De ser ut som pockmarks forårsaket av splitt fra en enorm eksplosjon. Men hva er de? De er ikke jettegryter dannet av geologiske prosesser, de er ikke åpninger til eldgamle lavaslanger, de er slagkratere ... men ikke som noe slagkrater du har sett før ...
De fleste meteorittpåvirkningskraterne er omtrent sirkulære. Hvis de er ganske nye, vil det bli åpenbart sprøytet avfall fra påvirkningsstedet. Nyere bilder av HiRISE-instrumentet ser imidlertid ut til å vise ørsmå kratere, i en sverm, som hver ser ut som om de er blitt meislet omtrent ut fra den martiske regolitten (avbildet til venstre).
Området til bildet dekker omtrent 0,5 × 1,5 kilometer (25 cm / piksel; funksjoner ned 85 cm kan løses) av en stor utløpskanal i Chryse Planitia-regionen. Kratrene er det faktisk sekundær slagkratere forårsaket av at store biter av Marsberg ble kastet opp i luften etter en energisk påvirkning fra en meteoritt. For å gi en ide om størrelse, er de største kratrene omtrent 40 meter på tvers, litt mindre enn et basseng i olympisk størrelse. Det er ikke klart hvor det primære påvirkningskrateret er i forhold til avfallskratene i bildet i full oppløsning.
Det ser ut til å være mørkt materiale inne i disse små kratrene, muligens fra rusk som graver seg i lagdelte avsetninger av forskjellige mineraler rett under overflaten. Krusninger av sand og støv er også tydelig. Siden disse små kratrene er ganske grunne, vil de raskt fylle ut og flate ut med vindblåst materiale, så disse sekundære kratrene er ganske unge sammenlignet med geologiske tidsskalaer.
Kilde: HiRISE misjonsside
