[/ Caption]
En asteroide kan være synlig med kikkert, eller til og med det blotte øye onsdag 17. februar 2010. Asteroid Vesta - en av asteroidene som romfartøyet Dawn vil besøke - vil være i opposisjon onsdag, noe som betyr at det er motsatt solen som sett fra Jorden, og er nærmest oss. Det forventes at Vesta vil skinne i styrke 6,1, og at lysstyrken skal synliggjøre for dem med klar himmel og et teleskop, men kanskje også de som er velsignet med utmerket syn og liten eller ingen lysforurensning. Vesta vil være synlig på den østlige himmelen i stjernebildet Leo, og vil fortsatt være synlig - selv om det er mindre - de kommende månedene.
Hva er det som gjør at denne romarten er så fremtredende i disse dager? Sammen med sin relative nærhet på dette tidspunktet, blir en hel halvdel av asteroiden badet av sollys når den sees fra Jorden, slik at den ser lysere ut. En annen egenskap som fungerer til observatørens fordel er at Vesta har et unikt overflatemateriale som ikke er så mørkt som de fleste hovedbelte-asteroider - slik at flere av solstrålene kan reflektere fra overflaten.
For mer info om observasjon av Vesta, sjekk ut denne artikkelen fra Sky & Telescope.
Hvis du er heldig nok til å se Vesta, og ønsker å lære mer om det, kan du sjekke denne informasjonen på nettstedet Dawn-oppdraget. Dawn kjører for tiden gjennom asteroidebeltet, og vil begynne letingen etter Vesta sommeren 2011.
Kilde: JPL
