Det kan være en genetisk forklaring på hvorfor John Wick (spilt i filmserien av Keanu Reeves) brydde seg så mye om valpen sin at han tok fatt på en morderisk skanse etter at et team med rammede menn drepte den uskyldige valpen.
OK, kanskje ikke. Men forskere oppdaget nylig at folk som elsker hunder kan gjøre det delvis på grunn av deres DNA.
Tidligere studier har vist at eksponering for hunder i løpet av barndommen kan forme en varig tilhørighet for hjørnetannskap, men forskere lurte på om genetiske faktorer også kan spille en rolle. For å finne ut av det, undersøkte de data fra mer enn 85 000 tvillinger i det svenske tvillingregisteret - verdens største tvillingregister - og søkte etter genetiske ledetråder som kan være knyttet til hundeeierskap i voksen alder.
Tvillingstudier gir forskere en sjanse til å sammenligne genetiske og atferdsdata fra to individer som deler enten hele genomet sitt (monozygotiske tvillinger) eller 50% av genene deres (dizygotiske tvillinger). Dette kan hjelpe forskere med å bestemme om viss atferd skyldes miljøfaktorer eller om de sannsynligvis er forankret i DNA.
For den nye studien konsulterte forskerne rikelig tvillingdata og 15 års poster om hundeeierskap. (Sverige krever at alle hunder offisielt er registrert hos det svenske landbruksstyret, mens stamtavler også kan være registrert i den svenske kennelklubben.) Av de 85.542 tvillingene som ble evaluert i studien, eide 8.503 personer hunder.
Studieforfatterne opprettet da datamodeller for å identifisere mønstre blant tvillingene som kunne representere genetisk innflytelse eller miljøpåvirkninger som danner et livslangt tilknytning til hunder. Forskere fant at genetikk var litt mer forutsigbar for hundeeierskap i voksen alder enn miljø; genetisk bidrag til hundeeierskap utgjorde omtrent 51% hos menn og rundt 57% hos kvinner.
"Disse funnene er viktige, fordi de antyder at antatte helsemessige fordeler ved å eie en hund rapportert i noen studier kan delvis forklares med ulik genetikk hos de studerte," studerer medforfatter Carri Westgarth, foreleser i interaksjon mellom mennesker og dyr ved universitetet. av Liverpool i Storbritannia, heter det i en uttalelse.
For eksempel rapporterte forskere i 2017 at å eie en hund kan redusere risikoen for hjertesykdom ved å gi mennesker følelsesmessig støtte og øke treningen. De nye funnene antyder imidlertid at genetikk også delvis kan forklare fysiske og psykiske helsetrender hos hundeeiere.
Mens studien ikke kunne identifisere hvilke gener som var ansvarlige for de varme følelsene overfor hunder, demonstrerte den "at genetikk og miljø spiller omtrent like roller i å bestemme hundeeierskap," sier studieforfatter Patrik Magnusson, førsteamanuensis i epidemiologi ved Institutt for medisinsk epidemiologi og biostatistikk ved Karolinska Institutet i Sverige.
"Det neste åpenbare trinnet er å prøve å identifisere hvilke genetiske varianter som påvirker dette valget, og hvordan de forholder seg til personlighetstrekk og andre faktorer, for eksempel allergi," sa Magnusson i uttalelsen.
Funnene ble publisert på nettet 17. mai i tidsskriftet Scientific Reports.
