En gang i sommer vil den østerrikske fallskjermhopperen Felix Baumgartner hoppe fra kanten av verdensrommet og forsøke å ikke bare bryte lydbarrieren med kroppen, men også bryte rekorden for det lengste fritt fallet. Ettersom ingen med hell har hoppet fra denne høyden før, er det usikkert hvordan det høyeste supersoniske fritt fallet i historien vil se ut eller føles. Denne animerte videoen satt ut av Red Bull Stratos-teamet gir en følelse av hva du kan forvente under forsøket.
"Etter mange års trening med teamet mitt av dedikerte Red Bull Stratos-eksperter, skal jeg på en reise som ingen noen gang har gjort," sa Baumgartner til Space Magazine i 2010 i en e-postmelding. “Hvis jeg lykkes, vil jeg være den første personen som bryter lydbarrieren, alene. Det vil være rekord for all evighet. Som sådan vil et stykke av meg bli udødelig. Det begeistrer meg. ”
42 år gamle Baumgartner håper å hoppe fra nesten 37 km for å bryte den nåværende hopprekorden som ble holdt av Joe Kittinger, en pensjonert flyvåpenoffiser, som hoppet fra 31.500 meter (31.5 km, 19.5 miles, 102.000) ft) i 1960. Nå 83 hjelper Kittinger Baumgartner med å forberede hoppet.
Det har vært flere forsøk på å overgå Kittingers rekord, men ingen har lyktes, og folk har gitt livet for oppdraget. Kittingers hopp bidro med verdifulle data som ga grunnarbeid for romfarts teknologi og kunnskap om menneskelig fysiologi for det amerikanske romfartsprogrammet.
Bildetekst: Felix Baumgartner og livssupportingeniør Mike Todd feirer etter landing av den første bemannede testflyvningen for Red Bull Stratos i Roswell, New Mexico 15. mars 2012. Kreditt: Red Bull Stratos.
Hvis Baumgartner lykkes, vil Red Bull Stratos-oppdraget bryte fire verdensrekorder: høydeposten for fritt fall, avstandsrekorden for lengste fritt fall, hastighetsrekorden for raskeste fritt fall ved å bryte lydens hastighet med menneskekroppen og høydeposten for den høyest bemannede ballongflygningen.
Hvor raskt vil Baumgarter måtte gå for å slå lydens hastighet? Lyd beveger seg i forskjellige hastigheter gjennom atmosfæren (så vel som gjennom forskjellige medier), avhengig av atmosfæretetthet og temperatur. For eksempel, ved havnivå, i gjennomsnittlige forhold på omtrent 15 grader C (59 grader F), beveger lyden seg rundt 1 223 km / t. Men i større høyder, der luften er kaldere, reiser lyden saktere.
Forskere med Red Bull Stratos-oppdraget forventer at Baumgartner kan bryte lydbarrieren på omtrent 30.480 meter over havet, i temperaturer fra -23 til -40 C (-10 til -40 F) hvor lyden beveger seg på omtrent 1110 km / t (690 mph) eller omtrent 304 meter per sekund (1000 fot per sekund).
Så han må gå raskere enn disse hastighetene - eller Mach 1 - for å være supersonisk.
Selv om det ikke er noen bokstavelig "barriere", kan overgangen til supersoniske hastigheter føre til problemer for flyene fordi transonisk luftbevegelse skaper forstyrrende sjokkbølger og turbulens. Data innhentet fra Chuck Yeagers første supersoniske fly i 1947 muliggjorde endringer i utformingen av supersoniske fly for å unngå problemer. Fortsatt opplever noen fly problemer på det tidspunktet, og det å være supersonisk har blitt tilskrevet noen luftkatastrofer.
Og menneskekroppen er ikke designet for supersoniske hastigheter.
"Vår største bekymring er at vi ikke vet hvordan et menneske som ikke er beheftet med fly kommer til å gå over dette," sa prosjektets medisinske direktør Dr. Jonathan Clark, en flykirurg for seks romfergeoppdrag (og ektemannen til astronauten Laurel Clark som døde i Columbia-katastrofen i 2003), som har forsket på en rekke fly- og romkatastrofer. "Men det er også akkurat det vi håper å lære, til fordel for fremtidige romflyvninger."
Dokumenter levert av Red Bull Stratos-oppdraget sier at dataene innhentet fra oppdraget vil bli delt med det vitenskapelige samfunnet, og Clark bemerket at han forventer at etterlengtede medisinske protokoller vil bli opprettet som et resultat.
En live webcast av Red Bull Stratos fritt fall vil bli sendt på Red Bull Stratos nettsted.
