Kosmos mistet en god sjel onsdag. Hans nekrolog ble vist på nettstedet tilFortauet Astronomer:
“Det er med tunge hjerter vi må rapportere bortgangen til John Dobson. Han døde fredelig i morges onsdag 15. januar i Burbank, California. Han var 98 år gammel. Han etterlater seg en sønn, mange nære venner og fans og beundrere over hele verden.
8. mars, til ære for John, vil årets ISAN (International Sidewalk Astronomy Night) være viet til hans minne. Amatørastronomer over hele kloden kan være med og feire Johns liv og fortsette å bære fakkelen som han tente på i 1968 da han medstiftet San Francisco Sidewalk Astronomers. "
Dobson ble født i Beijing, Kina, men flyttet sammen med foreldrene til San Francisco i 1927. Etter å ha tilbrakt 23 år i et kloster, hvorav noe av tiden ble brukt på å snike seg ut for å bygge teleskoper og observere nattehimmelen, dro han til å finne den San Francisco Sidewalk Astronomers i 1968, en gruppe dedikert til å vise folk på gaten nattehimmelen underverk ved hjelp av store (for tiden) teleskoper.
Dobsons interesse for astronomi startet på begynnelsen av 1950-tallet da han bygde et lite teleskop ved å bruke reservedeler funnet i en søppelbutikk. Han ønsket å se selv hvordan universet så ut. I 1956 fikk John tak i en 12-tommers plate med glass med steinhull og malt den i et speil etter instruksjoner fra Allyn J. Thompsons klassiske bokLage ditt eget teleskop. Hans første blikk på det siste kvartalet gjorde ham til en astroevangelist:
"Det ser ut som om du kommer inn for å lande," skrev han i sitt eget teleskop med bok mange år senere. Fra det øyeblikket følte Dobson "at alle som bor i denne verden må se det."
Dobson slo godt opp monsterteleskoper overalt fra San Francisco sentrum og til nasjonalparker over hele landet. Han foreleste bredt om astronomi og kosmologi og avvisteBig Bang teorien for sine egneGjenvinning av stabil tilstandsteori.
Enig eller ikke, med hans kosmologi, ristet Dobson opp amatørteleskopet som lager universet med en innovativ teleskopdesign basert på enkelhet. De fleste teleskoper på hans tid var små brytende teleskoper eller små til beskjedne størrelser med metallrør og tunge ekvatoriale monteringer. Verken var nøyaktig brukervennlig eller bød på mye lysinnsamlingsevne.
John brukte enkle materialer som portholglass, papprør og trehøyde-azimutfester (alt-az) for å bygge utrolig enkle å bruke store teleskoper. Uansett hvor primitive de leverte, leverte instrumentene hans lyse og tilfredsstillende bilder av alle kule, svake ting på himmelen til den gjennomsnittlige Joe og Jane. Hver teleskop hadde sitt eget navn:Lille Bertha, Delphinium, Stellatrope, Little One (en 18-tommers). Mens alt-az-monteringer ikke var noe nytt, kombinerte Dobson billige materialer, store speil og en enklere tilnærming til montasjer som gjorde teleskopstilen hans unik. For unik for noen.
Bli kjent med John Dobson litt bedre i denne videoen med tittelen “Have Telescopes, Will Travel”
Sommeren 1969 ga Dobson sine enkle ideer til Sky og Telescope magazine. Daværende redaktør Charles Federer skrev tilbake en høflig avvisning, og uttalte at Dobsons teknikker ikke var i tråd med standardene og "knapt kunne føre til tilfredsstillende instrumenter i den typen amatører ønsker i disse store størrelsene."
Hvor feil denne tidlige vurderingen ville vise seg å være! Ideene hans ble bredt adoptert fra begynnelsen av 1980-tallet, daCoulter optiskbegynte å produsere 13,1-tommers og 17,5-tommers store reflekterende teleskoper med rimelige speil og enkle alt-azimutfester som snart ble kalt "Dobsonian" fordi de var basert på Johns originale design.
I disse dager har Dobsonian-reflekterende teleskoper blitt virale. Det finnes instruksjonsbøker om hvordan du bygger alt fra enkle til sofistikerte Dobsonsianere, inkludert Dobsons egen unike kryssfinerbundneHvordan og hvorfor lage et brukervennlig fortauet teleskop.Vil du ikke lage en selv? De fleste teleskoputsalg selger flere linjer med Dobsonians. Pokker, mine 10-tommers og 15-tommers reflekser, de mest brukte av instrumentene mine, stammer fra Johns geni.
Når noen ber meg anbefale et teleskop, sier jeg alltid “Få en Dobsonian!” De er ekstremt bærbare, veldig stabile, raske å sette opp og ta ned og den minst kostbare per tomme blenderåpning av noe omfang der ute.
Dobson ønsket at alle skulle få del i universets dusør, jo bedre skulle vi sette pris på livene våre og vår verden. Den neste klare natten vipper hodet bakover, stirrer opp mot stjernene og forestill deg at John der oppe smiler. For en utrolig utsikt han må ha.
