Vil du se et stykke av Halley's Comet streke forbi en planet som ser ut som en eksploderende stjerne? Ikke noe problem. Bare still alarmen.
Det kommer til å skje, uten utsikt - ingen teleskop påkrevd, torsdag 21. oktober.
Gå ut før soloppgang, rundt klokken 05:30 er best, og se østover. Det lyseste objektet i den retningen er planeten Venus. Det ser ut som en stjerne som går supernova. Over Venus ligger Saturn, og under, nær horisonten, ligger Jupiter. Omtrent hvert 10. minutt vil du se en meteorstrek blant disse planetene. Meteorene er deler av Comet Halley.
"Hvert år rundt denne tiden glir Jorden gjennom en sky av støvete rusk fra Halley's Comet," forklarer Bill Cooke fra NASA Marshall Space Flight Center. "Støvbiter, de fleste ikke større enn sandkorn, går i oppløsning i jordens atmosfære og blir stjerneskudd."
"Det er ikke en intens dusj," sier han, "men den er pen."
Astronomer kaller det "Orionid meteordusj", fordi meteorene ser ut til å strømme ut fra et punkt (kalt "strålingen") i stjernebildet Orion. Strålingen er i nærheten av Orions venstre skulder. Men ikke stirr på det stedet, råder Cooke. Meteorer i nærheten av strålingen virker korte og stubby, et resultat av forhåndshortsing. I stedet kan du se mot ethvert mørkt område på himmelen omtrent 90 grader unna. Nærheten til Venus eller Jupiter er bra. Du vil se like mange Orionider der, men de vil virke lengre og mer dramatiske.
Innramming av scenen er flere lyse stjerner: Sirius, Regulus, Procyon og andre. Vær spesielt oppmerksom på Castor og Pollux i Gemini. De er ordnet på en iøynefallende linje med Saturn.
For å oppsummere det med ett ord: "glitrende." To ord til: "tidlig" og "kald." Eller hva med "verdt å våkne opp for?" Du bestemmer.
Mer om Orionidene
Orionidene er relatert til eta Aquarids, en meteordusj på den sørlige halvkule i mai. Begge kommer fra Halley's Comet.
Jorden kommer nær bane rundt Halley's Comet to ganger i året, en gang i mai og igjen i oktober, ”forklarer Don Yeomans, sjef for NASAs Near-Earth Object Program på Jet Propulsion Laboratory. Selv om kometen sjelden er i nærheten - den er i nærheten av bane rundt Neptun nå - beveger Halleys støvete rusk stadig seg gjennom det indre solsystemet og forårsaker de to vanlige meteordusjene.
I 1986, forrige gang kometen Halley svingte seg forbi solen, fordampet soloppvarming omtrent 6 meter støvbelastet is fra kometens kjerne. Det er typisk, sier forskere. Kometen har besøkt det indre solsystemet hvert 76 år i årtusener, og kaster støvlag hver gang.
Til å begynne med følger støvbitene bare kometen, noe som betyr at de ikke kan slå planeten vår. Jordens bane og Halleys bane, på de nærmeste punktene, skilles med 22 millioner km (0,15 AU). Men etter hvert sprer støvet seg ut og noe av det vandrer til det er på kollisjonskurs med Jorden.
"Partikler som forlater kjernen utvikler seg vekk fra kometen av to hovedårsaker," forklarer Yeomans. For det første er gravitasjonsforstyrrelser forårsaket av møter med planeter forskjellige [for støvet og kometen]. For det andre påvirkes støvpartikler av solstrålingstrykk i langt større grad enn kometen selv. ”
"Orbitalevolusjonen av Halleys støv er et veldig komplisert problem," bemerker Cooke. Ingen vet nøyaktig hvor lang tid det tar før en støvstor del av Halley flytter til en jordkryssende bane - kanskje århundrer eller til og med tusenvis av år. En ting er sikkert: "Orionide meteoroider er gamle."
De er også raske. "Orionide meteoroider rammer jordens atmosfære som reiser 66 km / s eller 148 000 mph," fortsatte han. Bare november Leonidene (72 km / s) er raskere. Noen ganger eksploderer raske meteorer, og de etterlater glødende "tog" (glødende biter av søppel i kjølvannet) som varer i flere sekunder til minutter. Disse togene, blåst av øvre atmosfæriske vinder i vridde og innviklede former, kan være enda penere enn meteorene selv.
Du vet aldri hva du kan se før soloppgang, på en magisk torsdag morgen.
Original kilde: [e-postbeskyttet] Story
