[/ Caption]
Selv om vi ikke kan se et svart hull, kan vi se effekten av det svarte hullet på nærliggende materie. Men astronomer har funnet en måte å få et rent syn på diskene rundt svarte hull ved å bruke et polariserende filter i det infrarøde. Denne teknikken fungerer spesielt når regionen som umiddelbart omgir det sorte hullet avgir en liten mengde spredt lys. Siden spredt lys er polarisert, kan astronomer bruke et filter som fungerer som polariserte solbriller på store teleskoper for å oppdage denne lille mengden spredt lys og måle det med enestående nøyaktighet. Forskere har teoretisert disse lysskivene som eksisterte rundt sorte hull, men har til nå ikke klart å observere dem.
Storbritannias infrarøde teleskop (UKIRT) på Mauna Kea på Hawaii har et slikt infrarødt filter, kalt et polarimeter (IRPOL). Astronmers har brukt UKIRT og IRPOL og andre teleskoper i mange år for å søke etter bevis på at et slikt lysende supermassivt svart hull er akkrediterende materialer i en bestemt form for disk, der disken skinner direkte ved hjelp av tyngdebindingsenergien til det sorte hullet. Teoretikere har lenge tenkt at slike disker burde eksistere, og mens det er en velutviklet teori for det, har hittil teori og observasjoner vært motstridende.
Dr. Makoto Kishimoto fra Max Planck Institute, hovedetterforsker for dette prosjektet, sier: “Etter mange års kontrovers har vi endelig veldig overbevisende bevis på at den forventede disken virkelig er der. Dette svarer imidlertid ikke på alle spørsmålene våre. Mens teorien nå er vellykket testet i det ytre området av disken, må vi fortsette å utvikle en bedre forståelse av områdene på disken nærmere det svarte hullet. Men den ytre diskregionen er viktig i seg selv - metoden vår kan gi svar på viktige spørsmål for den ytre grensen til disken. "
Dr. Robert Antonucci fra University of California i Santa Barbara, en annen etterforsker, sier: "Vår forståelse av de fysiske prosessene på disken er fremdeles ganske dårlig, men nå er vi i det minste trygge på helhetsbildet."
Astronomer håper denne nye metoden vil gi mer informasjon om platene rundt svarte hull i løpet av en nær fremtid.
Nå, neste på agendaen, bør utvikle en passende gravitasjonsbølgedetektor for å bekrefte eksistensen av sorte hull!
Original nyhetskilde: University of Hawaii
