Ethvert annet navn
Det er ingen dyr over hele Amerika som har fått flere navn enn halvkulehalens dominerende jaktkatt ofte kjent som fjellløven, Puma concolor - som betyr "løve av en farge", med henvisning til den voksne fjellelvens vakre solbrune farge. Uansett regionale navn er disse praktfulle rovdyrene det nest største medlemmet av kattefamilien i Amerika (jaguar tar toppsporet) og den fjerde største katten som er funnet i verden.
Tøffe critters
Disse store amerikanske kattene hadde en gang et hjemmeklasse som spredte seg over 110 grader i breddegrad, og trivdes fra de nordlige kanadiske klippene til Magellan-stredet og fra Atlanterhavet til Stillehavet. Bare mennesket har noen gang hatt en så bred distribusjon. Urbefolkningen i både Nord- og Sør-Amerika hadde sitt spesielle navn for kattene som ble funnet i deres kulturelle område, og de mange europeiske oppdagelsesreisende la til navnene som ble brukt til disse grasiøse kattene. Etymologer hevder at fjellløven har mer enn 16 forskjellige navn blant innfødte i Sør-Amerika, 25 navn blant innfødte i Nord-Amerika og rundt 40 forskjellige engelske navn. Hvis du slår opp navnet "fjellløve" i en aktuell ordbok, vil du finne en liste over flere navn på denne skapningen enn noe annet dyr i verden.
Lang arv
Enten kalt en fjelleløve eller en katamount, puma, panter, cougar, maler, gato monte eller el leon, har denne urbefolkningen, amerikansk katt, forfedre som krysset over Bering Land Bridge fra Asia under den illinoiske iscenen for rundt 191.000 til 130.000 år siden og har alltid vært en av USAs toppeks-rovdyr.
Vakker og unik
Mannlige fjellløver kan vokse seg til å være 2,4 meter lange fra nesen til spissen av halen og veie opp til 100 kg. Hunn vokser bare oppover til 2,1 fot i lengde, og 64 kg kan betraktes som en stor hunnkatt. En vakker, tawny-beige pels dekker kattens kropper, bortsett fra magen og brystet, som er en gråhvit. Spissene til halen, ørene og rundt trynet er fremhevet med svart pels. Fjellløver er unike for den store kattefamilien ved at de ikke kan brøle, men de kan lage en serie med skrik, knurr, sus og til og med vil purres som huskatten.
Stor fot
Fjellløver har en særegen M-formet fotpute med tre fliker på den bakre hælputen. Når du går viser ikke klørmerkene seg som en del av spormerket. Siden tærne skrår, som den menneskelige foten gjør, har de også bestemte venstre og høyre føtter. Når du går, trår de bakerste føttene inn i sporet til forføttene og skaper et overlappende mønster av spor.
Enlige skapninger
Biologer har lenge tenkt at mannlige og kvinnelige fjellløver har en tendens til å leve en ensom livsstil, bortsett fra i parringssesongen. Begge kjønn er ekstremt territoriale, og markerer territoriene deres med feromoner, avføring og klørmerker. En voksen mannlig fjell løve territorium er vanligvis mer enn 100 kvadrat miles (2,592 kvadratkilometer) i størrelse, mens en kvinnes territorium er mindre, fra 20 til 60 kvadrat miles (52 til 1.552 kvadratkilometer). Fjellløver kan bevege seg gjennom sine territorier i hastigheter som nærmer seg 30 km / t.
Rask på føttene
Hjort er fjellløvens viktigste byttedyr. Uansett hvor hjort er funnet, er det en god sjanse for at fjelløver er i nærheten. Fjellløver trives best i regioner med bratte, svaberg og / eller fjellterreng, men de kan tilpasse seg til å gjøre hjemmene sine overalt fra tørre ørkener til kystskoger. De kan leve i høyder fra havnivå til 1048 fot. Deres kraftige ben kan skyve dem så høye som 4,5 fot opp i luften, la dem hoppe fremover 12 fot og sprekke i en kort jaktspurt med en hastighet på nesten 50 km / t. .
Kjøttetere
Fjellløver er rovdyr og reiser ofte store avstander på jakt etter mat. I tillegg til hjort, vil fjelløver spise en rekke andre pattedyr, inkludert vaskebjørn, mus, ekorn, kaniner, piggsvin, bever og coyoter. De vil spise omtrent ethvert pattedyr som krysser veien. De forfølger nesten alltid byttet sitt og angriper bakfra. De forsøker å knekke byttet sitt ved å bite offeret ved bunnen av skallen. Etter drapet vil fjelleløven ofte begrave byttet, og vende tilbake for å mate det når han er sulten.
Cutie-patooties
Hestesesongen for fjellløver er vanligvis desember til mars, men disse store kattene kan og avle når som helst på året. Svangerskapet varer vanligvis fra 82 til 96 dager. Morkattene føder generelt to kattunger, men hunnlyver har vært kjent for å ha kull som varierer i antall fra en til seks.
De unge blir normalt hos sin mor i omtrent 14 måneder, men kan bo i over 26 måneder. Kvinnelige fjellløver oppdrar de unge alene, ettersom hannen ikke tar noen foreldrerolle og kunne drepe de unge kattungene for å oppmuntre hunnen til å parre seg igjen. Pelsen til de unge blir oppdaget som hjelper i kamuflering. Flekkene blekner når de unge fjellelvene modnes.
For skjegg
Urbane fjellløver er blitt mer vanlig rundt byene i det amerikanske vesten. Noen biologer antyder at kvinner fører kattungene nærmere byene for å unnslippe potensiell fare fra mannlige løver. Andre antyder at etter hvert som hjortebestanden ble mer urban, fulgte fjellølene ganske enkelt hjorten. Å bo i nærheten av mennesker har mange farer for kvinnelige løver og kattunger, ettersom de store kattene aldri er velkomne i et nabolag med menneskebarn, husdyr og kjæledyr.
Mister hjemmet
Fjellløver ble en gang jaget til utryddelse langs østkysten av USA, bortsett fra i Florida; og alle fjellløver ser ut til å ha en naturlig unngåelse av menneskelig kontakt. Siden disse store kattene har en mest unnvikende natur, har biologer hatt det tøft med å telle dem eller til og med studere dem. Uvelkommen av mennesker og omfattende tap av leveområder gjør det vanskelig å leve i naturen i Nord-Amerika for disse store rovdyrene. Biologer antyder at en fritt-streifende fjelløl i naturen vil leve bare 10 år, mens de i fangenskap kan leve nesten 20 år. Beste estimater i dag antyder at det er rundt 30 000 fjellløver over hele Nord-Amerika, som for det meste lever i de barske områdene i det amerikanske vesten. De naturlige naturtypene til disse fjelleløvene er under ekstremt press fra menneskets utvikling.
