En kropps indre klokke spiller en rolle ikke bare når du er mest våken og søvnig, men også når du forbrenner mest kalorier, viser en ny studie.
Studien fant at folk i hvile forbrenner omtrent 10 prosent flere kalorier sent på ettermiddagen og tidlig på kvelden, sammenlignet med tidlig morgen.
"Det faktum at det å gjøre det samme på en tid av døgnet forbrente så mange flere kalorier enn å gjøre det samme på et annet tidspunkt på dagen overrasket oss," fortalte forskningsforfatter Kirsi-Marja Zitting, Divisjon søvn- og døgnforstyrrelser ved Brigham and Women's Hospital og Harvard Medical School i Boston, sa det i en uttalelse.
De nye funnene kan bidra til å forklare hvorfor nattskiftarbeidere og andre mennesker som ikke holder regelmessige timeplaner, har større risiko for overvekt. Slike tidsplaner stemmer vanligvis ikke overens med folks interne klokker som forteller kroppene deres når de skal sove og spise.
"Det er mulig at det å spise når energikostnadskravene dine er lavere, kan gjøre at du har en tendens til å gå opp i vekt," sa seniorforfatter Jeanne Duffy, også i Divisjonen for søvn- og døgnforstyrrelser ved Brigham og Women's Hospital, til Live Science. Selv om den nye studien ikke spesifikt testet denne ideen, går folk generelt opp i vekt når de bruker mer kalorier enn de forbrenner, sa hun.
Et vindusløst laboratorium
For den nye studien ønsket forskerne å undersøke hvordan kroppens indre klokke påvirket stoffskiftet, atskilt fra folks aktivitetsnivå, eller deres søvn- og spisevaner.
For å gjøre dette, rekrutterte de syv personer til (frivillig!) Tilbringe mer enn en måned på et laboratorium uten å vite hvilken tid på døgnet det var utenfor. Laboratorierommene hadde ingen klokker eller vinduer, og deltakerne hadde ikke tilgang til telefoner eller internett. I tillegg fikk menneskene spesifikke tidsplaner for når de kunne sove, våkne og spise.
Kritisk nok gikk de i seng 4 timer senere enn kvelden før, og de holdt dette oppe i tre uker. Disse tidsskiftene er det en person ville opplevd hvis de reiste rundt i verden i løpet av en uke.
"Fordi de gjorde det tilsvarende å sirkle kloden hver uke, kunne kroppens indre klokke ikke holde følge," sa Duffy. Dette betydde at kroppens klokke "svingte i sitt eget tempo", eller holdt sin egen interne tid uten å stole på eksterne signaler, sa Duffy. "Dette tillot oss å måle stoffskifte på alle forskjellige 'biologiske' tider på døgnet," sa hun. ("Biologisk" tid refererer til tiden i henhold til en persons interne klokke, uavhengig av den faktiske tiden på døgnet eller om en person sov eller var våken.)
Studien fant at menneskers hvilekraftutgifter, eller hvor mange kalorier de brente, var lavest på den sene biologiske natten, når folk opplever en dukkert i kjernekroppstemperaturen. 12 timer senere, på den biologiske ettermiddagen / kvelden, var energiutgiftene høyest. Totalt sett forbrente folk rundt 130 flere kalorier på den biologiske ettermiddagen og kvelden, sammenlignet med den tidlige biologiske morgenen.
Fremtidige studier bør undersøke om disse periodiske endringene i folks hvilemetabolisme hjelper til vektøkning blant folk som ikke holder regelmessige timeplaner, sa forskerne.
For nå skal folk som prøver å gå ned i vekt prøve å holde regelmessige søvn- og spiseplaner, noe som er viktig for generell helse, sier forskerne.
Forskerne planlegger også å se på hvordan folks appetitt og respons på mat varierer med tiden på døgnet; samt hvordan tidspunktet for søvn påvirker svarene.
