Det er tider hvor til og med den minste avgjørelsen kan endre alt om deg og endre andres gang for livet. Du vet kanskje ikke det når det skjer - fordi det kan virke så ubetydelig som hva du bestiller til middag, hvilken julegave du skal velge, eller hvilken radiostasjon du hørte på den morgenen. Men noen ganger har Cosmos et stort opplegg som venter på deg hvis du er villig til å lytte. I dette tilfellet er det historien om et Celestron-teleskop - et som har holdt seg gjennom flere tiår med bruk og tre generasjoner med stjernekikkere.
Det hele begynte på midten av 1980-tallet med et "Cometron" -teleskop, kjøpt for å se Halley's Comet. Dette var halcyondagene før Internett. Å lære nattehimmelen var en langsom og smertefull prosess fordi ingen klare åpen kilder var tilgjengelige for instruksjoner og få steder (foruten det lokale biblioteket) som var tilgjengelige for læring. Jeg var hard på et teleskop fordi jeg ikke visste noe bedre. Nesten et tiår med bruk senere, var det ikke mye igjen av den gamle refraktoren, men gode minner. Jeg var klar for større og bedre ting. Ikke mer å feste det optiske røret til et skruestykke for montering, ikke flere skvisete små okularer. Jeg ville ha den store tiden. Det var jul 1994, og jeg ante ikke hva slags rolle en Celestron FirstScope ville ende opp med å spille i livet mitt ...
Og ingen anelse om hvor “stort” det kom til å bli.
Celestron 114 Newtonian reflektor og det godt produserte ekvatorialfestet åpnet øynene mine. Kometen Hale-Bopp, solformørkelse som jager, solflekker, variable stjerner, dobbeltstjerner, galakser, forbigående måner, stjerneklynger, tåke… Nattehimmelen ble min følgesvenn og FirstScope min lærer. Sammen lærte vi å lese kompliserte stjernekart, bruke innstillingssirkler, bedømme størrelser og himmelforhold, ta notater og gjøre astronomisk tegning. Mange netter og dager ble brukt på å observere - det være seg med min gamle hund - eller med mine nesten voksne sønner. Det var en verden vi reiste i alene - uten å vite at det var andre som likte den samme hobbyen. Åpningsfeber hadde meg snart i grepet, og hvilken bedre måte å kurere feber på enn med en stor Celestron Starhopper?
Da teleskopstørrelsen hadde økt, så kommunikasjonsverdenen hadde utvidet seg. Internett hadde gått inn i livet mitt i form av en WebTV-enhet. Guttene hadde for lengst oppdaget jenter og en ny hund erstattet en gammel. Da moren min fortalte at hun hørte om noen mennesker som møtte teleskoper i radioen, visste jeg endelig at jeg ikke var alene. Det var første gang Celestron 114 var i ferd med å reise vekk fra min landlige bakgård - og begynnelsen på mange reiser rundt om i verden. Arrangementet var min første offentlige oppsøkende og introduksjonen til Warren Rupp Observatory. Derfra visste jeg at det ikke var mer som skulle dra hjem igjen.
Selv om jeg hadde møtt noen medlemmer av astronomiklubben på deres oppsøkende arrangement, var jeg sjenert min første natt på Observatoriet - redd for å legge det lille teleskopet sammen med et så fint, stort selskap. Hvem var jeg, men en eldre kvinne uten profesjonell erfaring ved siden av disse karene? En time etter mørke senere, visste jeg hvem jeg var. Jeg var kvinne med et stjernekart i hodet og et lite teleskop som kunne kaste opp himmelen. En som til slutt ville endre observatoriets historie like sikkert som frivillighet ved observatoriet forandret meg ...
Og alt gammelt ble nytt igjen.
Reiste vi? Å ja. Celestron FirstScope har vært over hele det kontinentale USA. Vi har søkt i sør etter Omega Centauri og jaget formørkelser fra grense til grense. Det er blitt lagt usikkerhet inn i bagasjerommet til mange sportsbiler som skal dras over statlige linjer på ferier og til offentlig oppsøkende begivenheter. Den er sendt over hele verden og slått i magen til et fly. I flere måneder av gangen ville FirstScope ofte være ferdig montert slik at det raskt kunne settes utenfor garasjen for daglig visning av sol, mån og planet. Det så sønnene mine vokse når vi utvekslet fortroligheter og løste problemer under den behagelige kappen av mørket. Det så fødselen til mine barnebarn og deres første syn på stjernene. Det var arbeidshesten min, min venn, min mentor ... mitt teleskop.
Når tiden gikk, vokste jeg til å stole på Celestrons holdbare kvalitet. Som å lage nye oppskrifter på kjøkkenet, kom Celestron ut med mange design som endte opp som en del av min personlige teleskopflåte. Selv om det var velsmakende godbiter som kanskje bare appellerte til noen få og varte en stund, var det mange vinnermiddager som også har tålt tidenes test for å bli familiefavoritter. Likevel, uansett hvor mange ganger jeg måtte oppgradere, bytte eller bytte ut et Celestron-teleskop, hadde jeg aldri hjertet til å gi slipp på det varige FirstScope. På en eller annen måte føltes det som om det var en grunn til at jeg måtte holde det rundt.
Årene gikk og hobbyen min innen astronomi ble snart en karriere. Selv om jeg ikke er en profesjonell astronom, innså jeg et behov for mange år siden for å åpne vennlige, naturlige kommunikasjoner om astronomi og hvordan man bruker et teleskop. Selv om jeg lærte den "harde" måten, visste jeg at jeg ikke kunne beholde det jeg hadde lært meg selv. Å dele himmelen og lidenskapen for det jeg gjør ble mitt primære mål. Celestron 114 fulgte meg til det jeg trodde var å være et permanent hjem ved Warren Rupp Observatory som et historisk stykke - men det hadde andre planer. Hver gang jeg så på det, ville det bare gå rundt på de tre svarte bena og gråte for å bli brukt på mer enn bare offentlige kvelder.
Og det hadde ikke lenge til å vente ...
En gang i løpet av en stund møter du opp karma, og du vet det når det kommer til å ringe. Observatoriet vårt hadde oppmuntret et nytt medlem, og han og barnebarnet har en lidenskap som passer perfekt til alt Celestron 114 FirstScope står for. For mange måneder siden ba jeg ham ta med seg omfanget hjem og lære ... det fortjente å bli brukt igjen. Selv om han var litt redd for det, tok han mitt råd, og han og barnebarnet tok fatt på en himmelsk reise som bare begynner for dem. Inn i hendene deres har det kommet et tilfelle av Celestron okularer og filtre. Og som for lenge siden, det samme gamle solfilteret og en ny følgesvenn til hjørnetann for å fullføre sirkelen.
Så hva har det blitt av Celestron FirstScope-tjenesten og Warren Rupp Observatory? Akkurat så sikkert som Jorden kretser rundt solen, kommer det som går rundt. OPT Teleskoper hørte om vår oppsøkende innsats og forsto at for at vi skulle holde utdanningsprogrammene våre frie for allmennheten, ville vi trenge donasjoner ... og gi dem de gjorde. Ikke bare tjener de mange Celestron-teleskopene til medlemmene våre, men OPT ga oss en flåte av Celestron FirstScope-teleskoper og Celestron FirstScope-tilbehørssett for å tjene de tusenvis av barn vi utdanner om nattehimmelen hvert år. Fordi noen ganger ...
Alt gammelt blir nytt igjen.
