Morshipet for Virgin Galactics kommersielle romflyvninger fullførte nylig sin tredje vellykkede testflyging, og gikk raskere og lenger enn noen tidligere flyreiser. "Dette er et virkelig bemerkelsesverdig luftfartøy," sa testpilot Peter Siebold, "og selv om det kan se unikt ut fra bakken, er det ikke rart å fly på noen måte og er faktisk en flott pilotopplevelse. Nå er stratosfæren grensen, ettersom vi kontinuerlig vil teste Eve (WK2) de neste månedene opp til taket hennes over 50 000 fot. ”
En video av WK2 og flyturen er tilgjengelig nedenfor.
I løpet av flyreisen ble det også gjennomført syv andre tester som ble fullført, inkludert i omstart av flymotorer, asymmetri-vurdering av motoren og fortsatt utvidelse av WK2s konvolutt og evaluering av WK2s håndteringsegenskaper.
I tillegg til utsetting av SS2, har WK2 også en rekke vitenskapelig nyttelast og treningsapplikasjoner, inkludert potensialet for å sette i gang en ubemannet rakett som kan sette en satellitt i en lav jordbane.
"Dette er et fantastisk fly, det er det virkelig," sa Burt Rutan, grunnlegger av Scaled Composits, som bygde WK2. “Det viste potensialet i dag. Vi har et par mindre ting å jobbe med, men generelt kommer det til å gjøre jobben sin veldig bra. ”
"Det har virkelig prestert feilfritt," sa Wil Whitehorn, president for Virgin Galactic. "Du kan forvente langt flere feil i ethvert normalt eksperimentelt program. Det ser ut som gutta på Scaled har fått det riktig første gang. ”
WK2 er verdens største alle karbonkomposittfly og mange av komponentdelene er bygget med komposittmaterialer for aller første gang. På 140 fot er vingespjeldet den lengste konstruksjonskomponenten av komponent luftfart som noen gang er produsert.
Et sammensatt kjøretøy i karbon gir bedre drivstoffeffektivitet. Den doble flykroppen og den sentrale nyttelastkonfigurasjonen gir enkel tilgang til WK2 og romskipet for passasjerer og mannskap; designen hjelper også driftseffektivitet og behandlingstid. WK2 vil kunne støtte opptil fire daglige romflyvninger, er i stand til å utføre både dag- og nattdrift.
Kilder: Virgin Galactic, FlightGlobal
