ESAs Venus Express har stadig sett den enorme virvlende virvelen av skyer rundt Venus 'sørpol. Og forskere, som du sikkert kan forestille deg, er forundret over hva som skjer.
Venus 'sørpolvirvel ligner en orkan her på jorden. Den måler 2000 km over tvers og ble oppdaget av Mariner 10 flyby i 1974. En annen, lignende virvel ble funnet på planetens nordpol av Pioneer Venus-oppdraget i 1979.
“Enkelt sagt, den enorme virvelen ligner det du kan se i badekaret ditt når du har trukket ut støpselet,” sier Giuseppe Piccioni, co-Principal Investigator for the Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer (VIRTIS) på Venus Express, ved IASF -INAF, Roma, Italia.
Da Venus express observerte virvelen i juni 2006, hadde den en omtrent timeglassform, lik det Pioneer Venus så i Nordpolregionen. Men med fortsatte observasjoner fra Venus Express, ser forskere at uværet er mye mer mistro enn de tidligere trodde.
I løpet av bare en eneste dag så forskere formen på stormens virvel endre seg fra en sirkel til en oval. Det antas at atmosfæriske gasser strømmer inn i regionen fra forskjellige retninger i forskjellige høyder. Formen på virvelen er et resultat av temperaturendringer over forskjellige deler av planeten.
Selve virvelen blir til fordi atmosfæriske gasser blir oppvarmet av solen ved ekvator. De kjøler seg nær polarområdene og synker ned. Rotasjonen av Venus avleder dem sidelengs slik at de virvler sammen, som vann som går ned i avløpet til et badekar.
Originalkilde: ESA News Release
