Så du har sett alle de klassiske planetene med blotte øye. Kanskje har du til og med sett flåtefot Merkur da det nådde størst forlengelse tidligere denne måneden. Og kanskje har du jaktet ned svake Uranus og Neptun med et teleskop mens de vandret rundt stjernene ...
Men har du noen gang sett Pluto?
Uansett om du tror det er en planet eller ikke, er nå et godt tidspunkt å prøve. Med den siste helgens perigee Full Moon som glir ut av kveldsbildet, når vi den "mørke av månen" to ukers plussstrekning der det igjen er mulig å gå etter svake mål.
I år når Pluto opposisjon 1. julist, 2013 i stjernebildet Skytten. Dette betyr at når solen går ned, vil Pluto stige motsatt av den på himmelen, og overføre meridianen rundt lokal midnatt.
Men å finne det vil ikke være lett. Pluto lyser for tiden med en styrke på 14, 1600 ganger svakere enn det som kan sees av det blotte øye under gunstige himmelforhold. Sammenslåing av situasjonen er Plutos relativt lave tilbakegang for observatører på den nordlige halvkule. Du trenger et teleskop, god se, mørke himmel og tålmodighet for å komme deg rundt dette utfordrende objektet.
Ikke forvent at Pluto skal se ut som mye. Som asteroider og kvasarer, ligger en del av spenningen med å oppdage en så svak flekk i å vite hva du ser. For øyeblikket ligger drøyt 31 astronomiske enheter (AUs) fjernt, tar bittesmå Pluto over 246 år for å bane rundt solen. Faktisk har det ennå ikke gjort det en gang siden det ble oppdaget av Clyde Tombaugh fra Lowell-observatoriet i 1930. Pluto lå i stjernebildet Gemini nær Eskimo-tåken (NGC 2392) under oppdagelsen.
Og ikke alle motsetninger skapes like. Pluto har en relativt eksentrisk bane, med en perihelion på 29,7 AUs og en aphelion på 48,9 AUs. Den nådde perihelion 5. septemberth, 1989 og begynner nå sin lange marsj ut av solsystemet og nådde aphelion 19. februarth, 2114.
Pluto nådde sist aphelion 4. juni 1866, og vil ikke nærme seg perihelion før den siste dagen 15. september 2237.
Dette betyr at Pluto blir svakere sett fra Jorden ved hver etterfølgende opposisjon. Pluto når en styrke på +13,7 når motstand oppstår i nærheten av perihelion, og blekner til +15,9 (over 6 ganger svakere) når han er i nærheten av aphelion. Det er rart å tenke at hvis Pluto hadde vært i nærheten av aphelion i løpet av det siste århundre snarere enn omvendt, kan det godt ha unnlatt deteksjon!
Alt dette betyr at et teleskop vil være nødvendig i din søken, og jo kraftigere jo bedre. Pluto var akkurat innenfor rekkevidden til et 6-tommers blenderinstrument for omtrent to tiår siden. I 2013 vil vi anbefale minst et 8-tommers omfang og helst større for å fange det. Pluto var en enkel gripe for oss å spore den med Flandrau Science Center sin 16-tommers reflektor tilbake i 2006.
Pluto krysser også for tiden et veldig utfordrende stjernefelt. Med en helning på 17,2 ° i forhold til ekliptikken, krysser Pluto ekliptikken i 2018 for første gang siden oppdagelsen i 1930. Pluto krysser ikke nord for ekliptikken igjen før i 2179.
Pluto krysset også den himmelske ekvator til sørlige deklinasjoner i 1989 og vil ikke reise nordover til 2107.
Men den primære vanskeligheten med å oppdage + 14th størrelsesorden Pluto ligger i sin nåværende beliggenhet mot sentrum av galaksen. Pluto krysset nettopp det galaktiske flyet i begynnelsen av 2010 til en veldig stjernerik region. Pluto har passert noen interessante stjernefelt, blant annet gjennomgang av M25-stjerneklyngen i 2012 og over den mørke tåken Barnard 92 i 2010.
Dette året finner Pluto nærmer seg +6,7 størrelsesstjernen SAO 187108 (HIP91527). Neste år vil den passere nær en enda lysere stjerne i den generelle regionen, +5,2 styrke 29 Sagittarii. I midten av juli ser den også passere nær den kuleklyngen Palomar 8 på +10,9 (se over). Dette er en annen fin guidepost som kan hjelpe deg i din søken.
Så, hvordan plukker du en 14th størrelsesobjekt fra et rikt stjernefelt? Veldig nøye ... og ved å legge merke til posisjonene til stjerner med høy makt på påfølgende netter. Et teleskop utstyrt med digitale innstillingssirkler, et solid feste og spiss-punktssporing vil hjelpe umåtelig. Pluto ligger for tiden på:
Høyre oppstigning: 18 timer 44 ′ 30,1 ″
Deklinasjon: -19 ° 47 ′ 31 ″
Heavens-Abo opprettholder en flott oppdatert tabell med planetariske posisjoner. Det er interessant å merke seg at mens Plutos planethette diskuteres varmt, er det få almanakker som har fjernet den fra sine månedlige planoppsummeringer!
Du kan tegne feltet eller fotografere det på påfølgende kvelder og se etter Plutos bevegelse mot bakgrunnsstjernene. Det er til og med mulig å lage en animasjon av bevegelsen!
Pluto vil nok en gang nå sammen på yttersiden av sola 1. januarst 2014. Interessant nok er 2013 et sjeldent år som mangler en “Plutonian-solar conjunction.” Dette skjer omtrent hvert kvart årtusen, og sist skjedde i 1767. Dette skyldes at konjunktjoner og motsetninger av Pluto kryper langs vår gregorianske kalender med omtrent en til to dager per år.
En jordisk ambassadør ligger også i den generelle retningen til Pluto. New Horizons, som ble lansert i 2006, er bare en grad nede til venstre for 29 Sagittarii. Selv om du ikke vil se det selv med de kraftigste av teleskoper, er det morsomt å merke seg posisjonen sin når den lukker inn på Pluto for flybyen i juli 2015.
La oss kjenne historiene om triumf og tragedie når du går etter dette utfordrende objektet. Kan du avbilde det? Ser du det gjennom omfanget? Hvor lite instrument kan du fremdeles fange det inn? Å se Pluto med egne øyne setter deg definitivt i en valgt klubb av visuelle observatører ...
Fortsatt ikke nok av en utfordring? Visste du at amatører faktisk har klart å nabo Plutos svake + 16,8. måne på månen Charon? Dette ble oppdaget for 35 år siden denne måneden i 1978, og rangerer sikkert som en ultimativ utfordring. Faktisk foreslo oppdager James Christy navnet Charon for månen 24. junith, 1978, som en hyllest til kona Charlene, hvis kallenavn er “Char.” Siden det ble oppdaget, har gradene fra Plutonian måner hovnet opp til 5, inkludert Nix, Hydra og to som ennå ikke navngitte måner.
Sørg for å være med på jakten på Pluto den kommende måneden. Det er et upartet hjørne av solsystemet som vi skal ta en titt på i løpet av litt over to år!
