PORT CANAVERAL, FL - Resirkulering av rakett fortsetter i sin tid som den siste SpaceX Falcon 9-raketten for å lykkes med å starte en nyttelast til bane den 14. august og lande den første etappen til sjøs minutter senere, seilte trygt inn i Port Canaveral bare noen dager senere på toppen av det dedikerte droneskipet landingsplattform.
Det er bare det siste uutgrunnelige og science fictionesque romeventyret omgjort til science reality av SpaceX - en spirende luftfartsgigant.
En jomfruelig SpaceX Falcon 9-rakett som fraktet den japanske JCSAT-16 telekommunikasjonssatellitten brølte til liv etter midnatt forrige søndag 14. august klokken 01.26 EDT og streifet til bane fra Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Etter avfyringen av det første trinnet, skilte den seg fra det andre trinnet, snudde seg rundt 180 grader, slo tilbake tre av sine Merlin 1D-motorer og begynte å gå tilbake til Jorden mot den ventende drone-skipets lekter.
Knappt ni minutter senere fullførte den 15 etasjer høye første etappen et fast punkt og en oppreist myk landing på en preposisjonert havgående plattform rundt 650 kilometer fra bredden av Floridas østkyst i Atlanterhavet, etter å ha levert den japanske kommunikasjonssatellitten til den tiltenkte geostasjonære bane.
Den ble tauet tilbake i havn på Wedenesday, 16. august, på toppen av den reduserende havlandingsplattformen som bare måler omtrent 52 m × 91 fot. SpaceX kopierer det formelt et ‘Autonomous Spaceport Drone Ship’ eller ASDS.
JCSAT-16 satellitten ble vellykket utplassert fra andre etappe cirka 32 minutter etter liftoff fra Cape Canaveral - som det primære målet for denne flyvningen.
Det sekundære eksperimentelle målet var å prøve å gjenopprette den første etappeforsterkeren via en fremdrivende landing på den havgående plattformen med navnet “Of Course I Still Love You” eller OCISLY.
Den havgående lekteren heter “Of Course I Still Love You” etter et stjerneskip fra en roman skrevet av Iain M. Banks.
OCISLY og den vertikale boosteren kom tilbake til Port Canaveral tre dager senere onsdag morgen, 17. august, og fløt forbi intetanende turister og lystbåter.
En kraftig kran løftet den brukte 47 meter høye forsterkeren fra OCISLY-lekteren og inn på en fastholdende vugge innen få timer etter ankomst.
Se denne utsøkt detaljerte videoen fra USLaunchReport som viser arbeidere som lukker første etappe og forbereder boosteren for å stappe av lekteren 17. august 2016.
Videoopptak: SpaceX - JCSAT-16 - I havn - YouTube 4K - 08-17-2016. Kreditt: USLaunchReport
Én etter en fjernet arbeidere alle de fire landingsbenene i løpet av de neste to dagene.
Den vil vippes og senkes horisontalt og deretter plasseres på en flerhjulstransport for sending tilbake til SpaceX utskytningsprosesseringsanlegg og hangarer på Cape Canaveral for oppussing, uttømmende motor- og konstruksjonstesting. Det vil også bli vasket, lagret og evaluert for gjenbruk.
Som alltid vil SpaceX hente erfaringer og anvende dem på de kommende oppdragene - som beskrevet av SpaceX VP Hans Koenigsmann i historien min her.
Denne sjette suksessrike Falcon-oppretningen av første etapper - to til lands og fire til sjøs - er del av en kontinuerlig serie med teknologiske vidunder / mirakler som rokkerer romindustrien til sin kjerne.
Seksteten med intakte og stående touchdowns av den gjenopprettede 156 fot høye (47 meter) boosteren teller som fantastiske suksesser mot SpaceX-grunnlegger og administrerende direktør Elon Musks visjon om rakettbruk og radikalt reduserer kostnadene for å sende raketter til verdensrommet ved å gjenvinne boosters og til slutt svare dem med nye nyttelast fra betalende kunder.
Til dags dato hadde SpaceX lyktes med å gjenopprette de første stadiene tre ganger på rad til sjøs tidligere i år på den havgående drone skip-lekteren ved å bruke selskapets OCISLY Autonomous Spaceport Drone Ship (ASDS) 8. april, 6. mai og 27. mai.
To landinger tilbake ved Cape Canaveral Landing Zone-1 ble oppnådd 21. desember 2015 og 18. juli 2016.
Kommunikasjonssatellitten JCSAT-16 ble bygget av Space Systems Loral for Tokyo-baserte SKY Perfect JSAT Corp. Den er utstyrt Ku-band og Ka-band kommunikasjonstjenester for kunder av SKY Perfect JSAT Corp.
Satellitten ble lansert ved hjelp av den oppgraderte versjonen av den 229 fot høye Falcon 9-raketten.
Gjenopplev lanseringen via dette paret av videoer fra eksterne videokameraer satt på SpaceX-lanseringsputen 40-anlegget:
Bildetekst: SpaceX Falcon 9-lansering av JCSAT-16 14. august 2016 fra Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station, Fl. Kreditt: Ken Kremer / kenkremer.com
Video Caption: Lansering av kommunikasjonssatellitten JCSAT-16 på en SpaceX Falcon 9-rakett den 8/14/2016 fra Pad 40 of CCAFS. Kreditt: Jeff Seibert
SKY Perfect JSAT Corp. er en ledende satellittoperatør i Asia - Pacific regionen. JCSAT-16 vil være plassert 3500 mil over ekvator.
Lanseringen av 14. august var den andre i år for SKY Perfect JSAT. JCSAT-14-satellitten ble allerede vellykket lansert tidligere i år på toppen av en SpaceX Falcon 9 6. mai.
JCSAT-16 vil først og fremst tjene som reservebase for selskapets eksisterende tjenester, sa en talsperson for selskapet til Space Magazine på visningssiden for media.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
