Hater du å stå opp tidlig? Hold deg så oppe, for det er sjelden at både den nordlige og den sørlige halvkule har en sjanse til å ta en årlig meteordusj. Akkurat nå er jorden på vei inn i den komplekse Orionid-strømmen, og selv om himmelen ikke vil være helt mørke, kommer de ikke til å bli dårlige. Hvor og når ser du på? Følg meg…
Når jorden sakte går i bane rundt sola, passerer den inn i en av søppelstrømmene som er igjen av Comet Halley, og materialet kommer tilbake når Orionid meteordusj. Selv om det ikke vil være en "meteor storm", er det du kan forvente å se en av årets mest forutsigbare og pålitelige meteorbyger. Selv om det er noen dager tidlig (eller sent), kan du dra nytte av klar himmel og begynne observasjonene dine fordi aktiviteten er oppe.
Orionidene produserer gjennomsnittlig 10-20 meteorer per time, og beste aktivitet begynner før lokal midnatt 20. oktober, og når sitt høydepunkt da Orion står høyt mot sør omtrent to timer før lokal daggry 21. oktober. Med bare delvis skive av månen på sen kveld / tidlig morgen ser dette ut til å være årets siste, beste meteordusj!
"Hvert år rundt denne tiden glir Jorden gjennom en sky av støvete rusk fra Halley's Comet," forklarer Bill Cooke fra NASA Marshall Space Flight Center. "Støvbiter, de fleste ikke større enn sandkorn, går i oppløsning i jordens atmosfære og blir stjerneskudd."
"Det er ikke en intens dusj," sier han, "men den er pen."
Selv om komet Halley nå har forlatt det indre solsystemet, forblir søppelstien sin godt organisert - slik at vi kan forutsi når denne meteordusjen vil oppstå. Jorden kommer først inn i bekken i begynnelsen av oktober og forlater ikke før i begynnelsen av november. Dette gjør sjansene dine for å "fange en fallende stjerne" over gjennomsnittet!
"Jorden kommer nær bane rundt Halley's Comet to ganger i året, en gang i mai og igjen i oktober," forklarer Don Yeomans, leder for NASAs Near-Earth Object Program på Jet Propulsion Laboratory. Orionide meteoroider slår jordens atmosfære på 66 km / s eller 148 000 mph, fortsatte han. Disse meteorene er veldig raske, og selv om de er svake (gjennomsnittsstørrelse 3), etterlater sporadiske brannkuler vedvarende stier som skimrer i den øvre atmosfæren. Det er "Oooooh!" effekt!
For å oppnå best suksess, slipper du unna byens lys. Vend sør-sørøst på den nordlige halvkule og nesten overhead i den sørlige - slapp av og nyt stjernene på Vintermelkeveien. Strålingen er nær Betelguese, men kan forekomme fra hvilken som helst del av himmelen. Når månen reiser seg, kan du prøve å plassere deg slik at et hus, tre eller annen hindring bidrar til å redusere gjenskinnet. Meteorvåkningsopplevelsen er mye mer behagelig hvis du inkluderer en liggende plenstol, teppe og termos av din favorittdrikk. Ingenting skjemmer med å se raskere enn "meteorhals".
Overskyet? Fortvil ikke. Du trenger ikke alltid øyne eller perfekt vær for å holde vakt. Still inn en FM-radio til den laveste frekvensen som ikke mottar et klart signal. En utendørs FM-antenne som peker mot topp øker sjansene dine - men er ikke viktig. Bare skru opp statikken og lytt. Disse brummen, fløytene, pipene, bongene og sporadiske spor av signaler er fjernoverføringer som gjenspeiles fra et meteors ionespor!
