En ofte ignorert meteordusj kan gi gode muligheter for visning i helgen.
Eta Aquarid-meteorene gir en pålitelig skjerm i begynnelsen av mai. Med en strålende veldig nær en Y-formet asterisme i det nordlige Vannmannen, er Eta Aquarids en av de svært få store byger som gir et anstendig årlig show for innbyggerne på den sørlige halvkule.
I år kommer toppen av Eta Aquarids i henhold til Den internasjonale meteororganisasjonen (IMO) 6. maith kl 13:00 UT, eller 21:00 EDT 5. mai. Dette favoriserer europeiske lengdegrader østover om morgenen mandag 6. maith. Eta Aquarid-strålingen stiger bare noen timer før daggry, og gir optimal visning i samme tidsramme.
Husk at dusjen er aktiv fra 19. aprilth til 28. maith. Å forutsi ankomsten av toppen av en meteordusj kan være en upresis vitenskap. Nordamerikanske observatører kan fortsatt se en tidlig ankomst av Eta Aquarids 5. maith eller til og med morgenen den 4th.
Kunne “de 4th være med oss ”i det minste når det gjelder meteordusjaktivitet?
Eta Aquarids er en av to årlige meteordusjer tilknyttet den mest berømte av kometer: 1P / Halley. Den andre dusjen assosiert med Halley's Comet er oktober-orionidene. Dette gjør det til en av de få periodiske kometene assosiert med to etablerte årlige meteordusjer.
I likhet med Orionidene, har Eta Aquarid-meteorene en av de høyeste atmosfæriske hastighetene på en hvilken som helst dusj, med 66 kilometer i sekundet. Forvent korte, raske meteorer som stråler fra lavt i sørøst (eller nordøst hvis du holder til sør for ekvator) noen timer før lokal daggry.
Årets ZHR forventes å nå 55. Dette året byr også på fremragende utsikter, fordi Månen bare er en 17% opplyst avtagende halvmåne bare 4 dager fra New på dusjtoppen. Det er noen tanker i meteorobservasjonssamfunnet at denne dusjen opplever en syklisk topp hvert 12. år.
Hvis dette faktisk er tilfelle, kan vi være på vei mot en mild stillhet i denne dusjen rundt tidsrammen 2014 til 2016. Prestasjoner fra Eta Aquarids de siste årene i henhold til data fra IMO ser ut til å bære dette ut, med en topp rundt 2009;
2012 = ZHR 69
2011 = ZHR 63
2010 = Ingen data
2009 = ZHR 90
2008=65
Likevel er 55 i timen en respektabel dusj. Husk at ZHR står for “Zenithal Hourly Rate” og er et ideelt nummer. Dette er antallet meteorer en observatør kan forvente å se under mørke himmel uten lysforurensning med den strålende direkte overhead. Husk også at ingen eneste observatør kan overvåke hele himmelen på en gang!
Dette er også en av de siste store årlige dusjer av sesongen fram til Perseids i midten av august. The Gamma Delphinids (11. junith) og June Bootids (27. junith og juni-lyridene (15. junith) er de eneste små dusjene i juni. Juli ser også en annen mindre dusj som stråler fra stjernebildet Vannmannen, Delta Aquarids som topper 30. julith. Dagen Arietids i juni Ville la på en fin årlig visning om de ikke forekom i ... du gjettet det ... på dagtid.
Denne helgens Eta Aquarids vil få en bedre visning for den sørlige halvkule, en av de svært få dusjer som dette stemmer.
Det er et dårlig forstått mysterium. Hvorfor ser den nordlige himmelkulen ut til å inneholde et flertall store meteordusjeredianter? Geminidene, Leonidene, Perseiderne, Kvadrantidene ... alle disse dusjene nærmer seg Jorden fra over himmelekvator, og til og med over ekliptisk plan. Eta Aquarids er en av de svært få store byger som går imot denne trenden.
Er det bare en tilfeldighet? Kanskje. Som totale solformørkelser er meteordusjer like mye et produkt av vår posisjon både i tid og plass. Nye bekker kastes når kometer besøker det indre solsystemet, noen for aller første gang. Disse eldre stiene samhandler med og spres av etterfølgende passasjer i nærheten av planeter. Den 12 årige svingningen av Eta Aquarids antas å være relatert til bane til Jupiter som har en lignende periode.
For eksempel var en meteordusj, kjent som Andromedidene, utsatt for episke stormutbrudd til de tidlige 20th århundre. Nå er strømmen bare en sild. Meteordusjer utvikler seg over tid, og kanskje deres tilsynelatende tilhørighet til den nordlige halvkule av planeten vår er bare en oppfatning av epoken. Kanskje en fremtidig studie kan skjelne en skjevhet på grunn av antall prograd versus retrogradiske økonomiske baner, eller kanskje statistisk granskning kan avsløre at ingen slik partlighet faktisk eksisterer.
All tenkemiddel når du holder på vakt disse tidlige mai-morgenene for de meteoriske "dråper fra vannkrukken ..." Husk å legge ut disse meteorbildene til Space Magazine sitt Flickr-forum, rapporter de meteorene som er talt til Den internasjonale meteororganisasjonen, og tweet disse fireball-observasjoner til #Meteorwatch!
