[/ Caption]
Vi er alle bare stjerner ... Men når det gjelder elementene som produseres av en stjerne, blir det bare ikke tyngre enn jern. Energien sprer nylig syntetiserte materialer rett i det interstellare nabolaget hvor en beriket generasjon stjerner begynner livet igjen.
Den vakre Carina Nebula kan godt være en bokstavelig supernovafabrikk. Omfattende et stort felt på 1,4 kvadrat grader, laget Chandra av en mosaikk med 22 individuelle peker. Totalt representerer bildet 1,2 millioner sekunder - eller nesten to uker - Chandra-observasjonstid. I tillegg ble data om flere bølgelengder, som infrarøde observasjoner fra Spitzer-romteleskopet og Very Large Telescope (VLT), lagt til blandingen for å avsløre at supernova-prosessen allerede er startet. Ledetråder, som mangelen på lyse røntgenkilder fra Trumpler 15, tyder på at dens massive stjerner allerede er blitt ødelagt. I tillegg gir seks kandidatneutronstjerner - i stedet for bare én - ytterligere bevis for at supernova-aktivitet gir seg opp i Carina.
Men fantastisk ødeleggelse er ikke det eneste beviset Chandra har funnet. En ny populasjon av unge, massive stjerner er også blitt oppdaget ... potensielt en dobling av antallet kjente unge, massive stjerner som vanligvis er bestemt til å bli ødelagt senere i supernovaeksplosjoner. I det sammensatte bildet fremstår de som lyse røntgenkilder spredt over røntgenutslippet som fregner i ansiktet til et barn. Men det som virkelig holder vår interesse er den beryktede Eta Carinae - en massiv, ustabil stjerne på randen av utryddelse.
Takket være denne siste forskningen, vet vi nå at den ikke er alene ...
