En populær myte om romutforskning er at Den kinesiske mur er den eneste menneskebygde strukturen som kan sees fra verdensrommet. Men dette stemmer ikke. Realiteten er at du ikke lett kan se den kinesiske muren med det blotte hjerte, selv ikke fra en lav banebane. Og absolutt, Apollo-astronautene kunne ikke se det fra Månen, selv om den urbane legenden har blitt bredt sirkulert.
Den kanadiske astronauten Chris Hadfield, tilbrakte fem måneder ombord på den internasjonale romstasjonen i 2012-2013, gjentok fakta om den kinesiske murens synlighet fra verdensrommet. “Den kinesiske mur er ikke synlig fra bane med det blotte øye,” sa Hadfield via Twitter. "Den er for smal, og den følger de naturlige konturene og fargene [i landskapet]."
I tillegg, da Kinas første astronaut, Yang Liwei, gikk ut i verdensrommet i 2003, sa han at han ikke kunne se strukturen til den kinesiske mur fra kapselvinduet.
NASA har bekreftet at den amerikanske astronauten Leroy Chiao tok det som antas å være det første etterprøvbare bildet av Kinas mur fra sitt vindu på den internasjonale romstasjonen i 2004, ved hjelp av et zoomobjektiv. Han fotograferte en region i indre Mongolia, omtrent 200 mil nord for Beijing, men sa at Chiao selv sa at han ikke så muren med de uhjulpet øynene, og var ikke sikker på om bildet viste den.
Bildet over ble tatt med et 180mm zoomobjektiv. Hvis du ikke kan tegne den kinesiske muren på bildet over, er her en beskåret versjon av bildet med merknad for å hjelpe deg med å finne ut funksjonen:
Hvilke menneskeskapte strukturer er synlig fra verdensrommet? Astronauter fra romstasjonen har sagt at de gamle pyramidene på Giza er relativt enkle å se ut av vinduet, men mest synlige er veier eller lange broer over sundet. Disse funksjonene skiller seg ut som rette linjer i landskapet, for eksempel dette bildet som deles av Chris Hadfield:
Og selvfølgelig er nattetid byer synlige fra verdensrommet fordi lyset de produserer. Du kan se noen fantastiske bilder her som NASA ga ut i 2012 fra Suomi NPP-satellitten med bylys fra verdensrommet.
Apollo-astronautene bekreftet at du ikke kan se den kinesiske muren fra månen. Faktisk er alt du kan se fra månen den hvite og blå marmoren på hjemmeplaneten vår.
Med all den menneskelige konstruksjonen, kan mange bygninger og andre strukturer sees fra verdensrommet. Men du kan ikke se den kinesiske mur fra verdensrommet.
