KENNEDY RUMSENTRUM: Gjør deg klar for den ultimative fotooperasjonen i verdensrommet - satt til den internasjonale romstasjonen som ble med i Space Shuttle Endeavour og toppet av Planet Earth som bakteppe.
Og den kommer øyeblikkelig opp på grunn av en uventet og "unik mulighet" som også finner sted på nesten det siste mulige øyeblikket i livet til det snart pensjonerte romfergen-programmet.
Mandag 23. mai vil den italienske astronauten Paolo Nespoli knipse de første bildene og videoen noensinne av en US Space Shuttle-omløper mens den fremdeles er forankret til den internasjonale romstasjonen, opplyste NASA-tjenestemenn akkurat fredag 19. mai.
Video caption: Denne datamaskegenererte animasjonen skildrer utsikten Soyuz-mannskapet vil se når de drar fra den internasjonale romstasjonen (øverst til venstre) 23. mai 2011 kl. 05:32. EDT. Den italienske astronauten Paolo Nespoli vil fange et utrolig og førstegangsbilde av det stablede stasjons- / pendelkomplekset med en romfergerbane; bestrebelsen. Sett fra siden viser sidevisning av Soyuz-avgangen fra ISS. Kreditt: NASA
Nespoli vil fange opp det dramatiske og historiske bildet - i en nyutviklet plan - mens han forlater “Shuttle-Station-stabelen” ombord i et russisk Soyuz-romfartøy og setter kursen mot en landing tilbake på jorden med to besetningskamerater knapt 4 timer senere i Kasakhstan.
”Vi har en unik mulighet. Vi kaller dette Soyuz-opplokking med bilder, ”sa Kenneth Todd, leder av NASAs ledergruppe for misjonsledelse. "Vi kaller ikke dette en Soyuz flyaround eller flyabout."
"Dette kommer til å være en flott mulighet for romfartsamfunnet."
Etter måneder med internasjonale forhandlinger på høyt nivå siden STS-133-oppdraget, har NASA og russiske romfartsfunksjonærer fra romfergen og romstasjonsteamene endelig blitt enige om en ordning for å bruke et bemannet Soyuz-kjøretøy for å ta opp de første bilder noensinne som viser en skyss mens de fremdeles er forankret til den enorme kretsende utposten i samme synsfelt.
Sjansen til å gjøre skyttelstasjonens fotodokumentasjon på denne måten ble først mulig når lanseringen av Space Shuttle Endeavour ble skrubbet 29. april og den resulterende forsinkede lanseringen av STS-134-oppdraget 16. mai ga heldigvis en overlappende tidsperiode som falt sammen med Soyuz TMA-20 mannskapets avgang.
Fotomuligheten vil finne sted under det som kalles et dobbelt forankret operasjonsscenario der Soyuz blir fjernet mens en skyss fortsatt er tilknyttet ISS.
"Med 100 prosent konsensus, godkjente vi denne endringen i grunnleggende oppdrag for å legge til denne fotodokumentasjonsoppgaven som en del av Soyuz TMA-20-undock," forklarte Todd.
For å imøtekomme den ekstra tiden som kreves for å gjennomføre fotoseansen, vil Soyuz TMA-20-kapselen fjerne fra ISS en bane tidligere enn opprinnelig planlagt, omtrent 90 minutter, klokken 05:32. EDT.
Nespoli drar sammen med ISS Expedition 27-sjef og den russiske kosmonauten Dimitry Kondratyev og NASA-astronauten Catherine “Cady” Coleman. De vil fullføre en nesten seks måneders spiss i verdensrommet ombord på ISS. ”
"Etter at Soyuz er opphevet, vil de gå tilbake til omtrent 200 meter," forklarte Courtney McMillan, STS-134 Station Team 4 Flight Director. "Du vil se at de er litt over hastighetsvektoren, over stasjonen, og det er for å holde solen utenfor pilotens øyne."
"Etter at de har kommet til stasjonens holdepunkt, vil ISS begynne å manøvrere og snu 130 grader med 0,2 grader per sekund." Holdningen var designet for å gi det beste perspektivet til ISS og Endeavour.
“Det vil ta 15 minutter å få med seg hele stabelen for å få en sideutsikt og en virkelig god utsikt over Endeavour. Dette er en uvanlig holdning for stasjonen å fly under et paret oppdrag, og folk har gjort mye arbeid for å sikre at dette er en god ting å gjøre. De har undersøkt problemet og er veldig komfortable med planen. ”
Stasjonsflyttingen vil bli gjort ved å bruke thrustere på det russiske segmentet servicemodul - kalt Zvezda - og thrusterne på det forankrede Progress 42P-kjøretøyet, et ubemannet russisk lasteskip. Se diagram nedenfor.
Nespoli må flyte inn i Soyuz-kjøretøyets fremtidige beboelsesmodul - fra sitt sete i den sentrale nedstigningsmodulen - og deretter klikke foto- og videobildene gjennom modulvinduene. Han vil ha en direkte siktlinje til stabelen.
Paolo vil ha omtrent 30 minutter tid til å samle alle bildene av det kombinerte romkomplekset under fotoundersøkelsen, som starter omtrent klokken 05:50. EDT.
Så vil han flyte tilbake ut av beboelsesmodulen, forsegle lukene forsiktig innimellom og ta plass i utforkjøringsmodulen.
Boligmodulen brenner opp i jordens bane etter at modulene har skilt seg for å forberede Soyuzens deorbit og svidd reentry i jordens atmosfære.
Siden Soyuz vil bli lagt opp i løpet av den uåpnede sekvensen, kan du få fantastisk utsikt over Jorden i bakgrunnen for "Shuttle-
Stasjonsstabel ”forventes.
Målet er å få gode arkiverte bilder av romstasjonsbunken med skyttelbussen festet. I tillegg til den gitte whiz-faktoren, er det gode grunner fra et ingeniørperspektiv å registrere dette bildet for å vurdere tilstanden til kretsløpskomplekset, sier NASA-ledere.
"Framtidige generasjoner vil se tilbake på historien og se tilbake på hva vi oppnådde mellom disse to veldig, veldig store programmene - skyttelbussen og romstasjonen - og innse at det var utrolig hva vi oppnådde med teknologien tilgjengelig den gangen."
“Disse bildene vil være i lærebøker for å vise hva vi gjorde”, sa Todd.
Nøyaktig når de digitale bildene og videoen vil være tilgjengelige for alle å se, er fremdeles å bestemme. NASA og russiske romfartsfunksjonærer diskuterer detaljene om når og hvordan de skal distribuere bildene. Soyuz er ikke utstyrt for å overføre bilder i sanntid.
"Vi håper å begynne å se bildene og videoene i løpet av en dag etter landing", sa Todd.
Paolo har snappet mange lekre skudd under oppholdet i verdensrommet, inkludert disse fra en Ariane V som lanserer det europeiske ATV-lastefartøyet fra Fransk Guyana.
Gå Paolo!
Les historien min om Final Shuttle-oppdraget, STS-135, her:
Atlantis ruller til bilmonteringsbygning med den endelige romfergen Crew for 8. juli Blastoff
Les de relaterte historiene mine om STS-134-oppdraget her:
Endeavor blåser av på hennes 25. og siste oppdrag
Endeavour avduket for Historic Final Blastoff
Ser til himlene med bestrebelse; Lanseringsplate Photo Special
Endeavor Astronauts Ankommer Cape for 16. mai
NASA innstiller 16. mai for siste lansering av Endeavour; Atlantis glir til juli
Endeavours finalelansering forsinket ytterligere en uke eller mer
På Cusp of Endeavour's Final Flight
Brush Fires Erupt ved Kennedy Space Center under Endeavours siste nedtelling
Kommandør Mark Kelly og STS-134 Crew ankommer Kennedy for Endeavour's Final Flight
President Obama til å delta på Endeavours siste lansering 29. april
Shuttle Endeavour Photo Special: På toppen av Pad 39A for endelig flyging
Endeavour Mated to Rockets for Last Flight Fotoalbum
Endeavour Rolls to Vehicle Assembly Building for Final Flight
