Hilsen, andre SkyWatchers! Er du klar for en flott helg med mørk himmel? Så er det på tide å gå inn i galaksfeltet av drømmer når vi ser nærmere på en del av Markarian's Chain. Enda mindre teleskoper og større kikkert vil være fornøyde med helgens kuleklynger! Trenger du mer eller noe helt uvanlig? Bli så med oss når vi tar en titt på en Wolf-Rayet-stjerne. Er du klar? Så er det på tide å ta turen ut under mørke himmel, for ... Her er hva som skjer!
Fredag 2. mai 2008 - Med rikelig med mørk himmel i kveld, er vi på vei mot galaksefeltene i Jomfruen omtrent fire fingerbredder øst-sørøst for Beta Leonis. Som en del av Markarian's Chain kan dette galakssettet alle monteres innenfor det samme synsfeltet med et 32 mm okular og et omfang på 12,5,, men ikke alle har det samme utstyret. Sett mål mot M84 og M86 (RA 12 25 03 des +12 53 13) og la oss oppdage!
Gode kikkert og små teleskoper avslører dette paret enkelt som et matchende sett med elliptiske stoffer. Mellomstore teleskoper vil merke at det vestlige medlemmet av paret - M84 - er litt lysere og synlig mindre. Mot øst og litt nord er større M86 - hvis kjerne er bredere og mindre intenst strålende. I et større omfang ser vi galaksene bokstavelig talt hoppe ut av okularet ved selv de mest beskjedne forstørrelser. Merkelig er det at tilleggsstruktur ikke blir sett.
Når blenderåpningen øker, blir en av de mest fascinerende trekkene i dette området tydelig. Mens du studerer de lyse galaktiske formene av M84 / 86 med direkte syn, begynner aversjon å ønske mange andre mystiske fremmede velkommen. NGC 4388 danner en enkel trekant med de to Messiers, og ligger omtrent 20 buekanter sør. I størrelsesorden 11,0 har denne kant-på spiralen en svak stjerne-lignende kjerne til mellomstore omfang, men en klassisk kant-på-struktur i større seg.
I styrke 12 ligger NGC 4387 i midten av en trekant dannet av de to Messiers og NGC 4388. 4387 er en svak galakse - antydning til en stjernekjerne til mindre omfang, mens større vil se en veldig liten ansiktsspiral. med en lysere kjerne. Bare et pust nord for M86 er en enda svakere flekk med nebulositet - NGC 4402 - som trenger større forstørrelse for å bli oppdaget i mindre omfang. Store blenderåpninger med høy kraft avslører en merkbar støvfelt. Den sentrale strukturen danner en buet "bar" av lys. Lysstyrke fremstår jevnt fordelt fra ende til annen, mens støvfeltet skiller den sentrale buen på kjernen rent.
Øst for M86 er to lysere NGC-galakser - 4435 og 4438. Gjennom gjennomsnittlige omfang blir NGC 4435 enkelt plukket ut med lav effekt med en enkel stjernelignende kjerne og sprø, rund kroppsstruktur. NGC 4438 er svak, men selv med store åpninger virker elliptiske galakser litt kjedelige. Det fine med NGC 4435 og NGC 4438 er ganske enkelt deres nærhet til hverandre. 4435 viser ekte elliptisk struktur, jevnt opplyst, med en følelse av å falme mot kantene ... Men 4438 er en ganske annen historie! Denne elliptiske er mye mer langstrakt. En veldig iøynefallende kløft av galaktisk materiale kan sees som strekker seg tilbake mot det lysere, nærliggende galaksparet M84 / 86. God jakt!
Lørdag 3. mai 2008 - La oss i kveld bruke kikkerten og teleskopene for å jakte på en av de beste kuleklyngene på den nordlige halvkule - M3. Du vil oppdage denne eldgamle skjønnheten omtrent halvveis mellom paret Arcturus og Cor Caroli - rett øst for Beta Comae (RA 13 42 11 desember +28 22 31). Jo mer blender du bruker, jo flere stjerner vil du løse. Denne ballen på omtrent en halv million stjerner ble oppdaget av Charles Messier på denne dagen i 1764, og er en av de eldste formasjonene i galaksen vår. På rundt 40 000 lysår unna, spenner denne fantastiske klyngen rundt 220 lysår og antas å være så mye som 10 milliarder år gammel. For å få et grep om dette konseptet, er vår egen sol under halvparten av den alderen!
La oss øke vår forståelse av avstand og hvordan det påvirker det vi ser. Som kjent kjører lys med en utrolig hastighet på rundt 300.000 kilometer i sekundet. Hvor mange sekunder er det på et minutt for å få en følelse av dette? En time? En uke? En måned? Hva med et år? Ah, du begynner å se lyset! For hvert sekund - 300.000 kilometer. M3 er 40.000 år unna og reiser med lysets hastighet. Når det gjelder kilometer - det er langt flere nuller enn de fleste av oss muligens kan forstå - men likevel kan vi likevel se denne store kuleklyngen.
La oss nå finne M53 nær Alpha Comae. Sikt kikkerten eller teleskopene dine der, og du vil finne M53 om en grad nordøst (RA 13 12 55 desember +18 10 09). Denne veldig rike kuleklyngen med en styrke på 8,7 er nesten identisk med M3, men se på hvilken forskjell ytterligere 25 000 lysår kan gjøre for hvordan vi ser det! Kikkert kan plukke opp en liten rund uklar, mens større teleskoper vil glede seg over den kompakte, lyse kjernen så vel som oppløsningen ved klyngens ytterkant. Som en bonus for omfanget, se en grad mot sørøst for den særegne runde klyngen NGC 5053. Klassifisert som en veldig løs kule, er denne størrelsesorden 10,5 gruppering en av de minst lysende gjenstandene av sin type, på grunn av sin lille stjernebestand og bred skille mellom medlemmene - likevel er avstanden nesten den samme som for M3.
Søndag 4. mai 2008 - For de som liker nysgjerrigheter, vil målet vårt for i kveld være 1,4 grader nordvest for 59 Leonis, som i seg selv er omtrent en grad sørvest for Xi. Selv om denne typen observasjoner kanskje ikke er for alle, er det vi ser etter en veldig spesiell stjerne - en rød dverg ved navn Wolf 359 (RA 10 56 28 des +07 00 52). Selv om det er veldig svakt i omtrent 13-størrelsesorden, vil du finne det nøyaktig i sentrum av det svært nøyaktige halvgrads feltbildet nedenfor.
Kart som ble oppdaget av Max Wolf i 1959, vil ikke lenger være nøyaktige på grunn av stjernens store bevegelse. Det er en av de minst lysende stjernene som er kjent, og vi vil sannsynligvis ikke engang vite at den var der, bortsett fra at det er den tredje nærmeste stjernen til solsystemet vårt. Denne miniatyrstjernen ligger bare 7,5 lysår unna, og er omtrent 8% så stor som vår sol - noe som gjør den til omtrent like stor som Jupiter. Merkelig nok er det også en "blussstjerne" - i stand til å hoppe en annen styrke lysere med tilfeldige intervaller. Det kan være svakt og vanskelig å oppdage i mellomstore omfang, men Wolf 359 er definitivt noe av det mest uvanlige du noen gang vil observere!
Denne ukens kjempeflott bilde av Virgo Galaxy Cluster er fra de store menneskene på NOAO / AURA / NSF!
