Crash-rusk fra den ubesøkte israelske landeren Beresheet vil forbli permanent på månens overflate etter at SpaceILs innsats for å lande på månen mislyktes torsdag (11. april). Det var en skuffelse for programmet og et tilbakeslag for det private israelske selskapets forsøk på å bli med i det lille fellesskapet av organisasjoner som med hell har landet på jordens nærmeste nabo. Men det var ikke første gang at en robotmånelanding mislyktes på denne måten.
Det var den første slike krasj på et ubesøkt oppdrag, men langt fra det siste.
Som søsternettstedet Live Science Space.com rapporterer, styrtet Luna 7 og Luna 8 også ned i månen under mislykkede landinger i 1965, og USA krasjet med vilje to Ranger-prober inn i månen samme år. (NASA hadde tidligere styrtet Rangers 4, 5 og 6 ned i månen mellom 1962 og 1964.) I 1966 ble USSR det første landet som oppnådde en myk landing på månen med Luna 9, etterfulgt av et annet med Luna 13. NASA fulgte det opp med en vellykket myk landing av Surveyor 1, men før årets slutt klarte ikke Surveyor 2 å lande mykt og styrtet i stedet nær Copernicus-krateret.
Landmåler 3 landet vellykket i 1967; Samme år gikk kommunikasjonen tapt med Surveyor 4 bare 2,5 minutter før touchdown på månens overflate, og NASA konkluderte med at romskipet kan ha eksplodert.
De neste årene ble definert av suksesser for begge byråene fram til 21. juli 1969, da - akkurat som Neil Armstrong og Buzz Aldrin var i ferd med å fullføre den første månevandringen - mistet Luna 15 kontakten med bakkekontrollen og trolig tønnet inn i månens overflate. (Gjennom hele romløpsperioden savnet en håndfull andre romfartøyer månen helt, og selvfølgelig aborterte Apollo 13-mannskapet sitt oppdrag og kom tilbake til Jorden i stedet for å fullføre den planlagte landingen.)
Den endelige måneulykken før Beresheet kom i 1971, da Luna 18 styrtet under et forsøk på å lande på noen månefjell nær kanten av Mare Fecunditatis.
Siden den gangen har det vært en rekke forsettlige påvirkninger, spesielt den indiske månen påvirkningssonden i 2008. Men Beresheets fiasko markerer den første tilfeldige månekrakk på mer enn 48 år, etter en vellykket kinesisk landing 3. januar.
Det vil imidlertid sannsynligvis ikke være SpaceILs siste forsøk på landing. På kamera rett etter fiaskoen spurte den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu et medlem av SpaceIL-teamet når selskapet neste gang kunne forsøke en landing. Mannen svarte at det kan ta to eller tre år.
"Vi går på dette," sa Netanyahu på hebraisk. "En israelsk lander vil lande på månen. Løfte! Et løfte! To eller tre år."
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er oppdatert for å endre åpningssetningen, som kunne blitt tatt som politiske kommentarerry.
