LYSSEILET FUNGERER ... DET FUNGERER!

Send

Gode nyheter fra The Planetarium Society: LightSail 2s solseil fungerer etter hensikten. Etter lansering den 25. juni og deretter distribuerte sitt solseilsystem 23. juli, har oppdragsledere jobbet med solseilet for å optimalisere måten LightSail 2 orienterer seg mot solen på. Nå melder The Planetarium Society at romfartøyet har brukt sitt solseil for å heve sin bane.

"Vi er glade for å kunngjøre misjonssuksess for LightSail 2."
Bruce Betts, LightSail-programleder, sjefforsker, Planetary Society.

Det har vært en lang reise for The Planetary Society, verdens største ikke-statlige romorganisasjon. Deres solseilarbeid startet allerede i 2005 med romfartøyet Cosmos 1-solseil. Dessverre mislyktes dette oppdraget da det russiske oppskytningsvognen aldri fikk den til å gå i bane. LightSail 1 ble lansert som et ingeniøroppdrag for å teste utbygging av solseil, og det var et vellykket demonstrasjonsoppdrag, men det seilte faktisk aldri.

Nå har alt det harde arbeidet lønnet seg med suksessen til LightSail 2.

LightSail 2 satte ut sitt solseilsystem i forrige uke, og så langt har romskipet hevet sin bane med omtrent 2 kilometer (1,24 miles.) LightSail-teamet har bekreftet at denne høydestigningen skyldes solseiling, så det betyr oppdrag utført for bittesmå romfartøy.

"For The Planetarium Society har dette øyeblikket vært flere tiår i utvikling."
Bill Nye, administrerende direktør i Planetary Society.

"Vi er glade for å kunngjøre misjonssuksess for LightSail 2," sa LightSail programsjef og sjefforsker i Planetary Society Bruce Betts, i en rapport på nettstedet til Planetarisk forening. ”Kriteriene våre var å demonstrere kontrollert solseiling i en CubeSat ved å endre romskipets bane ved å bruke bare lystrykket fra sola, noe som aldri har blitt gjort før. Jeg er enormt stolt av dette teamet. Det har vært en lang vei, og vi gjorde det. "

LightSail 2 er det første romfartøyet som lykkes med solseiling for å drive seg selv i jordens bane. Imidlertid er det ikke det første solseil-romfartøyet som noensinne har flydd. Den æren tilhører Japans IKAROS, det første romfartøyet som brukte solseil som sitt viktigste fremdriftssystem. IKAROS ble lansert i 2010 og fra 2013 hadde den fått ca 400 m / s hastighet fra seilene.

Men IKAROS var et statlig finansiert oppdrag, lansert av Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA.)

Planetary Society er et ikke-statlig byrå og et registrert veldedighetsorganisasjon, og publikumsfinansiering spilte en enorm rolle i deres LightSail-program. Programmet har kostet rundt $ 7 millioner dollar på ti år, og bemerkelsesverdig har rundt 40 000 individuelle givere støttet prosjektet. Det var også en Kickstarter-kampanje i 2015 som genererte 1,24 millioner dollar.

"Dette øyeblikket kan markere et paradigmeskifte som åpner romutforskning for flere spillere."
Jennifer Vaughn, COO for Planetary Society.

“LightSail 2 beviser kraften i offentlig støtte,” sa COO Jennifer Vaughn, COO. “Dette øyeblikket kan markere et paradigmeskifte som åpner for romutforskning for flere spillere. Det forundrer meg at 50 000 mennesker møttes for å fly et solseil. Tenk om det tallet ble 500 000 eller 5 millioner. Det er et spennende konsept. "

"For The Planetarium Society har dette øyeblikket vært flere tiår i ferd med å gjøre det," sier CEO for Planetary Society, Bill Nye. ”Carl Sagan snakket om solseiling da jeg gikk i klassen hans i 1977. Men ideen går tilbake til i det minste til 1607, da Johannes Kepler la merke til at komethalene må skapes av energi fra solen. LightSail 2-oppdraget er en spillveksler for romfart og fremme romutforskning. "

Denne suksessen handler om mer enn bare Planetarisk samfunn. De deler alle dataene sine med andre byråer og organisasjoner. De presenterer LightSail 2-resultater på det 5. internasjonale symposiet om solseiling i Tyskland denne uken. Og NASA bruker LightSail 2-resultater på NEA Scout-oppdraget sitt, som sender en solfangstdrevet CubeSat til en asteroide nær jord, muligens allerede neste år.

LightSail 2s banehevingsfase vil vare omtrent en måned. Etter dette vil romskipet begynne å gå i bane. Om et år vil den komme inn i atmosfæren og brenne opp. Og det er det for dette banebrytende oppdraget.

Det reflekterende Mylar-solseilet, som er omtrent på størrelse med en boksring, er synlig for noen jordboer ved daggry og skumring. Du kan sjekke om det er synlig fra stedet ditt i Planetary Society sitt kontrollpanel for misjon. Det er en god ressurs for å spore romskipets bane over jorden.