Avfall faller i vannet etter Discovery ble lansert på lørdag. Bilder fra CBS Space Place.
Lanseringsplaten på Kennedy Space Center ble skadet under lørdagens romskyttelansering. Ytterligere bilder viser rusk som ser ut til å være ødelagt betong som forsøpler en nærliggende vei i tillegg til skadet og spant betong på den ene siden av sjøsiden. CBS News 'Bill Harwood rapporterte at skaden på puten skjedde på nordsiden av "flammegrøften". Grøften brukes til å avlede eksos fra skyttelens solide rakettforsterkere.
Skadene er "uvanlige", siterte Harwood NASA-talsmann Bill Johnson, som bekreftet skaden var alvorlig og i morgen (mandag) vil det bli gitt ut en fullstendig rapport om hendelsen. Harwood rapporterte også at en NASA-sjef sa at deler av putens base ble reparert etter en tidligere lansering, men muligens var noe enten savnet eller ikke reparert riktig.
Det ser ut til at ruskene kommer fra selve lauchpad, og ikke skyttelen. Og om noe av avfallet traff skyttelen er foreløpig ukjent. Astronautene om bord i Discovery har foreløpig ikke klart å gjennomføre den vanlige inspeksjonen av skytteløshetten og vingens fremre kantpaneler fordi den 50 fot lange bommen utstyrt med laserskannere og høyoppløselige kameraer ikke klarte å passe inn i skyttelens nyttelast bukt på grunn av den store størrelsen på det japanske Kibo-laboratoriet som Discovery bringer til den internasjonale romstasjonen. Det siste skyttelbesetningen forlot bomsensorsystemet for baner ved ISS, og mannskapet på Discovery vil hente det mens det er lagt til stasjonen. ISS-besetningsmedlemmer vil ta høyoppløselige bilder av skyttelen når den nærmer seg stasjonen på mandag. Docking er planlagt omtrent klokken 14.00 EDT.
Begge lanseringsplatene ved KSC, 39A og 39B ble opprinnelig bygget for Apollo-romfartøyet / Saturn-rakettene og ble modifisert for romfergen. Under oppskytningene må putene tåle både høy varme og ekstremt trykk.
Original nyhetskilde: CBS Space Place
