Bildekreditt: NASA
Nye innbyggere ankom den internasjonale romstasjonen i natt for å begynne et seks måneders oppdrag og for å forberede seg på ankomst av det første romfergen som besøker komplekset siden november 2002.
Med ekspedisjon 11-sjef Sergej Krikalev ved kontrollene, koblet Soyuz TMA-6-romfartøyet seg automatisk opp til Pirs-dokkingrommet klokka 21:20. CDT da Soyuz og stasjonen fløy over Øst-Asia. I løpet av få minutter ble kroker og sperrer mellom de to kjøretøyene samlet for å danne en tett tetning.
Ombord i Soyuz sammen med Krikalev var NASA Expedition 11 Flight Engineer og Science Officer John Phillips og European Space Agency (ESA) Astronaut Roberto Vittori fra Italia.
Luker fra Soyuz og stasjonen ble åpnet klokka 11:45. Lørdag. De to mannskapene hilste hverandre med håndtrykk og klemmer. Den første aktiviteten som var planlagt for de fem besetningsmedlemmene var en sikkerhetsbriefing for å gjøre den nyankomne trioen kjent med prosedyrer for nødflukt.
Krikalev og Phillips vil forbli ombord på stasjonen til oktober. Vittori kommer tilbake til jorden neste uke etter åtte dager med vitenskapelige eksperimenter på komplekset under en kommersiell avtale mellom ESA og det russiske føderale romfartsorganisasjonen. Trioen ble lansert ved daggry fredag fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan for deres to dager lange reise til utposten.
Ombord på stasjonen på dockingstidspunktet var ekspedisjon 10-sjef og NASA Science Officer Leroy Chiao og Flight Engineer Salizhan Sharipov, som pakker inn sitt seks måneder lange oppdrag og som skal sykle hjem på deres Soyuz TMA-5-kapsel med Vittori 25. april for en landgang før daggry i det sentrale Kasakhstan. Lørdag markerte den 185. dagen på plass for Chiao og Sharipov og deres 183. dag på stasjonen.
Krikalev og Phillips vil flytte den nye Soyuz fra Pirs til dockinghavnen i Zarya-modulen i sommer.
Til stede for dokkingaktivitetene ved det russiske misjonskontrollsenteret utenfor Moskva var NASA-nestleder Administrator Fred Gregory, NASA-assisterende assisterende administrator for romstasjons- og romfergeprogrammer Michael Kostelnik, NASA-assisterende assisterende administrator for utforskningssystemer Craig Steidle og ISS-programleder William Gerstenmaier sammen med russiske og europeiske romfartsembedsmenn.
På søndag, før de begynner på en lengre søvnperiode, vil det nye mannskapet overføre sine skreddersydde Soyuz-seterplasser samt last fraktet oppover på Soyuz for komplekset. Senere på dagen vil det bli gjennomført innledende orienteringer om overlevering fra de nåværende beboerne til deres erstattere og den nye Soyuz? systemer vil bli deaktivert.
I løpet av den neste uken skal Krikalev og Phillips gjøre seg kjent med stasjonssystemer og stuet utstyr, gjennomføre robottrening med Canadarm2 robotarmen og motta detaljerte orienteringer om vitenskapelig nyttelast. Phillips og Chiao vil også fortsette vedlikeholds- og reparasjonsarbeidet på kjølesystemene i den amerikanske luftlåsen Quest for gjenopptakelse av rompromenadeevnen fra stasjonen i sommer.
I tillegg vil de pakke kasserte utstyr og utstyr for retur til Jorden på Raffaello lastmodulen som blir brakt til stasjonen på Space Shuttle? S Return to Flight-oppdrag, STS-114, som er målrettet mot å ankomme neste måned på Shuttle Discovery .
Informasjon om besetningens aktiviteter ombord på romstasjonen, fremtidige lanseringsdatoer, samt stasjonsmuligheter fra hvor som helst på jorden, er tilgjengelig på Internett på:
http://spaceflight.nasa.gov/
Originalkilde: NASA News Release
