Den 18. desember drepte Hubble-romteleskopet til Comet ISONs forventede posisjon og fant ingenting ned i den utrolig svake størrelsen på 25. I følge astronom Hal Weaver, som planla ISON-søket, vil denne grensen innebære at eventuelle gjenværende fragmenter må være mindre enn 160 meter i diameter.
Ingenting er synlig i noen av bildene i fotopanelet bortsett fra etterlatte stjerner og galakser, refleksjoner og sporadisk glede av en kosmisk stråle. Etter at ISON ble revet under solen, eksisterte det muligheten for at restene fra kometen ville følge en litt annen bane. For å sikre seg at han ble dekket, fotograferte Weaver to separate kometposisjoner og stablet flere eksponeringer sammen.
“Bildene er kombinert slik at funksjoner som ikke er på samme sted i de forskjellige bildene blir undertrykt. Eventuelle kometfragmenter vil dukke opp tydeligere i denne kompositten, selv om stjerner fremdeles dukker opp som svake streker », skriver Zolt Lavay, forfatter avISONblog på Hubble-området.
Igjen dukker det heller ikke opp noe i disse. Selv om ingen kan si at ISON har forsvunnet helt, vet vi nå at det i det minste er brutt i biter for lite til at selv Hubble kan se. Det som en gang var et vakkert syn i kikkert, har utvidet seg til en enorm sky av gass og støv tynnere enn Ebenezer Scrooges velling.
