For noen hundre episoder siden svarte jeg på spørsmålet, "Hva utvider universet seg til?" Kjernen i svaret er at universet slik vi forstår det, ikke virkelig utvides til noe.
Hvis du går i nok en retning lenge nok, kommer du bare tilbake til utgangspunktet. Etter hvert som universet utvides, tar den reisen lengre tid, men det er fremdeles ingenting det går ut på.
OK, så jeg trenger å sette en stjerne på det svaret, og når du leser det med små skrift, vil det si noe sånt som "med mindre vi bor i en multiverse".
En av de superinteressante og absolutt utvei-ideene er at kosmos vårt til faktisk bare et univers i et enormt mangfold. Hvert univers er på en måte som en såpeboble innebygd i det kosmiske tomrommet i multiversen, og utvider seg fra sin egen Big Bang.
Og i hvert av disse universene er fysikkens lover helt forskjellige. Det er faktisk en haug med fysiske konstanter i universet, som tyngdekraften eller atomenes bindingsstyrke. For hver enkelt av de grunnleggende konstantene er det som om fysikkens lover tilfeldig kastet terningen, og kom med vårt univers - et sted som er nesten, men ikke helt fiendtlig mot livet.
Så forestill deg at alle disse forskjellige bobleuniversene dukker opp i dette enorme kosmiske skummet i multiversen, og fysikkens lover er forskjellige. Kanskje i et annet univers er tyngdekraften frastøtende, eller grønn, eller gyter enhjørninger.
I de aller fleste av disse universene kan intet liv noensinne dannes, men rulle terningen et uendelig antall ganger, og du vil til slutt få livsvilkårene.
Enhver livsform som var i stand til å oppfatte universet, måtte utvikle seg til et univers som var i stand til å leve.
Selvfølgelig høres dette ut som pseudovitenskapelig mumbo-jumbo, og neste gang forventer du at jeg skal snakke om chakraer, astrologi og kanalisere ånden til Big Foot.
Imidlertid, vent litt, dette kan faktisk være vitenskap. Hvis disse bobleuniversene kom nær nok, kan det være en måte de kunne gni sammen, til å samhandle på måter som var påviselig fra universet.
Med andre ord, vi kunne se ut i verdensrommet og se et kosmisk blåmerke, og vite at det er der universet vårt kolliderer med et annet.
Har astronomer sett ut i verdensrommet på jakt etter noen tegn på at universet vårt samhandler med andre univers? Det har de faktisk gjort, og de har funnet noe veldig rart.
Astronomer har funnet temperatursvingninger når de undersøker den kosmiske mikrobølgebakgrundsstrålingen, etterglødningen som er igjen fra Big Bang. Disse forskjellige temperaturene, eller anisotropier, er regioner der forskjellige tettheter av materie i det tidlige universet ble skalert opp til enorme skalaer ved den pågående utvidelsen.
Selv om de fleste av disse temperaturforskjellene er forklart av dagens kosmologiske teorier for universet, er det en region som trosser teoriene. Det er så rart, forskerne som oppdaget det på en morsom måte kalte det “Axis of Evil” etter noe president sa.
Uansett er det mange ideer for hva Axis of Evil kan være. Seriøst, hver eneste en av dem er mer fornuftig og mer sannsynlig enn det jeg skal si.
Men en virkelig fascinerende ide er at vi ser et område der universet vårt støter på et annet univers og bryter hverandres fysiske lover.
Så hvis dette er tilfelle, og astronomer er vitne til et universelt samspill, hva betyr dette for de fattige romvesenene som kanskje blir overlappet av neste univers over?
Vi aner ikke, men forestill oss hva som kan skje når fysikkens lover fra to helt forskjellige univers overlapper hverandre. Hva er gjennomsnittet på 7 og grønt? Eller 26 og enhjørningstrømmer? Uansett hva det er, kan det ikke være bra for romvesenene og deres fortsatte sunne eksistens.
Men ikke bekymre deg, den regionen er milliarder av lysår unna, og det er antagelig ikke et annet univers uansett, vi trenger bare bedre observasjoner.
Vi dekket dette emnet i detalj i episode 408 av Astronomy Cast, så hvis du vil høre mer fra Dr. Pamela Gay, klikk her og se showet. Du vil spesielt glede deg over å se meg plukke opp ødelagte deler av hjernen min når jeg prøver å pakke hodet rundt dette tankebøyende konseptet.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 5:33 - 2.4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (Varighet: 5:48 - 75.8MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
