Den internasjonale romstasjonens ekspedisjon 9 besetningsmedlemmer er nå forbi halvveis punktet på deres seks måneder lange oppdrag. Denne uken forberedte de seg på en tredje romvandring og ble med i verden for å observere 35-årsjubileet for den første landingen av mennesker på månen.
19. juli var midtpunktet for flyturen for ISS-sjef Gennady Padalka og flytekniker Mike Fincke, som lanserte 19. april og skal målrette tilbake 19. oktober. Mandag snakket Fincke med Charles Gibson fra ABC-TVs "Good Morning, America" om fødselen til datteren hans, Tarali, i juni mens han var i verdensrommet. Finckes kone og barn ble med i diskusjonen fra Houston.
Denne uken fortsatte mannskapet med å pakke unødvendig utstyr og søppel i Progress-kjøretøyet, planlagt for å avkoble 30. juli. Å fjerne dock fremdriften fra Zvezdas bakre dockingport vil rydde området for den neste romvandringen, rettet mot 3. august. Å ha russiske romdrakter og gå ut fra Pirs Docking-kammeret, Padalka og Fincke skal installere retroreflektorer og kommunikasjonsutstyr som er nødvendig for dokking av Automated Transfer Vehicle, et romfartøy fra det europeiske romfartsorganisasjonen som skal planlegge sin første flyging neste år. I går manøvrerte Padalka og Fincke stasjonens Canadarm2 på plass slik at kameraene kan se romvandringen, og i dag pakket de opp en grundig gjennomgang av romvandringens tidslinje med spesialister i Moskva.
Fincke og Padalka fortsatte også sin støtte denne uken med et eksperiment som ser på samspillet mellom mannskapet og bakketeamene. Dette eksperimentet involverer et spørreskjema på en bærbar datamaskin, som mannskapet og medlemmene av bakkestøtteteamet fullfører en gang i uken. Dataene blir brukt til å undersøke spørsmål som involverer spenning, samhold og lederroller i både besetningsmedlemmene og deres støtteapparat. Den innhentede informasjonen vil føre til forbedret opplæring og støtte i løpet av fremtidige romfolk.
Som en del av Finckes Saturday Afmiddagsvitenskap, gjennomførte han en annen økt i pedagogisk nyttelastoperasjoner eller EPO. Denne EPO-aktiviteten demonstrerte hva besetningsmedlemmer kan observere om forurensning og miljøproblemene på jorden. Fincke viste vinduet der han observerer jorden, og beskrev hvilke typer forurensning som kan sees - for eksempel luftforurensning i urbane områder, røyk fra villbranner, avskoging og stripedrift.
Aktiviteten ble videoopptatt og vil bli brukt senere i klasserom og NASA-utdanningsprodukter. EPO er en nyttelast for utdanning designet for å støtte NASA-oppdraget for å inspirere den neste generasjonen oppdagelsesreisende.
I mellomtiden fortsetter flykontrollører i Houston å undersøke hvorfor to amerikanske romdrakter ikke gir riktig avkjøling. Denne uken gjennomførte Fincke feilsøking av en motor i vannpumpen til en av romdraktene som ingeniører på bakken overvåket. En analyse av bilder og video fra det arbeidet er i gang. To reservevannspumper vil bli lansert i det neste Progress-forsyningsskipet, på grunn av løft av 11. august fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan.
Svikt av en datamaskin på stasjonens inaktive styrbord termiske radiator på mandag har ingen vesentlig innvirkning på dagens operasjoner. Radiatoren er ikke i bruk i den nåværende stasjonskonfigurasjonen, selv om datamaskinen hadde hjulpet flykontrollere med å overvåke temperaturer og trykk på det ubrukte utstyret. Radiatoren er ikke planlagt brukt før flere oppdrag etter romfergenes retur til flyreisen.
Tirsdag feiret Padalka og Fincke jubileet for månelandingen Apollo 11 og diskuterte fortid, nåtid og fremtid for romutforskning - og rollen som den internasjonale romstasjonen skal spille i fremtidig leting - under et intervju med CBS News.
For informasjon om NASA og byråoppdrag på Internett, besøk:
Informasjon om besetningsaktiviteter på romstasjonen, fremtidige lanseringsdatoer og stasjonsmuligheter fra jorden, er tilgjengelig på Internett på:
Detaljer om stasjonsvitenskapelige operasjoner er tilgjengelig på et nettsted administrert av Payload Operations Center ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., På:
Originalkilde: NASA News Release
