2015 ser ut som et fantastisk år for Geminidene. Med månen bare tre dager etter ny og innstilling på slutten av kvelden skumringen, kan forholdene ikke være mer ideelle. Med maksimalt 120 meteorer i timen, forventes dusjen å toppe rundt 18:00 UT (kl. 13:00, kl. 16.00 PST) 14. desember, og sørger forto netter med tilnærmet lik aktivitet: Søndag kveld 13-14 desember og mandag kveld 14-15 desember.
Den 120 meteorstemmen ville være det du ville se fra en mørk, månefri himmel med strålingen ved toppunktet. Din antall vil variere avhengig av om du observerer fra forstedene eller landskapet og hvilken tid på natten du drar ut. Nærmere 50 per time fra steder i nærheten av store byer kan være mer realistiske. Mange meteor dusjer krever å stå opp i de små timer på morgenen når strålingen har klatret høyt nok for en god utsikt. Heldigvis er Geminidene forskjellige. Strålingen av dusjen står allerede noen 30 ° høy på den østlige himmelen klokka 10 lokal tid, og sørger for en god times meteorvåkning før du treffer høyet søndag kveld.
Tvillingene krysser meridianen høyt på den sørlige himmelen for skyvåkere på midtnordiske breddegrader rundt klokka 14 i helgen - den tiden du forventer å se flest meteorer i timen. Men hei, hvem teller? Finn et sted med en vidåpen utsikt mot himmelen og tøyt deg under en sovepose i en komfortabel liggestol. Å skape komfort som kaffe eller en radio som spiller mykt i bakgrunnen, vil få deg til å føle at du aldri har hatt det så bra. Så stirr ut i verdensrommet og la det som måtte komme.,
Fordi alle dusj meteorer ankommer på parallelle stier som kjører med samme hastighet, ser de ut til å stråle fra et enkelt punkt på himmelen. De strålende er ikke noe mer enn en perspektiveffekt, det samme som at jernbanespor ser ut til å konvergere i det fjerne. Meteorer nær den strålende etterlater veldig korte løyper; jo lenger bort du ser, jo lengre løype.
Det er ikke nødvendig å vende direkte mot den strålende fordi dusjmeteorer vises over hele himmelen. I løpet av kvelden vender jeg vanligvis stolen min mot øst-sørøst med den strålende av til den ene siden. I løpet av de få timene, med den strålende nesten overhead, vender jeg sørover i stedet.
Ifølge International Meteor Organization (IMO), massesortering av rusk i Geminid-strømmen vil føre til en overflod av svakere, teleskopiske meteorer omtrent en dag før det visuelle maksimum. Hvis du tilfeldigvis er ute 12. - 13. desember og ser på objekter med dyp himmel gjennom teleskopet ditt, vil du kanskje merke at det er oversvømming av svake meteorer som glipper gjennom synsfeltet.
Sørg for å se på IMO Geminid aktivitetsnettsted under topp dusjaktivitet. Klikk på live ZHR-kobling og så 2015 Geminidene å se på dataflyten fra observatører rundt planeten. IMO inviterer deg til å dele dine observasjoner av dusjen ved å gjøre en vitenskapelig meteorantelling. Klikkherfor instruksjoner.
I motsetning til August Perseids, er Geminid-dusjen en relativt nykommer. Det tilsynelatendedebuterte i 1862 da den engelske observatøren R. P. Greg la merke til en ny meteorstråling i Gemini som var aktiv mellom 10-12 desember. Ved 1870-tallet begynte flere og flere astronomer å observere dusjen og gjøre tellinger. Til tross for at de "tipset inn" til å begynne med maksima på 20 meteorer i timen på slutten av 1890-tallet, sank dusjen opp til 50 per time på 1930-tallet og 80 per time på 1970-tallet. Nå er det over 100.
De fleste dusjer gyter av biter og støv og rusk som driver bort fra en aktiv komet for å skape en strøm av kretsende rusk. Når Jordens bane krysser bekken, støver støv atmosfæren, varmer opp og skaper et glødende rør med ionisert luft som vi kaller en meteor. Foreldrene til Geminids ble til slutt sporet opp på 1980-tallet. Overraskelse! Det viste seg å være et asteroide - 3200 Phaethon. Avfall som frigis av asteroiden, kanskje under rutinemessige nære tilnærminger til solen, gjør Geminidene til en av bare to store dusjer (den andre er januarkvadrantidene) som stammer fra en asteroide.
Konsistent og pålitelig er Geminid-dusjen ikke å gå glipp av i år. Skyfri himmel!
