Pluto er utrolig svak. Hvem oppdaget Pluto? Det var astronomen Clyde Tombaugh, som fant Pluto 18. februar 1930.
Tombaugh jobbet som astronom ved Lowell Observatory i Flagstaff, Arizona. Han fikk oppgaven med å finne et trans-neptunisk objekt som ble spådd av Percival Lowell og William Pickering - søket etter Planet X. Tombaugh brukte et verktøy som ble kalt en blinkkomparator for å studere to bilder av samme region av himmelen tatt flere netter fra hverandre. Han ville vise ett bilde og så blinke til det andre bildet for å se om noen gjenstander hadde beveget seg fra natt til natt.
Den 18. februar 1930 oppdaget Tombaugh nettopp en slik gjenstand som beveget seg i riktig hastighet for å være den ukjente Planet X. Navnet “Pluto” ble foreslått av Venetia Burney, og en 11 år gammel engelsk skolejente. Pluto var navnet på den romerske guden i underverdenen, og Percival Lowell likte det fordi de to første bokstavene startet med PL, etter hans egne initialer.
Pluto ble ansett som den 9. planeten i solsystemet til 2006, da Den internasjonale astronomiske unionen klassifiserte Pluto som en dvergplanet, og ble med Eris og Ceres som solsystemets 3 dvergplaneter. Det er nå bare 8 planeter i solsystemet.
Vi har skrevet mange artikler om oppdagelsen av planeter i solsystemet. Her er en artikkel om hvem som oppdaget Uranus, og her er en artikkel om hvem som oppdaget Neptune.
Hvis du vil ha mer informasjon om Pluto, kan du sjekke Hubblesites nyhetsmeldinger om Pluto, og her er en lenke til NASAs guide til utforskning av solsystemer til Pluto.
Vi har også spilt inn flere episoder av Astronomy Cast om Pluto. Start her, Episode 64: Pluto and the Icy Outer Solar System.
