"Theatre of the World" av Thomas Reinertsen Berg, oversatt av Alison McCullough.
(Bilde: © Little, Brown and Company)
Thomas Reinertsen Berg er en norsk journalist og skribent. Han har skrevet for Morgenbladet, Klassekampen, Dagsavisen og andre papirer. "Theatre of the World: The Maps that Made History", hans første bok, ble hedret med Brageprisen 2017, en pris som ble gitt årlig til Norges fremste sakprosaverk, og begynner med det historiske "Earthrise" -bildet hentet fra NASAs Apollo 8-oppdrag rundt månen. Berg bidro med denne artikkelen til Space.com's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Astronautene til Apollo 8 red historiens stridsvogn for å ta de første bildene av jorden fra verdensrommet for femti år siden.
Den greske guden Apollo hadde en venn som noen ganger skulle ta ham en tur: solguden Helios. Og siden solen sirklet rundt jorden, og ikke omvendt i disse dager, var Apollo garantert å få en spektakulær utsikt over planeten vår ovenfra og langt mens han syklet på vognen. [Dette nye "Earthrise" -fotoet fra NASA er helt enkelt fantastisk]
Ikke rart at det amerikanske romfartsprogrammet som brakte tre menn til månen ble oppkalt etter den høytflyvende guden. Programmet fikk sitt navn fra NASA-sjef Abe Silverstein tidlig i 1960, som senere sa at han følte at Apollo syklet på sin stridsvogn "var passende for den store skalaen til det foreslåtte programmet." Men han var ikke den første til å betrakte Apollo som en passende metafor for å se verden ovenfra.
I 1570 publiserte den flamske kartografen Abraham Ortelius det første atlaset i verden. Bare han kalte det ikke et atlas, for det begrepet ble først opprettet av vennen Gerhard Mercator et par år senere, men Theatrum orbis terrarum - "Verdens teater". Forordet skrev en venn av ham et dikt som berømmet Ortelius 'ferdigheter som kartograf, og hevdet at han hadde reist langs Apollo i sin vogn mens han steg gjennom himmelen:
"Ortelius, som den lysende Apollo tillot å gå gjennom den høye lufta ved siden av ham i sin fire-hesters vogn, for å se over alle landene og dypet som omgir dem."
Det var på grunn av dette bemerkelsesverdige perspektivet at Ortelius kunne tegne så mange og så nøyaktige kart. Verdenskartet i Theatrum skildrer en jord i lysebrun, blå og rød, mørk gul og grønn, med en mørk blå, nesten svart plass som omgir den.
Tre hundre og nittini år senere, 21. desember 1968, gikk de tre astronautene Frank Borman, James Lovell og William Anders inn i Apollos stridsvogn. Ombord på Apollo 8, på vei til å bane rundt månen og returnere trygt hjem, så de hva Ortelius bare hadde forestilt seg. Disse tre mennene var de første menneskene som noensinne var vitne til hele planeten vår på en gang. [I bilder: Ancient Maps and Sea Monsters]
Etter 4 timer, 58 minutter og 35 sekunder fra reisen, sier Lovell: "Jeg ser ut midtvinduet mitt, som er et rundt vindu, og vinduet er større enn jorden er akkurat nå. Jeg kan tydelig se terminatoren ... Jeg kan se det meste av Sør-Amerika, helt opp til Mellom-Amerika, Yucatan og halvøya Florida. Det er en stor virvlende bevegelse like ved østkysten, og deretter fortsetter mot øst, kan jeg fremdeles se Vest-Afrika, som har noen få skyer akkurat nå. Vi kan se helt ned til Cape Horn i Sør-Amerika. "
Når jeg ser tilbake på jorden, kan Anders ikke la være å fascinere av sin skjønnhet, og tar derfor tre eller fire bilder nå og da, selv om det ikke er strengt planlagt. Det var null interesse for bilder av jorden fra begynnelsen. "Ingen ba meg ta et bilde av jorden," sa Anders senere. NASA ønsket bilder av den mørke siden av månen. Når de kommer dit, fotograferer Anders det ene krateret etter det andre. Deres jobb var også å dokumentere mulige landingsplasser på de sørlige slettene av Mare Tranquillitatis.
Julaften. Astronautene har fullført tre fulle baner av månen. Når de nærmer seg terminatoren på sin fjerde bane, ser de Jorden komme opp over månens karrige horisont. [De beste romfotoene noensinne: Astronauter & amp; Forskere veier inn]
"Å herregud! Se på det bildet der borte! Her kommer jorden opp. Wow, er ikke det pent!" sa Anders. Han tok først svart / hvitt-bilder, ba deretter om en fargeull - "raskt!" Lovell klarte å skaffe et magasin med fargefilm for Anders som deretter tok to bilder av den fortsatte jordoppgangen.
Hele mannskapet var forferdelig av kontrasten mellom den stygge, grå månhorisonten og utsikten over jorden som svevde vakker, ensom og skjør mot verdensrommet. De kjente igjen hjemmet sitt fra 240 000 kilometer unna.
Et slikt syn inspirerer kontrasterende følelser. På den ene siden kan uviktigheten til denne lille planeten som er omgitt av så mye intethet, den livløse materie av rom, få en til å spørre, som en av astronautene gjorde, kunne Jorden virkelig være sentrum av universet?
På den annen side er det å se jorden i kontrast til verdensrommet, en påminnelse om hvor unike vi er, og at vi virkelig burde prøve å ta vare på dette stedet som opprettholder livene våre. Jorden i seg selv er et romskip der hele menneskeheten er sammen. Det var det Borman, Lovell og Anders følte, og det er budskapet de ønsket å spre da de kom tilbake og "Earthrise" -bildet fikk en ikonisk betydning og ble et av 1900-tallets viktigste bilder.
Det er det fortsatt. Ortelius kalte boken sin et teater fordi det greske ordet theatron betyr "et sted å se." Og siden Apollo 8s reise, er det bare 21 andre astronauter som har sett hva Borman, Lovell og Anders så på nært hold, noe som betyr at å bla gjennom kart, kloder og sider på et atlas er den beste måten å ta seg en tur med Apollos stridsvogn for det meste av oss.
Du kan kjøpe "Theatre of the World", skrevet av Berg og oversatt av Alison McCullough, på Amazon.com. Følg oss på Twitter @Spacedotcom og på Facebook. Originalartikkel på Space.com.
