Teleskopets historie går tilbake til begynnelsen av 1600-tallet. Galileo var den første til bruk et teleskop for astronomiens formål i 1609 (for 400 år siden i 2009, som for tiden feires som det internasjonale året for astronomi). Hans Lipperhey, en tysk brilleprodusent, blir generelt kreditert som oppfinneren av teleskopet, siden hans patentsøknad er datert tidligst den 25. september 1608.
Lipperhey kombinerte buede linser for å forstørre gjenstander med opptil 3 ganger, og laget til slutt sett med kikkertteleskoper for regjeringen i Nederland.
Det eksisterer en viss forvirring om hvem som faktisk kom på ideen først. Lipperheys patentsøknad er den tidligste posten, så denne brukes vanligvis for å avgjøre debatten, selv om en annen brilleprodusent, Jacob Metius fra Alkmaar, en by i den nordlige delen av Nederland, søkte patent på samme enhet noen få uker etter Lipperhey. En annen brilleprodusent, Sacharias Janssen, hevdet også å ha oppfunnet teleskopet flere tiår etter de første påstandene fra Lipperhey og Metius.
Uansett oppfinner, brukte de fleste av de tidligste versjonene av teleskopet en buet linse laget av polert glass i enden av et rør for å forstørre gjenstander til en faktor 3x. Hvis du vil lære mer om hvordan et teleskoplinse fungerer, kan du lese artikkelen vår om teleskoplinsen i Guide to Space.
Galileo hørte nyheter om teleskopet, og konstruerte sin egen versjon av det uten noen gang å se det. I stedet for den første 3 kraftforstørrelsen laget han en serie linser som i kombinasjon tillot ham å forstørre ting med 8, 20 og til slutt 30 ganger. Du kan skaffe en versjon av Galileos originale teleskop i dag, på nettstedet Galileoscope.
Linseteleskopet brukes fortsatt i dag i mindre teleskoper, men mange større og kraftigere teleskoper bruker et reflekterende speil og okularkombinasjon som opprinnelig ble oppfunnet av Isaac Newton. Kalt et “Newtonian” -teleskop etter oppfinneren, har disse typer teleskoper et polert speil i enden av et rør, som gjenspeiler bildet til et okular på toppen av røret. Mer informasjon om Newtonianske teleskoper finner du i vår Guide to Space-artikkel her.
Her er noen koblinger til teleskopets historie:
- NASAs korte historie om teleskopet
- Guide to Space-artikkelen om Telescope History
- Galileoprosjektet - Teleskopets historie
- Albert Van Heldens bok The Invention of the Telescope
