NGC 1300. Bildekreditt: Hilary Mathis / NOAO / AURA / NSF. Klikk for å forstørre.
Mandag 19. desember - 'Dette er sesongen for freezin', men du vil ikke være kald så lenge du går mot ovnen på Fornax for å oppdage en av de mest fantastiske strukturerte galakene rundt - NGC 1300.
NGC 1300 ligger en fistbredde nord-nordøst for Alpha Fornacis i stjernebildet Eridanus, og er definitivt en av de beste sperrede galaksene som kan sees med det gjennomsnittlige teleskopet. Katalogisert og studert av begge Herschels, bare den sentrale baren i denne 75 millioner lysårs fjerne skjønnheten er større i diameter enn vår egen Melkevei - den spenner over utrolige 150 000 lysår. Som et tema for vitenskapelig studie er hastigheten som NGC 1300s skyer av gass og stjerner roterer blitt målt for å hjelpe deg med å forstå hvordan denne typen galakse former seg.
Denne galaktiske giganten, som er lett tilgjengelig med små teleskoper, vil avsløre sitt lyse kjerneområde og begynnelsen av oppløsningen til større blenderåpninger. Uansett hvilken halvkule du observerer fra, er denne varme galaksen definitivt veldig "kul!"
Tirsdag 20. desember - I kveld er toppen av Delta Arietid meteordusj. Mens de fleste dusjer er best etter midnatt, er dette en begge halvkule, dusjen tidlig på kvelden som må sees før den strålende sett. Fallet er beskjedent - omtrent 12 i timen - men med mørke himmel tidlig på kvelden er sjansen for suksess god.
I dag markerer grunnleggelsen av Mt. Wilson Solar Observatory, som offisielt åpnet sine dører i 1904. Vi feirer også Walter S. Adams fødsel på denne datoen. Adams ble født i 1876 og var astronom ved Mt. Wilson som avslørte naturen til Sirius B, den første kjente hvite dvergstjernen. Sirius B ble først sett av Alvan Clark i 1862 abd hust nylig, Hubble-romteleskopet målte nøyaktig B-massen for første gang.
Mens Sirius er altfor lavt på en tidlig time til å studere den hvite dvergen, kan vi se på en lignende stjerne når vi ser Omicron 2 Eridani som ligger omtrent et håndspan vest for Rigel. Som det sørligste av Omicron-paret er det noen ganger kjent som 40 Eridani, og du vil synes det er et interessant flerstjernersystem som er veldig verdig tiden din.
Dette 16 lysårs fjernsystemet ble oppdaget av William Herschel i 1783, og er det åttende nærmest av de uundværlige synlige stjernene. Ledsagerstjernen er godt plassert fra den primære, og er også en dobbel for høye krefter og vil avsløre en rød dverg oppdaget av Otto Struve. Se nå på B-stjernen på niende størrelse. Dette er den eneste hvite dvergen som kan betraktes som "enkel" for teleskopet i hagen. Diameteren er bare omtrent dobbelt så stor som jorda og massen er omtrent solen vår. Kraft og finn 11-ledsageren ... for det er en av de minst massive stjernene som er kjent!
Onsdag 21. desember - I dag markerer den offisielle begynnelsen av vinteren på den nordlige halvkule. For USA klokken 1:35 EST, solen vil stå rett over Capricorn-tropen og møte den sørligste forlengelsen. Denne tiden av solstice er også et godt tidspunkt å lage din egen skyggemarkør, slik at du kan følge når sola skifter posisjoner på himmelen. Alt kan brukes som en markør - det være seg en gjerdepost eller bare en stav drevet ned i bakken. Ved lokal middag kan du måle avstanden mellom markøren og skyggen. Gjenta prosessen og se endringene i skyggelengde hver uke ofte!
La oss i kveld se på en åpen klynge som er best egnet til kikkert eller teleskop med veldig lav effekt - Collinder 62. Ligger omtrent to fingerbredder sør for Alpha Auriga - Capella - denne spredte samlingen av stjerner med blandet størrelse blir ofte oversett til fordel for Messier-objektene . Mens de små grupperingene av omtrent 8-stjerners stjerner opptar et område på størrelse med fullmåne, klarer det seg godt under kveldens mørkere himmel. Sørg for å se etter det lyseste medlemmet i en sikk-sakk-formasjon av stjerner.
Torsdag 22. desember - Opp tidlig? Fantastisk! I morgentimene før i morges har vi en godbit for deg - Ursid-meteordusjen. Comet 8P / Tuttle kaster litt hud rundt hvert tretten og et halvt år. Selv om den aldri passerer inne i jordens bane, passerer vi seks år senere gjennom søppelstrømmen. Ikke så uvanlig? Så tenk igjen, fordi det tar så mye som seks århundrer før en enkelt meteoroidens bane påvirkes nok av Jupiters gravitasjon til å passere inn i atmosfæren vår.
Med bare litt forstyrrelse fra Månen mens du så på den nordlige sirkumpolare meteordusjen, kunne timene før daggry se aktivitet på opptil 12 i timen. Ved å følge med på stjernebildet Ursa Major, kan du bare se en av disse sakte bevegelige, 600 år gamle reisende som tar veien bare halvveis mellom oss og Selene!
Når du er ute, må du ta en titt på Jupiter og se om du også kan se Merkur. Du finner den raske indre planeten rundt et halvt håndspan lenger øst langs det ekliptiske planet. Ikke forveksle det med de nedre Antares!
Fredag 23. desember - Dette vil være en morgen verdt å stå opp tidlig for - da nesten hele det nordamerikanske kontinentet vil bli behandlet på en hendelse når månen oppstår Beta Virginis. Sørg for å sjekke denne IOTA-siden for en liste over tider og steder i ditt område. Lykke til!
Etter solnedgang i kveld, må du ta en titt på den raskt slankende halvmånen i Venus. På dette tidspunktet fører dets banespor det forbi jorden, og det vil begynne sin "retrograd" - eller omvendt - bevegelse når den setter kursen mot sin ferd rundt solen.
I dag i 1672 oppdaget astronom Giovanni Cassini Saturns måne Rhea. Rundt fire timer etter lokal solnedgang vil du finne Saturn stige langs ekliptikken og bli mer tilgjengelig å se. Mens et lite teleskop lett kan løse den største satellitten Titan, kan du også se Tethys, Rhea og Dione i en blenderåpning så liten som 4 ″. Ledetråden er å se nøye langs ringenes grenser. Disse månene holder seg i tett, og med gode forhold kan du lett få "blinket" deres!
Lørdag 24. desember - ‘To ganger kvelden før jul og gjennom hele huset, rørte ikke en skapning seg… bortsett fra musen med teleskopet som vil se et flerstjernersystem! Hvorfor blir vi ikke med ham i kveld og ser på veldig hyggelig og lett løst, Sigma Orionis.
Dette bestemte systemet er lett å finne uten et kart. Ved å identifisere de tre “belte” -stjernene i Orion, gå til den østligste - Alnitak. Sigma er den første stjernen sør for den. I teleskopet finner du en vakker kombinasjon av fire stjerner. Den hvite primæren på 3,8 styrker oppmerksomheten. Med en betegnelse “A / B”, er dette supermassive og ekstremt lyse paret altfor nært (omtrent 100 AU fra hverandre) til å bli delt med et lite omfang. Ser du 11 ″ mot sørvest, vil du oppdage den hvite “C” -stjernen i 10. størrelse og du vil se den røde “D” -stjernen 13 7.2 på 7,2 mot øst. Lenger unna, men med en avstand på 42 ″ mot øst-nordøst, er den 6,5 størrelsesblå "E" -stjernen.
Skarpe øyne observatører vil også merke et annet flerfoldig system i samme synsfelt mot nordvest. Dette er Struve 761. Som et "helt hvitt" system med lignende størrelser, vil du se to som er bosatt øst / vest for hverandre og den tredje følgesvennen i nord. Det vi ser på er et system som ligger omtrent 1500 lysår unna oss i den rike, stjernedannende regionen Orion. Gi den musen et stykke ost!
Og selv om den musen bare har et kikkert, er det en annen godbit i kveld, da det oppstår en flott mulighet for brukere av kikkert og lite omfang å finne lyse asteroider Vesta. Rundt 9:00 p.m. lokal tid, se etter stjernebildet av Gemini som stiger og identifiser lyse Pollux - sørøst for paret. Litt mindre enn en nevebredde sørvest for Pollux vil du se Delta Geminorum i "midjen" til Gemini. Sikt dit og du vil finne Vesta like i nærheten av Delta! For å få nøyaktige lokaliseringskart, må du huske å besøke Heavens-Above.
I dag i 1968 ble Apollo 8 det første bemannede romfartøyet som gikk i bane rundt månen. Hvis du skulle være ute når månen reiser seg, kan du se på den vakre kalde overflaten for funksjoner vi ofte ser under voksingsfasene - den fantastiske Copernicus og den fredelige Sinus Iridum.
Søndag 25. desember - For en stor del av USA og Canada vil dette være en julemorgen å huske ettersom månen vil okkulte lyse Spica i timene før daggry! Ta deg tid til å sjekke denne IOTA-informasjonssiden for de nøyaktige baneplasseringene og tidspunktene i ditt område. Må morgen gi deg klar himmel!
Som en gave ble Sir Isaac Newton født på denne dagen 1642 - Newton var den britiske ”oppfinneren” av kalkulus og en enorm mengde av det vi nå anser for klassisk fysikk. Selv små barn er klar over de enkle lovene om bevegelse og alvor. Det var først i Einsteins tid at ting forandret seg!
I tråd med sesongen er kveldens astronomiske objekt en feiring av både stjernelys og asterisme. Ligger 10 grader øst for Betelgeuse, vil NGC 2264 være et utfordrende objekt. Men takket være månens oppgang, vil resultatene være ganske verdt det. Også kjent som "juletreet" -klyngen, denne asterismen på omtrent 20 lyse stjerner og over 100 svakere er omsluttet av en svak tåke som vil gå tapt til mindre omfang og kikkert, og etterlater bare den herlige "juletreet" -formen prydet med stjerner .
Den aller lyseste av disse stjernene, S Monoceros, er femte i størrelsesorden og vil vises tydelig i finnerskapet og som en dobbel ved forstørrelse. Stødig himmel vil avsløre at “stjernen” på toppen av “treet” vårt også er en visuell dobbel og hjem til den vakre “kjeglenågen!” Mange av stjernene ser også ut til å ha følgesvenner, samt fargetoner av sølv og gull. Den visuelle effekten av denne fantastiske åpne klyngen er vel verdt utfordringen den gir.
Takk alle sammen for et så fantastisk år. Her ønsker alle de mest gledelige høytidssesongene! Lett hastighet ... ~ Tammy Plotner
