Perspektivbilde av Coprates Chasma og Catena. Bildekreditt: ESA. Klikk for å forstørre.
Dette bildet, tatt av High Resolution Stereo Camera (HRSC) om bord på ESAs Mars Express-romfartøy, viser Coprates Chasma, et stort trau i Valles Marineris canyon-system.
HRSC oppnådde dette bildet under bane 449 med en grunnoppløsning på omtrent 48 meter per piksel.
Scenen viser regionen som inneholder seksjonene av Coprates Chasma og Coprates Catena, over et område sentrert rundt 13,5? Sør og 300? Øst, omtrent i sentrum av Valles Marineris canyonsystem.
Bunnen til Coprates Chasma vises i nord, og strekker seg fra omtrent 60 km til 100 km bred og strekker seg 8-9 km under de omkringliggende slettene.
Coprates Catena ligger parallelt med Coprates Chasma og kan sees i sør som tre renner, fra noen få kilometer til 22 km bred og opp til 5 km dyp. Disse trauene er blitt modifisert av erosjon, som indikert av de lineære trekkene som strekker seg fra den øvre kanten av ryggveggene.
I motsetning til det relativt skarpe utseendet på de øvre områdene av rammen, har de nedre bakkene og rørene et mykere utseende, noe som trolig er et resultat av atmosfærisk støv.
Lineære trekk, utbredt i hele bildet og kjører generelt parallelt med de viktigste bølgene, kan være feil.
Forskere er usikre på mekanismen som er ansvarlig for etableringen av Valles Marineris canyonsystem. Noen antyder at dannelsen av Tharsis-løftet, som ligger vest for canyonsystemet, forårsaket spenning og brudd på Marsskorpen.
Andre forskere mener at vann kan ha fjernet bergmateriale fra undergrunnen, noe som fikk overflaten til å kollapse. En relatert teori antyder at store mengder is under overflaten smeltet og forårsaker kollaps i overflaten. Muligens var alle disse prosessene sammen aktive i dannelsen av strukturen.
Valles Marineris gir forskere et vindu inn i Mars-dypet og gjør dem i stand til å studere den komplekse geologiske og klimatiske historien til den røde planeten.
Ved å levere nye data for Valles Marineris, inkludert farge- og stereobilder, hjelper Mars Express HRSC-kamera forskere i dette arbeidet, og forbedrer til slutt vår forståelse av denne fascinerende planeten.
Originalkilde: ESA News Release
