Tadpole-tåken ser veldig stilig ut i dette nye infrarøde bildet fra WISE-romfartøyet, NASAs Wide-field Infrared Survey Explorer. Tadpole er en stjernedannende region i Auriga-stjernebildet omtrent 12 000 lysår fra Jorden. Da WISE skannet himmelen, fanget det tilfeldigvis asteroiden 1719 Jens i aksjon, og beveget seg over WISEs synsfelt. En annen asteroide ble også observert cruising av, som fremhevet i boksene nær øverst til venstre (de større boksene er sprengt versjoner av de mindre).
Mer om dette bildet nedenfor, men WISE-teamet fikk litt dårlige nyheter denne uken.
WISEs hovedetterforsker Ned Wright og teamet hans hadde foreslått en tre måneders "varm" forlengelse av oppdraget etter at tilførselen av hydrogen som kjøler teleskopet og detektorene om bord er tom. I følge en artikkel i Space News anbefalte NASAs Astrophysics Senior Review Committee 2010 at oppdraget ikke skulle forlenges, og avsluttes som opprinnelig planlagt i oktober i år.
Mens WISE forventes å gi betydelige resultater, sa komiteen at det ikke var tilstrekkelig vitenskapelig begrunnelse for å fortsette oppdraget.
De foreslåtte ytterligere tre månedene, kjent som Warm WISE - der romskipet ville observere i to av de fire infrarøde bølgelengdene det har tilgjengelig når WISE er avkjølt - ville ha lagt 6,5 millioner dollar til programmets prislapp på $ 320 millioner.
For tiden produserer WISE omtrent 7500 bilder om dagen.
Og dette siste bildet er en "perle."
Den består av tjuefem rammer, tatt på alle fire av bølgelengdene og ble kombinert til ett bilde: infrarødt lys på 3,4 mikron er fargekodet blått: 4,6 mikron lys er cyan; 12-mikron-lys er grønt; og 22-mikron lys er rød.
Men vent, det er mer! Også synlige på bildet er to satellitter som går i bane over WISE (uthevet i ovalene). De streiker gjennom bildet, og fremstår som svake grønne stier. Den tilsynelatende bevegelsen til asteroider er tregere enn satellitter fordi asteroider er mye fjernere, og dermed fremstår som prikker som beveger seg fra en WISE-ramme til den neste, snarere enn streker i en enkelt ramme.
Denne Tadpole-regionen er stor av stjerner så unge som bare en million år gamle - spedbarn i stellar termer - og masser mer enn 10 ganger solen vår. Det kalles rumpetrollnebulaen fordi massene av varme, unge stjerner sprenger ut ultrafiolett stråling som har etset gassen i to rumpetrollformede søyler, kalt Sim 129 og Sim 130. Disse “rumpetrollene” fremstår som de gule krummen nær sentrum av rammen. De knyttede områdene på hodet inneholder sannsynligvis nye, unge stjerner. WISEs infrarøde visjon er med på å friste ut skjulte stjerner som disse.
WISE er en undersøkelse med all himmel, hvor du får bilder av hele himmelen, inkludert alt fra asteroider til stjerner til kraftige, fjerne galakser.
Kilder: JPL, Space News
