Et nytt NASA-oppdrag foreslås å fly ut, trekke ut en prøve fra en nærliggende asteroide og returnere den til jorden. Asteroiden er kjent som 1999 RQ36, og oppdraget er OSIRIS.
Oppdragets forkortelse er litt av et strekk. Det er "O" for opprinnelse, "SI" for spektral tolkning, "RI" for ressursidentifikasjon og "S" for sikkerhet (av planeten vår). Sett sammen alle målene, så får du OSIRIS.
Oppdraget i seg selv høres veldig kult ut. Hvis alt går vil den starte i 2011, nå asteroiden 1999 RQ36 i 2013 og skaffe seg en prøve, og deretter returnere den til Jorden innen 2017.
1999 RQ36 er et nyttig mål av to grunner: det er nært, og det er dekket av organisk materiale som vil gi forskere verdifulle data om hvordan planeten vår dannet for milliarder av år siden, og hvilke forhold som var til for livets dannelse. OSIRIS vil returnere 150 gram (5 gram) av asteroiden til forskere her på jorden for å studere. Det er faktisk mye billigere og enklere å sende en prøveoppgaveoppgave enn å prøve og sende prøveanalyseutstyr til asteroiden.
OSIRIS var et av to dusin forslag som ble gitt til NASA som en del av Discovery-programmet. Hvilke misjonskonsepter som endelig vil komme foran, blir avgjort i slutten av 2007.
Originalkilde: NASA News Release
