Utbruddet av Krakatoa, eller Krakatau, i august 1883 var et av de mest dødelige vulkanutbruddene i moderne historie. Det anslås at mer enn 36 000 mennesker døde. Mange døde som et resultat av termisk skade fra eksplosjonene, og mange flere ble ofre for tsunamiene som fulgte sammenbruddet av vulkanen i kalderaen under havoverflaten. Utbruddet påvirket også klimaet og fikk temperaturer til å falle over hele verden.
Øya Krakatau ligger i Sundasundet mellom Java og Sumatra. Det er en del av den indonesiske øyenbuen. Vulkanaktivitet skyldes subduksjon av den indo-australske tektoniske platen når den beveger seg nordover mot fastlands-Asia. Øya er omtrent 3 miles bred og 5,5 miles lang (9 x 5 kilometer). Før det historiske utbruddet hadde det tre koblede vulkanske topper: Perboewatan, den nordligste og mest aktive; Danan i midten; og den største, Rakata, som danner den sørlige enden av øya. Krakatau og de to øyene i nærheten, Lang og Verlatan, er rester av et tidligere stort utbrudd som etterlot en undersjøisk kaldera mellom seg.
I mai 1883 rapporterte kapteinen for Elizabeth, et tysk krigsskip, at han så askeskyer over Krakatau. Han estimerte dem til å være mer enn 9,6 km høye. I løpet av de neste to månedene besøkte kommersielle fartøyer og charterte sightseeingbåter sundet og rapporterte om dundrende lyder og glødende skyer. Folk på øyene i nærheten holdt festivaler for å feire det naturlige fyrverkeriet som opplyste nattehimmelen. Feiringen skulle stoppe tragisk 27. august.
Klokka 12:53 p.m. søndag den 26. sendte den innledende eksplosjonen av utbruddet en sky av gass og rusk anslagsvis 24 mil (24 km) i luften over Perboewatan. Det antas at rusk fra den tidligere erptive aktiviteten må ha plugget halsen på kjeglen, slik at trykket kunne bygges i magakammeret. Om morgenen den 27. stupte fire enorme eksplosjoner, hørt så langt borte som Perth, Australia, omtrent 2800 kilometer langt, kastet både Perboewatan og Danan i kalderaen under havet.
Den første eksplosjonen ødela magma-kammeret og lot sjøvann komme i kontakt med den varme lavaen. Resultatet er kjent som en frreatomagmatisk hendelse. Vannet flammekokte, og skapte en pute av overopphetet damp som bar pyroklastiske strømmer opp til 40 km (40 km) med hastigheter over 100 km / t. Utbruddet har fått en karakter på 6 på vulkanisk eksplosjonsindeks og er anslått å ha hatt en eksplosjonskraft på 200 megaton TNT. (Til sammenligning hadde bomben som ødela Hiroshima en styrke på 20 kiloton, nesten ti tusen ganger mindre eksplosiv som Krakatoa-utbruddet. Krakatoa-utbruddet var omtrent ti ganger mer eksplosivt enn Mount St. Helens-eksplosjonen i 1980 med en VEI av 5.)
Tephra (vulkanske bergartsfragmenter) og varme vulkanske gasser overvant mange av ofrene i vestlige Java og Sumatra, men tusenvis flere ble drept av den ødeleggende tsunamien. Vannveggen, nesten 120 fot høy, ble skapt av vulkanens kollaps i havet. Det overveldet små øyer i nærheten. Innbyggere i kystbyene på Java og Sumatra flyktet mot høyere bakke og kjempet mot naboene for tåhold på klippene. Hundre sekstifem kystlandsbyer ble ødelagt. Dampskipet Berouw ble fraktet nesten en kilometer innover Sumatra; alle 28 besetningsmedlemmer ble drept. Et annet skip, Loudon, hadde blitt forankret i nærheten. Skipets kaptein Lindemann lyktes i å vri baugen for å møte bølgen, og skipet klarte å ri over toppen. Når jeg ser tilbake, så mannskapet og passasjerene at ingenting var igjen av den vakre byen der de hadde blitt forankret.
Eksplosjonene kastet anslagsvis 11 kubikk miles (45 kubikk km) rusk ut i atmosfæren, og mørkne himmel opp til 272 mil (442 km) fra vulkanen. I umiddelbar nærhet kom ikke daggryet tilbake på tre dager. Ask falt så langt bort som 6.076 km (landing) på skip mot nordvest. Barografer over hele kloden dokumenterte at sjokkbølgene i atmosfæren sirklet planeten minst syv ganger. I løpet av 13 dager begynte et lag svoveldioksid og andre gasser å filtrere mengden sollys som kunne komme til Jorden. De atmosfæriske effektene gjort for spektakulære solnedganger over hele Europa og USA. Gjennomsnittlige globale temperaturer var så mye som 1,2 grader kjøligere de neste fem årene.
Mount Tambora & året uten sommer
Tambora er det eneste utbruddet i moderne historie som vurderte en VEI på 7. Globale temperaturer var i gjennomsnitt fem grader kjøligere på grunn av dette utbruddet; selv i USA var 1816 kjent som "året uten sommer." Avlinger mislyktes over hele verden, og i Europa og USA var et uventet resultat oppfinnelsen av sykkelen da hester ble for dyre å fôre.
Barnet fra Krakatoa
I 1927 ble noen javanske fiskere forskrekket som en søyle med damp, og rusk begynte å spytte fra den kollapsede kalderaen. Krakatoa hadde våknet etter 44 års ro. I løpet av uker dukket kanten av en ny kjegle over havet. I løpet av et år vokste den til en liten øy, som fikk navnet Anak Krakatoa, eller Child of Krakatoa. Anak Krakatoa har fortsatt å bryte ut med jevne mellomrom, selv om den er mild og med liten fare for øyene rundt. Det siste utbruddet var 31. mars 2014. Det registrerte en VEI på 1.
