Pythagoras, den greske matematikeren og filosofen, blir kreditert med å si: ”Det er geometri i humring av strengene. Det er musikk i avstanden til kulene. ” Denne ideen om "Sfærenes musikk" har holdt ut gjennom århundrene, og til slutt informerte hvordan Kepler visualiserte planetenes bevegelser, noe som førte til at han formulerte sine lover om planetbevegelse. Forestillingen om at stjerner, planeter og galakser gir gjenklang med en mystisk symfoni er en ganske tiltalende.
Hvis du noen gang har vært nysgjerrig på hvordan denne musikken ville høres ut, vil jeg invitere deg til å se og høre på The Wheel of Stars. Jim Bumgardner, en programvareingeniør som spesialiserer seg på visualiseringer som konsulterer hjemmefra i Los Angeles, opprettet denne visualisereren som bruker data fra Hipparcos-oppdraget. Programmet setter stjernene på himmelen til en eterisk musikk som de selv lager.
Som han beskriver på nettstedet:
For å lage dette lastet jeg ned offentlige data fra Hipparcos, en satellitt som ble lansert av European Space Agency i 1989 som nøyaktig målte over hundre tusen stjerner. Dataene jeg lastet ned inneholder informasjon om posisjon, parallaks, størrelse og farge, blant annet.
Jeg brukte denne informasjonen til å plotte de lyseste stjernene, og få dem til å dreie seg om Polaris (Nordstjernen) veldig sakte, slik stjernene ser ut til å gjøre. Som nattehimmelen er dette en siderisk tidsklokke - det tar nesten 24 timer før stjernene roterer fullstendig. Du vil merke noen kjente konstellasjoner, for eksempel Big Dipper der inne. Når stjernene krysser null og 180 grader, indikert av midtlinjen, spiller klokken en individuell note, eller klokkespill for hver stjerne. Stigningen til klokkespillet er basert på stjernens BV-måling (som omtrent tilsvarer farge eller temperatur). Volumet er basert på stjernens størrelse eller tilsynelatende lysstyrke, og stereopaningen er basert på plasseringen på skjermen (bruk hodetelefoner for å høre det bedre).
Andre prosjekter som Bumgardner har utviklet inkluderer en musikkboks som genererer lyd ved hjelp av trigonometri og harmonikk og et kamera som gjengir alt i ASCII-kode (ja, selvfølgelig kan du få deg til å se ut som du er i The Matrix). Han designet også Coverpop, et program som en bruker kan gi kriterier som den bruker for å samle bilder og lage en mosaikk. Alle disse programmene blir lettere sett og lyttet til enn beskrevet, og er tilgjengelige på Wheel of Stars-siden.
Jeg intervjuet Bumgardner om The Wheel of Stars via e-post. Dette var hva han hadde å si om å lage det han kaller et "programvareleker".
UT: Hva ga deg ideen om å lage Wheel of Stars?
JB: Jeg har vært interessert i metoder for å produsere automatisk musikk siden jeg studerte musikksammensetning på CalArts. Blant mine interesser er selvspillende instrumenter som vindklokkel, aeoliske harper, spillerpianoer og musikkbokser. Et tidligere prosjekt som førte direkte til dette var Whitney Music Box, basert på den visuelle bevegelsesgrafikken til John Whitney.
Så allerede når jeg hadde den grunnleggende ideen om å bruke matematiske og tilfeldige kilder for å utløse notater, i stil med en platemusikkboks, falt det meg at stjernene i seg selv kunne lage en interessant generator, og en slik musikkboks ville gjøre en veldig bokstavelig slags "musikk av sfærene."
UT: Etter å ha sett på noen av de andre prosjektene dine, er jeg hard presset på nøyaktig hva jeg skal kalle “Wheel of Stars.” Det er et leketøy, men mer. Det er ikke egentlig bare et program, eller musikkvisualisator. Så, hva kaller du det?
JB: Det er mange ting: Det er en aleatorisk musikksammensetning som bruker astronomiske data for "sjanse" -elementet. Det er et programvarelek. Det er et kunstverk. Det er en musikalsk klokke. Jeg tror "programvareleker" sannsynligvis er den beste beskrivelsen fra ovenstående - en beskrivelse jeg har brukt på mange av prosjektene mine. Vi nøler med å bruke ordet "leketøy", fordi vi frykter at det reduserer prosjektet, men jeg tror det gir en sunn mengde lekenhet i beskrivelsen, og til syvende og sist er dette lekverk for meg. Jeg skrev et blogginnlegg som til en viss grad tar opp dette problemet.
UT: Jeg må innrømme å tenke: "Dette høres ut som jeg alltid har forestilt meg at" Spheres Music "høres ut som." Du nevner dette i beskrivelsen av Hjulet. Dette er sannsynligvis et spørsmål du har hatt før, men jeg må spørre: var det noen form for innflytelse fra det eldgamle konseptet "Music of the Spheres" for Wheel of Stars?
JB: Absolutt. Min "Whitney Music Box" er en annen type musikk i sfærene, basert på basal trigonometri og harmonikk. Mye av arbeidet mitt dreier seg om kretser, og jeg kan tenke meg at jeg kunne fortsette å lage andre slags “Music of the Spheres” i lang tid fremover.
Jeg må også nevne at den eteriske kvaliteten på musikken er veldig påvirket av mitt valg av lydeksempel. Hvis jeg hadde brukt en Banjo-lyd, ville effekten blitt en helt annen. Jeg valgte den spesielle lyden på grunn av mine egne forutinntatte forestillinger om hvordan en stjerne skulle høres ut. Sannsynligvis en lignende mental prosess som Alexander Courage gikk gjennom da han valgte åpningsnotatene for Star Trek.
UT: Hva vil du at seere / lyttere skal ta bort fra programmet / leken / visualisereren?
JB: Et lite undring. Litt mer interesse for stjernene. Kanskje gjøre research på Wikipedia, eller plukke opp en god startbok som H.A. Reys “The Stars”. Noen få lyttere kan bli fristet til å lære seg å programmere datamaskiner og lage sine egne programvareleker. "Behandler" -språket er et bra sted å starte (processing.org).
UT: Har du hatt mange planetarier eller skoler som kontakter deg for å få det integrert i showene eller læreplanen deres?
JB: Et par napper, men ikke noe alvorlig ennå. Jeg vil gjerne sette opp en storstilt versjon av dette stykket - jeg tror det ville ha betydelig innvirkning på seeren.
UT: Designet du det med skoler / planetarier i tankene, eller var det mer for gleden av å gjøre det?
JB: Jeg laget stykket fordi jeg var nysgjerrig på hvordan det ville høres ut. Ville det være helt tilfeldig? Ville det være skjulte melodier eller en hemmelig beskjed gjemt i stjernearrangementet? Til syvende og sist tror jeg at jeg fant litt av begge deler. Det er ganske annerledes enn hva jeg ville fått hvis punktene ble lagt ut med en tallgenerator (og selvfølgelig har valget mitt av parameterkartlegging en stor innvirkning på resultatet), men det er ikke akkurat morenkode.
Jeg ønsket også å dele det med folk. Den første versjonen jeg laget, i Processing, var ikke lett delbar, så jeg overførte den til Flash, slik at jeg kunne legge den på nettstedet.
UT: Enhver skjermsparer-programvare som er planlagt for fremtiden?
JB: Jeg har utarbeidet en frittstående versjon som jeg e-post til folk på forespørsel. Den kan konverteres til en skjermsparer med riktig programvare. Etter min mening er skjermsparere ikke ideelle for denne typen brikke, fordi du ikke vil at datamaskinene skal avgi lyder når du går bort (og ikke kan slå den av). Men jeg tror at et frittstående program som ikke krever internettilgang, og som har lyd av høyere kvalitet, ville vært flott.
UT: Har du planer om å lage andre astronomirelaterte programmer som Wheel of Stars?
JB: Ja. Det forekommer meg at en serie (8 eller 9) korte stykker basert på astronomiske data om planetene (deres bevegelser og sammensetning) kan være interessante. Men for øyeblikket er jeg ganske opptatt med andre ting.
UT: Hvilke andre prosjekter jobber du med, astronomirelaterte eller på annen måte? Jeg vil dekke ASCII-cam, Whitney Music Box og Coverpop og andre i artikkelen.
JB: Jeg jobber med å tilrettelegge for visning av James Whitneys ekstraordinære filmer “Lapis” og “Yantra” i Los Angeles neste måned (10. februar på Silent Music Theatre i Hollywood). Vi viser nye digitale overføringer av disse filmene, med live musikalsk akkompagnement. Jeg er også vert og spiller piano på en Open Mic på Jones Coffee i Pasadena hver måned.
Et par datamaskinrelaterte prosjekter av interesse: mitt nylige musikkstykke “Kasparov vs. Deep Blue” der jeg programmerte en sjakkdatamaskin for å produsere musikalsk tilbakemelding som viser hva det er “tenker”, [Se videoen her] og arbeidet mitt simulerer de automatiske musikkalgoritmene til Athanasius Kircher. [en lenke til papiret finner du her].
Kilde: e-intervju med Jim Bumgardner. Sykkelhjelm nikker til The Bad Astronomer
