stjerne.
Og hvis noen spør deg hva du gjorde i kveld? Fortell dem at du "fisket!"
Måtte alle dine turer være i lett hastighet ... ~ Tammy Plotner.
