LCROSS-romfartøyet vil gi alt opp for vitenskapen fredag morgen da den og andre etappe av Centaur-raketten påvirker krater fra Cabeus på Månens sørpol og søker etter mulig vannis som er gjemt inne i de evig mørke delene av krateret. Siden vi aldri vil se LCROSS igjen, er det bare passende å ta en god, siste titt på henne. Solar System Ambassador og Planetary Society frivillig Ken Kremer hadde den fantastiske muligheten til å se både LCROSS og søsteren skipet Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) i Astrotech Space Operations Facility clean room i Titusville, FL tidligere i år før den dynamiske duoen ble lansert sammen på 18. juni. Ken har nådig gitt tillatelse til å tillate oss å publisere disse bildene (som tidligere var lagt ut på nettstedet til Planetary Society), slik at vi alle kan huske hvordan hun så ut. Over er et sideriss av LCROSS innpakket i flerlags termisk isolasjon i gull. Solarrayen er på venstre side. Vitenskapelige instrument, avionikk, navigasjon, kommunikasjon og thruster utstyrspaneler omkranser og er festet til den sentrale nyttelastadapterringen. Stjernesporeren er på høyre side, og nyttelastens glidelåser sitter på hver side.
Flere bilder nedenfor.
Her er et bilde av Ken med de to romskipene. Synlige er solarrayene for LRO (øverst, venstre) og LCROSS (nederst, venstre). Synlig er LCROSS-panelet med de 9 vitenskapelige instrumentene (gullfarge) som kjører på bare 100 watt kraft. Over Ken's hode er det synlige lyskameraet.
Dette bildet gir virkelig en referanse til hvor store disse to romfartøyene faktisk er. Legg merke til personen i bunny (ren) drakten som står ved siden av LRO (grå) og LCROSS (gul) måneskimfartøy stablet ved siden av Atlas V nyttelastmesse.
Og siden vi nå har sett LCROSS på nært hold, er her noen få nye nærbilder som nettopp er gitt ut av NASA fra Cabeus-krateret.
Dette visualiseringsbildet gir et fugleperspektiv av Cabeus-krateret og målsonen for ulykkesstedet. En 3,5 kilometer bred "flaggstang" markerer den målrettede plasseringen i krateret. Fargede striper på polet indikerer en kilometer trinn i høyden over kraterbunnen, svarte striper indikerer 5 kilometer trinn. Polet står 25 kilometer høyt, og de blå ringene markerer høyder på 50 og 100 kilometer over støtstedet.
Dette bildet viser viktige måne landemerker som brukes til å lokalisere Cabeus krater. Den gule skalaen viser vinkelavstander i anslagsstedets plan; blå buer viser høyder 50, 100 og 200 kilometer over den.
Og klikk her for en lenke til en videovisualisering som zoomer inn i Zoom inn i månen, slik den kan se ut kort etter LCROSS-påvirkningen. Blå buer representerer 50, 100 og 200 kilometer høyder over krasjstedet.
Forhåpentligvis vil teleskopene som trent på denne månens region gi oss de virkelige bildene av denne hendelsen!
Lead billed caption: LCROSS nærbilde. Sidevisning av LCROSS innpakket i gullfarget flerlags termisk isolasjon. Merk solpanel til venstre. Stjernespor til høyre. Nøkkelhalvdelene til nyttelast sitter på hver side.
Kreditt: Ken Kremer
Kilder: Ken Kremer og Planetarium Society Blog, Goddard Space Flight Center
